“開炮！”拿破侖果斷地下達了命令。
杜伊勒裏宮前炮聲隆隆，血肉橫飛。叛軍完全沒有料到，拿破侖會用炮火來迎接他們。被炮火轟得措手不及的叛軍，拖著傷員倉皇逃竄了。困擾了熱月黨人一個月的叛亂，被拿破侖一個小時就解決了。
巴拉斯和其他熱月黨領導人非常欽佩拿破侖的氣魄，正是這種勇敢果斷的氣魄，才敢在城市中使用大炮，這在法國是第一次，也是僅有的一次。
拿破侖這位被一時淡忘的英雄，很快又成了巴黎的紅人。曾因不修邊幅、衣服破舊而遭上流社會恥笑和排斥的拿破侖，現在卻成了舞會上女士爭奪的對象。隨著社會地位的上升，他的個人生活也變得絢麗多彩了。
以前，拿破侖的愛情一直很不順利，如今，他已是上流社會的顯赫人物了，周圍充滿了漂亮女子迷人的微笑。一次，在巴拉斯主辦的舞會上，他結識了高貴、溫柔的約瑟芬。
約瑟芬是位有兩個孩子的寡婦，且比拿破侖大6歲，但拿破侖狂熱地迷上了她，一副不達目的絕不罷休的樣子。不久他們就結婚了。
葡月13日的戰績給了拿破侖慷慨的回報：令人羨慕的巴黎衛戍司令和幸福的婚姻。但是，這一切並沒有滿足拿破侖，他希望成為一個偉大的統帥，幹一番轟轟烈烈的事業。
不久，幸運之神來到了，拿破侖被封為駐意大利軍司令官，新婚才2天的他懷著依依不舍的心情告別了妻子，踏上了新的人生曆程。
第一次反法同盟很快就組織起來了，擔任主力軍的是奧地利。因此，法國要進攻奧地利，由於特殊的地理條件，所以就必須占領北意，然後穿過北意直搗奧地利首都——維也納。
3月27日，拿破侖到達了意大利軍團。盡管事先有過充分計劃和準備，但他仍清楚地看到了自己所麵臨的困難：
炮兵、騎兵嚴重不足，士氣十分低落，人心不齊，軍官們根本看不起拿破侖這位貌不驚人的青年司令官。
駐守在北意皮埃蒙特要塞的反法軍隊，除了奧地利久經沙場的遠征軍，還有撒丁王國（現德國的一部分）的精良部隊。況且，皮埃蒙特三麵被阿爾卑斯山相圍，常年冰雪覆蓋，僅有的通道兩旁修築了大量的戰壕、碉堡等工事。
拿破侖在整頓和檢閱了自己的軍隊並分析了敵方情況後，製定了一個新的作戰計劃：先切斷撒丁軍隊和奧地利軍隊之間的聯係，然後集中兵力，將敵人各個擊破。
憑著對地形的熟悉，拿破侖發現了一個楔形山區，隻要從這裏攻擊敵軍，就能切斷兩者的聯係。但要到達這一山區，必須繞很遠的一段路。這時，拿破侖作出了一個大膽的決定：直接翻越阿爾卑斯山。
翻越阿爾卑斯山，這是常人想都不敢想的事，因為此山險峻、冰封雪蓋、難尋路徑。可是拿破侖毫無畏懼，翻越雪山，始終走在隊伍的最前麵，以身作則，顯示出了驚人的勇敢和鎮定，並發揮他那出眾的鼓動才能，極大地鼓舞了士氣，使得這支疲弱的法軍，一時間變成了非常強大的軍隊。
麵對著從天而降的法軍，奧地利軍呆住了，將領博利厄則一個勁地喊：“拿破侖，這個戰爭瘋子……”
很快地，撒丁軍和奧軍之間的聯係就被切斷了，拿破侖派一小部分兵力牽製奧軍，然後率軍親自追擊撒軍。力量比較薄弱，又失去支援的撒軍，抵擋不住法軍優勢兵力的猛撲，節節敗退，隻好在停戰協定書上簽了字，退出了戰爭。
拿破侖率軍立即掉轉方向，集中全力向奧軍撲來。
在法軍主力與撒軍作戰時，博利厄帶領軍隊退到了曼圖亞要塞，這個要塞周圍環抱著明齊河，河流此時已泛濫，形成一個湖泊，假若進行一般圍城作戰是很難奏效的。博利厄固守在這裏，等待援兵的來臨。
半個月後，奧地利派來了72歲的老將維爾姆澤。
維爾姆澤有豐富的作戰經驗，可這時卻犯了一個致命的錯誤，他將他的部隊分成3個縱隊，企圖對法軍形成包圍之勢，以便一網打盡。這種戰法，豈不正中拿破侖的下懷？
拿破侖選擇了離大部隊較遠的第三縱隊，進行長途奔襲，很快，奧軍的第三縱隊遭到慘敗。
拿破侖的急行軍可不是徒有虛名的，他指揮軍隊一刻不停地行軍，趕在維爾姆澤和第二縱隊聯合前，對維爾姆澤的第一縱隊發起了猛烈攻擊。
受重創的維爾姆澤無心再戰，隻好率領殘部逃向曼圖亞。
奧皇很快又派來了另一位老將阿爾文齊，帶著比上一次更多的兵力——6萬人，氣勢洶洶地殺奔而來。可笑的是，奧軍的前幾次慘敗，並沒能使這位老將悟出點什麼，他依然兵分三路。拿破侖自知無法正麵與之匹敵，便一邊佯裝撤退，一邊迂回到敵人尾部，並把敵人引到被幾塊大沼澤圍繞的戰場上。
11月15日，雙方在阿爾科拉橋展開了一場血戰。
戰鬥剛開始時，法軍曾一度處於劣勢。急紅了眼的拿破侖抓起一麵戰旗，親自率部向前衝鋒，混戰中掉進了沼澤地，行將滅頂。這時奧軍的先頭部隊已趕到他麵前，將他與法軍隔開。正在這十萬火急之時，士兵們高呼“救出司令”，奮勇地向前衝來，以壓倒一切的氣勢衝垮了奧軍，然後從沼澤中拉出拿破侖，攻占了橋梁。
戰鬥持續了三天三夜，打得非常激烈，拿破侖的部隊付出了慘重的代價，可阿爾文齊的部隊終究被粉碎了。