“臣給聖上請安。”
“什麼事呀，愛卿。”
“皇上，千萬別聽這些方士的話，海上並無什麼蓬萊仙人島，都是騙人的。”
武帝聽了臉色一沉，說：“司馬遷，你還有什麼事要稟朕嗎？”
“我……我……”
“沒有，就跪安吧。”
“是。”司馬遷退後兩步又上前一步，指著一個方士說，“皇上，千萬別聽他胡說，秦始皇就是聽信了那些方士的話，終日在海上尋仙，終於導致國勢日衰……”
“大膽，司馬遷，你難道在影射朕嗎？朕現在國勢蒸蒸日上，何談國衰！”
“皇上，現在大漢確實盛極，如果您聽信方士的話，那就會導致盛極必衰啊！”
“放肆，給我下去。”
茫茫大海，水天一色，隻有點點打漁舟，任安和司馬遷兩人站在海邊望洋興歎。
任安問：“皇上還是要去海上求仙？”
“是啊，我勸了幾句，皇上還很不高興。”
“唉，”司馬遷歎道，“秦始皇晚年就是因為迷戀於海上求仙才亡了國，沒想到武帝也想重蹈覆轍。”
武帝率文武百官、十八萬大軍從泰山沿東海一帶北上，力圖求到長生不老藥。
司馬遷跟隨武帝乘著一艘大船，後麵跟了四艘船，武帝站在船前不停地凝望著東方，眼睛一眨不眨。可是一連三天，尋遍天涯海角，也不見有蓬萊仙島，武帝怒問旁邊立著的方士：“你說東海有仙人，有長生不老藥？何在？”
方士忙說：“聖上，神仙不是隨便就能求到的。”
“那你說，要如何才能求到？”
“稟皇上，這不是一次就能求到的。而且心要虔誠。”方士忙說。
“一次不能求到，那朕就多來幾次。”
“傳朕的旨意，返回長安。”
“是。”
春天，山花爛漫，景色如畫，正在山中打獵的武帝，忽聽一陣優美的山歌傳來：
山花襲人
山花綻兮，芳襲人；
朵朵紅兮，墜山崖。
摘一朵兮，心不忍。
朝露放兮，日落沉。
武帝順著歌聲尋去，隨從們緊跟在後，歌聲漸近，武帝用手撥開樹枝，見是一個美麗的少女在采山花，她的手上拿著一大串山桃花、杏花、梨花……山風拂來，香氣襲人……武帝看得呆了，禁不住一步步向姑娘走了過去。
姑娘見來了陌生人，便喚道：“父親，父親……”
武帝一個箭步躥過去，用手捂住她的嘴：“姑娘，別叫喚，你長得太美啦，朕是皇帝，朕要帶你回皇宮，封你為妃子。”
“不去，放開我！放開我，父親……”
武帝一把將她抱起，放到馬上就走。
“救命啊……父親……”
“香兒……”姑娘的父親在采藥，聽到喊聲追了上來，可是武帝已走遠了。
老漢回到家裏，生病在床上的老妻聽說愛女被搶走，當即暈了過去……老漢喚醒妻子後，兩人抱頭大哭。
“我們就這麼一條命根子，她被搶了，我可怎麼活呀！”
一個山民說：“搶走你女兒的可能是皇帝，聽說皇帝最近正在附近巡視呢。”
“天哪，那可完了。”老漢哭了起來。
鄰居勸道：“大叔別急，快到衙門裏去打聽一下。”
武帝把少女抱在馬上飛馳而去，侍衛們也緊緊尾隨著。
“放開我，放開我。”少女拚命呼叫。
回到建章宮，武帝把少女放到千帷宮，才發現少女身體溢出香氣，於是封為香妃，不讓她穿衣服，隻給她裹紗羅，因為怕衣服把她柔美的胴體壓出痕跡。然後派宮女把她看了起來，因為香妃是武帝所有嬪妃中最桀驁不馴的一個。
老漢來到縣衙門，縣吏說：“大膽，竟敢誣蔑當今皇上，再說真是皇帝搶走的，那誰敢去問呀，腦袋不要啦？嘿，沒準是好事呢，要真是皇上，你當上了皇帝的老嶽丈，那我們還要求你呢。”
老漢急得無路可走，一個好心差役小聲對他說：“聽說郭解大俠最近在我們這一帶，你去打聽一下，他也許能幫你。”
“多謝官人。”