1222年12月，成吉思汗的大軍撤回草原。蒙古汗國的第一次西征基本結束了。隻是，已經失掉聯係的北路軍者別和速不台，卻在這時進入了斡羅思境內。
1222年12月28日，成吉思汗在東歸途中。
冰天雪地，雲低風動。忽然一聲沉雷滾動，蒙古軍紛紛下馬跪下，向天祈禱。
車帳裏的成吉思汗欲走下帳車。丘處機問：“大汗意欲何為？”
成吉思汗說：“冬日裏打雷，一定是凶兆。我要查查是什麼人洗衣服晾曬，引起了長生天的震怒。”
丘處機笑道：“大汗請坐下吧，雷震、冰雹、地動、日蝕，如風吹水流、生老病死、花開花落等耳，並無冥冥玄機。至於洗衣服晾曬，天不會發怒。”
成吉思汗認真地說：“哎，薩滿是這麼說的。”
丘處機說：“中原人天天洗衣、日日晾曬，上天何故寬彼薄此，惟獨不準草原人洗衣晾曬耳？”
成吉思汗想了想說：“嗯，這話不錯。這麼說，我的大劄撒令禁止洗衣服晾曬這一條要改一改。對，要改一改。”
丘處機說：“山野曾聞，三千之罪莫大於不孝，草原喜壯賤老，多不孝敬父母。”
成吉思汗說：“我成吉思汗一向是最敬重老人的。”
“貧道早有耳聞。陛下正可以自己今日之威德，申戒國人尊奉君君、臣臣、父父、子子之道，於國民有利無害。”
成吉思汗說：“好，我一定把神仙的話讓胡丞相寫進大劄撒令裏去。”
當成吉思汗率蒙古軍主力東歸之際，其長子術赤卻被留在自己的封地。
玉龍傑赤的山坳中綠草遍野，林木繁盛。術赤在馬群中追趕一匹最健壯的兒馬，甩出繩套，將馬套住。
那位書生出身的木匠走了過來：“王爺套馬越來越熟練了。”
術赤吃驚地問：“是你？”他的眼睛望著遠處說：“我想家了。大軍回草原了，而我卻被留在日落的地方了。”
書生不語。
術赤往後一躺，倒在草地上，眼睛濕濕的：“我想我的媽媽了，我真的很想她呀！”半晌，術赤又說：“你知道父汗不喜歡我嗎？”
書生不答。
術赤也不理他，坐起來接著說：“記得我和幾個弟弟還很年輕很年輕的時候，父汗問我們將來有什麼理想，我的那個好弟弟察合台說，他要使敵人的妻女流淚，男人低頭；我的三弟更會說，他說他想把父汗的事業發揚光大。你知道我怎麼回答的嗎？”
“不知道，可能很糟吧？”
術赤笑了：“糟透了！我說我喜歡將來放牛放馬，一種顏色的馬擁滿一個山穀，另一種顏色的馬擁滿另一個山穀！”說完又笑，笑著笑著變了聲音，最後哽咽著說：“更糟糕的是，我現在尤其想不當王爺，不當國王，不領兵打仗，就去放馬，回到媽媽身邊去放馬。”
術赤又躺下了。
書生深情地說：“我也想我的媽媽。她自己留在中都了，不知道現在是不是還活著。”
1223年2月8日，成吉思汗六十一歲，在東歸途中。
成吉思汗、納牙阿、哈撒兒率怯薛軍在逐獵一隻野鹿。樹林中突然有一隻野豬驚起，成吉思汗的戰馬受驚，倒豎起來，成吉思汗險些落馬。納牙阿等趕到，哈撒兒先發一箭射中野豬，眾人亂箭齊發。
成吉思汗與丘處機緩轡走出林子。丘處機說：“方才好險，如今大汗聖壽已高，不宜再出獵。適才大汗險些墜馬，乃上天之警誡也；野豬不敢傷害大汗，乃上天之護佑也。上天警誡，大汗一定要聽從，否則悔之晚矣！”
成吉思汗說：“神仙的勸誡，我一定記住。不過彎弓盤馬是蒙古人不可或離的。”
丘處機想再說服他：“大汗……”
成吉思汗笑了：“好好，我盡量少騎馬好了。”
這年3月，在一個三岔路口，丘處機與成吉思汗分路東歸。
丘處機與耶律阿海、李誌常隨著車馬走著，一步三回頭地向歧路口上站著的成吉思汗、耶律楚材等揮手致意。
成吉思汗向丘處機招著手，眼睛有些濕潤了。他看著丘處機等上了車馬，直到看不清人影的時候，才放下手。
耶律楚材說了聲：“我們也該走啦！”
成吉思汗感慨地說：“走啦，走啦！這是近十多年來，惟一把我當作朋友的人，就像牧馬的和放羊的交朋友那樣與我相處了七個多月。”
耶律楚材說：“難得呀！”
“是很難得。難得他教給了我如何治理國家的辦法，使我看到了一統天下的希望；也難得他破滅了我另一個希望一長生不老！明白地告訴我，我剩下的時間不會太多了！”
他們轉身向大帳車走去。成吉思汗若有所思、自言自語地說：“對啦，‘好生惡殺’，神仙的話有道理。今後，戰爭嘛，難免要殺人，可是要盡可能地不殺人和少殺人，民心要緊啊！”