木阿禿幹猶豫了一下：“那——我去問問爺爺。”
察合台不信任地說：“你？還是我自己去問吧。”
察合台又回到殿內。成吉思汗半躺在床上白了一眼站在床前的察合台：“你要帶走木阿禿幹？怎麼？他在我的跟前，你還不放心嗎？”
察合台說：“不不，我不是這個意思。”
“我沒興趣聽你到底是什麼意思。我隻告訴你，木阿禿幹是我最喜歡的孫子，我就是要留他在自己身邊，不行嗎？”
“行，行。我的意思……”
“你可以走了。”
“是。”察合台隻得往外走。
成吉思汗叫住他：“察合台！”
察合台回身：“父汗？”
成吉思汗深情地說：“把木阿禿幹留在我的身邊，你隻管放心好了。我到時候會交給你一個合格的汗位繼承人的。現在，我老了，身邊要有個親人，想多聽聽這孩子的笑聲。”
察合台不想再說什麼。成吉思汗揮揮手，察合台無可奈何地走了出去。
成吉思汗歎了一口氣說：“我是怎麼了？從前沒有這些兒女情長啊！”他摸摸自己的頭發和胡子，對忽蘭妃說：“忽蘭，你說實話，我是不是像一頭老山羊一樣，須發皆白了？”
忽蘭妃趕緊安慰道：“不，可汗，您的頭發和胡須是被悲傷的淚水染白的！您的身體不是一天天強壯起來了嗎？”
一位侍女進來說：“耶律楚材先生來了。”
忽蘭妃示意：“請他進來！”
侍女出去。少頃，耶律楚材進殿，向成吉思汗和忽蘭妃施禮，似乎很驚訝地說道：“哦？大汗今天的氣色非常之好。”
成吉思汗摸了摸臉：“是嗎？”
忽蘭妃也隨口搭音地說：“可不是嘛！”
耶律楚材進而非常肯定地說：“不信，您站起來走一走。”
成吉思汗真的站起來走了走，笑道：“嗯，果然身子骨兒強健多了，腿也不發軟了。”他坐下招呼道：“長胡子，坐到我身邊來，那位長春真人有消息嗎？”
耶律楚材取出一卷奏章說：“我正要向可汗稟報呢。耶律阿海陪同長春真人丘處機已經從萊州到了燕京。”
成吉思汗高興地說：“好啊！”
“可是，他聽說可汗已經到了花刺子模，他又不想來了。”
“哦？為什麼？”成吉思汗詫異。
“他向您上了一分《陳情表》。”耶律楚材回答。
“揀緊要的地方念念。”
耶律楚材打開奏章念道：“登州棲霞縣丘處機，近奉宣旨，遠召不才……自念謀生太拙，學道無成，辛苦萬端，老而不死。”
“什麼意思？”成吉思汗問。
耶律楚材笑笑說：“他是說自己沒什麼能力，隻是有一把年紀而已。”又接著念道：“前者，金國及宋國屢召不從，今者龍廷一呼即至，何也？伏聞皇帝天賜勇智，今古絕倫。”
成吉思汗笑道：“這幾句我聽懂了，他是說我比金國和宋國的皇帝要好得多，所以給了我好大個麵子。”
“且為冒雪衝霜，圖其一見……及到燕京，聽得車駕遙遠，不知幾千裏。”耶律楚材解釋說，“他說到燕京才知道您已經西行，又不曉得要走多久、多遠才能見到您。”接著又讀道：“天氣蒼黃，老弱不堪，切恐中途不能到得……念處機肯來歸命，遠冒風霜，伏望皇帝早下寬大之詔……伏望聖裁，龍兒年三月。”
耶律楚材遞過《陳情表》說：“他說他不懂軍國之事，沒有薑子牙和諸葛亮那樣治國平天下的才能，因此難登三九之位。他雖有道德之心，但時當亂世，想使人節製欲望也不是很容易做到的。同時他說自己年事已高，形容枯槁，不耐風霜，因此不打算到西域來，想等您西征之後回到草原時再去見您。”
“不行！”成吉思汗忽地站起，晃了兩晃。忽蘭欲扶，成吉思汗擺擺手，“長胡子，你快快再替我寫一份詔書，要請他一定到撒麻耳幹來！”
耶律楚材問：“詔書的內容呢？”
成吉思汗坐下想了想說：“你告訴他，金、宋兩國多次請他他不肯去，卻不怕雨雪風霜不遠萬裏應召前來，我非常感動，更急於要見他了。即使像他所說的不能輔佐我處理軍國大事，我也十分崇尚他的道德之心。因為我越來越明白了一個道理，要征服敵人必須要用軍隊、暴力，甚至避免不了暴行，可是，要想統治被征服的臣民，達到長治久安，還需要征服人心。”他幾乎是自己對自己說著心裏話：“我深深知道，我還沒有尋找到和掌握好這個治國之道啊！所以我需要他，特別需要他！我也許活不太久了，我的子孫更需要他！讓他快來！對了，讓木華黎國王派衛隊送他來，讓三十裏一處的驛站好好照顧他，把他早一天，早一個時辰送到我這裏來，不要讓我苦苦地等著他！不要讓我等他等得太久、太久！”