拿破侖在軍隊中一視同仁，革命的平等思想體現得最為充分。表現突出的人才能受到嘉獎，雖然，他對自家兄弟沒有如此，但是，當他發現兄弟們的失職時，會嚴厲地責罵他們。他曾斥責熱羅姆說：“你的信寫得模糊不清，記住，戰爭中必須精確、肯定、明了！”得知約瑟夫在布倫大擺架子，與別人攀比時，拿破侖指責他說：“任何人都無權超過統帥。這裏，隻有將軍！親王沒資格設宴。管好你的團才是你應該做的。”
埃勞戰役中，損失慘重，有位軍醫想破例照料一名受傷的將軍，拿破侖說：“所有的傷員平等，將軍也不例外。”戰鬥結束後，拿破侖總會站在傷員旁邊，看到他們被抬上擔架才放心：“這是個勇敢的戰士，救活他，就少了一份損失。”軍營中，他會對士兵噓寒問暖。士兵們也敬愛自己的統帥，甚至會與他講知心話。每當論功行賞時，他會征求大家的意見，然後親手頒發鷹章。
其實，在內心深處，拿破侖也渴望和平，隻不過這種願望算不上強烈。他屬於新時代的軍人，懂得精神勝於武力。著名雕塑家卡諾凡為拿破侖雕塑的大理石像，拿破侖看後，覺得麵部表情過於嚴肅，不滿地說：“你以為我是靠拳頭征服世界的嗎？”後來，他自己說：“戰爭是時代的錯誤。真正的勝利不需要憑借大炮與刺刀……和平的失敗，才會導致戰爭。”
有誰比拿破侖征服過更多的人嗎？他所征服的不僅是軍隊，也包括個人，甚至有偉人。他認為，每個人的行為，最終目的是利己。人們因為享樂、貪婪等而聚斂錢財，或者因為虛榮、嫉妒而追逐名利。他覺得沒有什麼是至高無上的理想，所以，他依賴物質手段，當然，有時也會追求永恒的榮譽，但這不是他的本意。用歌德的話說：“拿破侖時刻擁有理想，卻不知道理想到底是什麼。其實，他總在為實現自己的理想而奮鬥，卻不承認理想的存在。”
拿破侖的觀點是，“人性中善與惡、勇敢與怯懦，是與生俱來的；至於後天發展如何，決定於他所受的教育和所處的環境”。他的成功就在於，善於利用人的天性。他能夠洞察別人的心理，曾說過：“我喜歡分析……‘為什麼’和‘怎麼樣’，讓我不斷地進步。”有時，訓斥人也是他的一種手段，因為“我會根據他們的反應，知道他們在想什麼。這就像戴著手套擊銅，無聲無息；如果換成用錘擊銅，就會鏗然發聲。”
談話和提問，是拿破侖了解不同人的方法。有時，他的問題多得讓人難以承受，連珠炮似的發問，讓對方不知所措。另外，他喜歡自說自話。他的一個親信說：“我們的帝王有自言自語的愛好，並且以此為樂！”有時，他與人談話長達五到八個小時，甚至會更久，而且，幾乎都是對方在聽他說。他的語速很快，法語並不純正。
拿破侖是個非常節儉的人。他在執政期間曾說：“人們都會認為，我贏得了這麼多戰爭的勝利，一定會有些資產。其實，我現在的財產隻有八到十萬法郎，再加上我的住房。做人何必要貪婪呢？有一天法蘭西不再歡迎我時，我可以無牽無掛地離開……可是，我周圍的人都在盜竊，聚斂了大量資財……怎麼辦？法蘭西已經腐朽。小人得勢後，總會想盡辦法為自己謀得利益……裝修杜伊勒裏宮，他們竟然開口要二百萬！我要求縮減到八十萬，這幫無賴！”羅德雷對他說：“可是，你在戰場上耗費的錢比這些多得多。”拿破侖回答：“所以我更要節儉。”他能夠克己奉公，看不慣周圍的人貪贓枉法。
如何應對人，拿破侖有他自己的一套方法。每一步，都經過深思熟慮，不同的人不同對待。對於元帥和將領，隻要他們立功，拿破侖就慷慨地賞賜。於是，這些人擁有了財富與榮譽。當然，拿破侖也因此而獲益：首先，群星燦爛，他自己也臉上有光；其次，將領們會因此更加依賴於他。那些窮苦出身的軍人，暴富後肆意揮霍，欠下債務時，隻得求助於他。因此，他可以更好地控製這些人。關鍵之時，全憑他一人做主。
將帥中對拿破侖忠心不渝的，應該是貝爾蒂埃和迪羅克。內伊則把自己比成上好子彈的人槍，隨時聽候帝王的吩咐。而拿破侖，隻對早年的戰友，或者能夠共患難的人才有感情。拿破侖離不開這些戰友，雖然他會對這些人毫不留情地發脾氣。瓦格蘭姆戰役後，他在營帳內責罵馬爾蒙，怪他把事情弄得一團糟，但是，十幾分鍾後，又任命馬爾蒙為元帥。當他情緒低落時，甚至會厭世：“我覺得戰友都不可以信賴，我處在痛苦之中。”
即使是早年的朋友，如果犯了錯誤，哪怕是元帥，拿破侖也會鐵麵無私地責罵。他曾訓斥朱諾：“你簡直荒唐得可笑！難道不明白自己是幹什麼的？別讓我再看到你！”在倫巴第，他指責一個將軍：“因為你的無能，貪汙成風。為什麼我到今天才知道你膽小如鼠？滾吧，我不想再見到你！”在西班牙，有個將軍臨陣投降，半年後，拿破侖見到他，當眾斥罵了一個小時：“普通人可以投降，失敗是正常的。也許，我也會成為俘虜。但是，榮譽第一！戰場上，統帥投降，就該被槍斃！你投降就是犯罪，貪生怕死的東西……”