建文並不笨，馬上就明白了。原來，朝廷在奉先殿或別的大殿舉行大典時，小太監們不定哪霎兒，都要跑跑顛顛拿這取那。而他們絕不可能堂而皇之地在地麵上穿過殿廊或百官們站班兒的廣場，他們就隻能彎著腰在地道裏鑽來鑽去了。
“陛下小心，看腳下！”王鉞喊了一聲。
建文尚未來得及看腳下，就聽得吱吱一陣亂叫，同時有什麼東西從他的腳麵上竄了過去。嚇得他一屁股坐在了地上。這才看清了，原來是幾塊肉骨頭，已有了臭味兒；估計那吱吱叫著竄過去的定是老鼠。他立時惡心得想吐。
王鉞便又攙起他來，架著胳膊往前移動。好歹離開那齷齪之處，深吸一口氣，腸胃裏也略微好受了些。但腰已疼得不行了。王鉞便把燈籠放下，說：“陛下，咱歇歇吧？”建文說：“歇一歇吧。”於是，他們便坐下來，排成一溜兒倚在了石壁上。
此時卻又聽得頭頂上有沉重的腳步踏過來踏過去的。建文便將耳朵支楞起來，同時屏住呼吸。待腳步聲消逝後他問王鉞：“上麵是何人？”
王鉞沉思片刻說：“怕是賊人進宮來了吧？”
“是啊，該是賊人，進宮來了”，建文絮叨著，“進奉先殿，乾清宮，殺人……”他絕望地閉上眼。作為一個皇帝，卻要蜷縮在別人的腳底下。這樣的事兒古時候有過嗎？
他覺得頭頂上的石板正在塌落。要把他壓扁壓成肉醬，使他成為老鼠爭搶的食物。他又感到這地道裏喘不動氣。盡管拚命地呼吸但卻就要窒息。“啊呀！憋死了！難受啊！朕就要死了！……”他發起狂來，兩手徒勞地拍打著石壁。
“啊陛下，靜一靜，陛下，一會兒便會好的！”王鉞過來捋捋他的胸膛以示安慰。
“陛下無須惶急”，程濟也蹭過來，將嘴巴貼在他耳上說，“凡事自有天定。陛下度過這一劫難，不久定柳暗花明的。”
聽了程濟的話，建文覺得略微好受了些。程濟會道術，其眼力非凡人所能比。他既這樣說了，那就且委屈求全以待明日吧！
“陛下，咱再走吧？”王鉞說。
“走吧。”建文說。
“往前走”。程濟說。
他們又躬身站起，沿著這黑暗而狹窄的地道繼續摸索前進。
四
燕軍在午時前後掃清了守衛皇城的殘敵，迅速占領了紫禁城。那時候由乾清宮燃起的大火順著風勢已吞噬了交泰殿和坤寧宮，又開始往西北蔓延，清寧宮也開始冒煙。
妃嬪、宮女和太監們呼天喚地，如無頭蒼蠅似地亂竄。燕軍進宮後忙於救火，對那些逃命的人不可能十分在意，所以有很多人乘亂逃出宮去。
當大火被撲滅之後，朱能、丘福、張輔等幾位大將軍，開始對所有的宮殿、廡房、角角落落都進行搜查，即所謂“清官”。清宮共進行了三天。
第一天即六月十三，“清”出了妃嬪、宮人、女官、建文遺臣等兩千餘人。然而燕王最為關心的建文帝卻未找到。皇後也未找到。倒是逮住了兩個男孩兒。據官人指認，其中兩歲左右的那個應是皇帝的少子文圭；另一個七八歲的，模樣兒似太子文奎，但細看又不太像。
而最令人疑惑的還是乾清宮灰燼中的一具屍體。這具屍體被發現的時候是在乾清宮正殿的禦案與門口之間。它還沒完全被燒成灰燼，但已麵目全非，連男女都無從辨認。
朱能、丘福、張輔等命令軍士們將妃嬪、宮人、女官和建文遺臣分別看管；乾清宮的那具屍體也不得移動。然後他們出城，到燕王的軍帳稟報“清官”情況。
燕王聽了稟報，滿腹狐疑。沉吟半晌，便來到龍江驛，會見了暫棲此驛的皇嫂，即建文帝之母呂氏，請她一同回宮，一是看看太子在否，二是辨認一下乾清宮的焦屍，是建文，抑或馬後。