泰山腳下，旌旗蔽日，鼓角震天，武帝率文武百官準備登山。武帝問：“司馬遷，你感覺如何？”
司馬遷興奮地說：“皇上，臣一定要把這壯觀的場麵寫入史冊。”
武帝興奮地說：“好，一定要寫進檔案，存於金匱。”
“司馬遷，朕就要泰山封禪了，朕要勝過秦始皇。秦始皇登泰山並無瑞祥呈現，反而還碰上大風暴雨，朕至少還出了寶鼎，天已降了瑞祥，朕登山蒼天必助朕也。”
司馬遷興奮地回道：“皇上，秦始皇泰山封禪威震四方，是因為他統一了六國。當今皇上文治武功，四海一統，九州神威，如此太平盛世理應封禪，所以不論有無瑞祥下降，都會得天下的擁戴。”
“好。朕的封禪也一定能威震八方。”
武帝率文武百官及大隊人馬從泰山南麓開始登山了，武帝走在最前麵。
武帝興致勃勃地登山，爬了一段，有點累了，身材高大的楊得意和另一個內侍便攙扶著武帝，幾乎是架著往上登去。後麵的大臣們氣喘籲籲地跟隨著。到了五棵鬆處，緊跟在武帝身後的司馬遷說：“皇上，這就是秦始皇登山避雨的五棵鬆處，始皇命名為五大夫鬆。”
武帝便命停下，走到鬆樹下觀賞了起來，然後笑道：“朕今天登山，晴空萬裏，難道不是好兆頭嗎？”
“托聖上的福，今天實是豔陽高照，長空明淨呀。”丞相說。
“哈哈……”武帝笑了。
登到泰山之巔，已是中午，大家進餐後，小憩片刻便開始舉行封禪大典。
參加封禪的文武官員已圍在祭壇周圍恭候。
司馬遷抬頭見祭壇高九尺，長一丈二尺，是由五色土堆砌的。
高台四周插著祭旗，台前兩旁的香爐上煙霧繚繞，壇前祭桌上供著三個紅綢托著的血淋淋的牛頭。前麵擺著血酒。鼓樂手站立在兩排。
“皇上駕到。”
武帝威嚴地走了過來。
文武百官齊跪高呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！！”
“平身。”
封禪大典開始，鼓樂齊鳴。
已升為協律都尉的李延年指揮著九九八十一名樂手，跳起了他們精心排練的封禪樂舞。音樂莊嚴肅穆，樂師們邊唱著祭祀歌，邊跳著舞，氣氛隆重而熱烈，場麵十分宏大。歌曰：
皇天冥冥，地神蒼蒼；
祈願天恩，沐降吉祥。
澤被大漢，天祿新彰；
保我萬民，佑我社稷。
喜出寶鼎，國運日昌；
泰山封禪，黎民福祥。
樂舞畢，武帝接過酒杯，雙手高舉過頭，登上祭壇，三拜天後，灑在地上，然後轉過頭接過楊得意高舉過頭呈上來的托盤，取下用金銀封固好的內藏祭言玉牒，口中默默念了一會兒，念畢，置於祭壇中央的牒室裏，兩名武士上來填土後退立兩旁。
武帝又向蒼天叩拜三次後轉身向文武百官說：
“我的臣民，乃因天降寶鼎，賜我瑞祥，有感君命受天，朕乃敢率大家來泰山封禪，祈願天恩沐降，澤被大漢，保我萬民，佑我社稷，願我大漢王朝從此國運日昌，黎民福祥。”
眾文武刷地又跪了下去高念：
“國運日昌，黎民福祥。”
“國運日昌，黎民福祥。”
武帝又宣布：“朕受命於天，現規定，大赦天下。”
文武又歡呼：
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！！”
呼聲如雷如電，震撼得山巔上千鳥高飛，山腳下萬馬齊嘶。其氣勢之磅礴，聲威之壯大，真可謂前所未有。
武帝並且下令在泰山刻了石碑：
事天以禮，立身以義，事親以孝，育民以仁。四守之內莫不為郡縣，四夷八蠻成來貢職，與天無極。人民蕃息，天祿永得。
東海邊，皇帝行宮外，任安和司馬遷站在海邊，凝望著茫茫大海，任安對司馬遷說：“皇上聽了方士的話，要到東海求仙，你怎麼不勸說一下。”
司馬遷說：“我是應該去勸說。”
在武帝的行宮裏，武帝正在和方士們商議到東海找蓬萊求仙之事。”
“皇上，司馬遷求見。”楊得意進來說。
“讓他進來。”