對於那些外國使臣，拿破侖通過察言觀色，了解他們的心理。生日那天，外賓們站成半圓形，拿破侖走到梅特涅麵前停下來說：“大使先生，能告訴我貴國的皇帝需要什麼？難道想讓我去維也納？”他的態度蠻橫，目的是讓全歐洲知道他的威嚴。可是，兩天後梅特涅私人覲見時，拿破侖說：“現在沒有外人，我們不是法國帝王與奧地利大使，不用說那些道貌岸然的話。”
第一次與奧地利議和前，拿破侖把會麵地點安排在狩獵場。他說：“我在那裏時，一半時間是吃飯，另外的一半時間在同對方談論戰爭。總共兩個小時。”他接見科本茲伯爵科本茲（1741—1810）：奧地利政治家。在首相考尼茨的提攜下，官運亨通。1791—1805年出任駐巴黎大使。時，親自布置杜伊勒裏宮的會客室，天色已晚，卻隻點了一盞燈。伯爵甚至難以看清拿破侖在哪兒，隻好迷惑地坐在主人給他安排的沙發上。接見親王大公們時，拿破侖更是絞盡腦汁。在提爾西特，他在兩天之內遍邀親王大公；在德累斯頓，雖然為客，仍以主人自居，廣納名流。不過，他絕不與王後們來往。
對於各國民眾，拿破侖卻不能夠得心應手了，與法國和意大利人的相處算是不錯的。他對參政院說：“我盡可能滿足大多數人的意願，即講求民主。”但是，在黑人共和國，他並不很受歡迎，隻是在波蘭較好些。最令拿破侖感到棘手的是德意誌人，因為，他們所具有的品質，正是拿破侖所缺乏的。所以，他對德意誌人總是喜憂參半。在埃爾富特，他想通過戲劇影響德意誌的國王大公們，卻禁止上演喜劇。他說：“萊茵河這邊的人，不懂得喜劇。可以演高乃依的《青娜》，這部戲人物風趣，而且裏麵有講述王室仁慈的內容，會對我們有利。”他覺得德意誌人比較固執，會對當甘公爵之死耿耿於懷。拿破侖說：“我們要開拓他們的道德視野，這樣可以緩解心情抑鬱。德意誌有許多這樣的人。”
實際上，法國的民眾，對拿破侖是望而生畏的。十年中，人們一直懼怕他。他自己也說：“統治者在民眾麵前，要具有威嚴，不可以討好群眾。那樣的話，如果滿足不了他們的要求時，就會怨聲載道！”不過，這種嚴厲與他天性中的真誠相矛盾，有背於他的本意。他沒有能力用金錢去拉攏群眾，於是，用皇冠、排場等來吸引群眾。隻是，這樣一來，他與民眾的距離逐漸疏遠。
於是，他想通過宗教來控製人民。他曾在參政院講話：“什麼是宗教？我覺得它並不神秘，隻是一種社會秩序。它宣揚平等，給人們創立了天堂的概念，為的是讓窮人安分守己……如果財產平等，社會將難以存在；可是，沒有宗教，就難以實現財產的不平等。富人揮金如土，窮人餓死街頭，為什麼會有這種事實？因為人們把希望寄托在上帝身上，相信死後能進入天堂。”
不過，拿破侖還是會盡力救濟窮人。當然，群眾也是他利用的對象。他說：“萬民之主，能夠扭轉乾坤，統治世界，並不是因為他是領袖，而是因為他發動了群眾。影響君王的人，頂多是個陰謀家；能領導群眾的人，才有能力改變世界。”
想象，也是拿破侖性格中的要素之一，豐富的想象帶給他自信和動力。然而，也正是因為他的幻想與現實不斷發生衝突，最終導致了毀滅。
拿破侖說：“我到底該怎麼做？一切都處在變化之中。我不能支配自己的思想，隻得任憑它們發展……人總會受到事物發展規律的限製，而且要適應環境。”這是他寫給妻子的家書。那些想象力極強的人，是不會讓自己被原則捆住手腳的。他會與時代同步，放飛自由的心靈，在前進中尋找未來。所以，時代造就了拿破侖，他的成功並不是偶然的。他說：“思想敏銳的人不會在意理論，他隻不過利用理論，就像幾何學者，絕不是為了按直線移動，隻是不想改變方向而已。”
他的雄心壯誌在歐洲。雖然，他不斷地通過戰爭朝自己的目標努力，但他是向往和平的。隻是，時代和環境不允許和平，他不肯屈服於人的性格也造成了戰爭的結局。
至於自己的理想，他說：“首先，把每個國家的人民組織成一個民族整體，這樣，有利於統一各國的法律、原則、思想等；其次，可以依照美利堅合眾國或希臘同盟，建立歐羅巴合眾國。這是多麼宏偉壯觀的前景，必將無比興盛與繁榮！目前，法蘭西已經統一；隻是，西班牙還希望渺茫；至於意大利，還得需要二十年才有可能；德意誌就更難了。我要為此而不懈努力，像統一法國政黨那樣，去爭取，去奮鬥。我不怕因此而招來非議，事實會向他們證明一切……歐洲應該聯合成一體，人們有共同的祖國。這是大勢所趨，總有一天會實現。”
五、愛多恨少
拿破侖之所以具有傑出的才幹和超人的想象力，是因為他的思想清晰。戰場上，他可以犧牲成千上萬的性命，卻會為一個受傷、流血的士兵傷心不已。約瑟夫曾對他說：“隻有我是關心您的人。”拿破侖不高興地回答：“我需要的是五億人的愛戴。”