“……高樓酒醒燈前雨，孤榻秋深病裏情；最是世心忘不得，滿頭塵土說功名。”—金陵客樓與陳淳夜話（注八）
此際，僅在愛徒的伴陪下，共度客窗雨夜的淒清，數年之後，當有兒子隨行，進出令人感傷的鎖院；那種心理的衝激，祖父文洪可能感受最深。麵對著墨沈未幹的詩草，零亂的墨卷，文微明竟不知不覺地神馳於祖父那意味深長的詩集中。
試後，文徵明一如當年奉父命匹馬渡江往訪莊書那樣，從江浦渡江，向東葛、滁州進發，前往太仆寺探望叔父文森。在時間上，兩次旅行均在深秋，隻是那一次是連夜趕路，沒有心情觀看山色；這次由於心情不同，所以，帶著破曉殘月，策馬走出東葛城之後，便放轡徐行。過了烏衣鎮，在潺潺流水聲中，遙望三家市西，環著滁州的百裏青山，就有種說不出的親切感。忽然他領悟到滁州這樣一個荒蕪的山城，太仆寺這樣一個雅不為人重視的官衙，何以父親、呂書和李應禎老師乃至叔父，均能安之若素。他真希望能忘記功名和世事，永遠徜徉在西南勝境之中。
從邸報中得知，去年十二月，王陽明也升為南京太仆寺少卿，但他便道回浙江省親；文徵明不知此時名聞遐邇的陽明先生，是否已到滁州赴任。
弘治十二年，王陽明與唐伯虎同時會試南宮，王氏以第二名賜二甲進士出身；文徵明已微聞其名。其後，以忤劉瑾被放，其父王華也因而由禮部左侍郎，遷為南京吏部尚書；一時更轟傳兩京。
在年齡上，王陽明小文、唐兩歲，他除文才武略之外；更在儒學上卓然有成。他悟道的曆程，漫長而艱辛；先在老、釋方麵，下了二十年的鑽研工夫。於生死關頭中頓悟之後，再以周程學說，加以印證，逐漸形成他的哲學體係。他對陸象山學說為人曲解之處的發揚，以及朱晦奄學說中，未能被人了解地方的析辨，都能使學者耳目一新。因此，無論在苗疆、廬陵、樂師、以及故鄉餘姚的陽明洞中，從學者總是接踵而至。
在文徵明周遭，無錫華雲，昆山黃雲父子，都是王氏的學生。好友徐子容，也常述及王陽明的思想言行。“徐昌國墓誌銘”中，不僅敘述徐王兩人的交往，更使文徵明直接見出王陽明的人生理念。倘能在滁州相遇，在文徵明想像中，這真是一種機緣。
不過，這次他們並未在滁州相遇，恐怕再一個月後，王陽明才能到任。非僅如此，這位試畢餘暇，省親、散心的文徵明，大概為發榜日期所限，想重遊醉翁亭，尋舊日題詩，一品瑯琊山泉都不可得。他隻好向滁州舊友表示遺憾，他說：
“寄謝故人休見誚，百年雙足會須閑。”——遊醉翁亭不果寄滁州故人（注九）
到底這樣盲目地奔波，何時可以停歇，他自己也不知道。他，蔡羽、陳淳……空有才智、抱負，卻與功名無緣的人，似乎都不知道如何安身立命，隻能這樣三年一度地塵馳於書房和鎖院之間。
倒是在太仆官舍，文森、征明叔侄二人，把酒夜話，談到兄弟踵繼在此為官的巧合，以及蘇州的一些近事，感到無限的親情和依戀：
“宦轍滁陽弟踵兄，我緣諸父得重經；隻應故榻曾聽雨，敢書虛堂是聚星。兩世相看親叔姪，百年好在舊門庭，夜闌無限分違意，月滿空階酒正醒。”！滁州官舍侍少卿家叔夜話（注十）
失解東歸，時間已是佳節重陽，文徵明閑居賞菊，但心中的失落與茫然，實在難以排遣。和王寵、蔡羽等，隻能相濡以沫，依韻和詩，互相慰藉。由於年事日長，白發日增，詩中也別有一種感傷：
“……疲馬尚憐街橛在，冥鴻翻困稻梁謀；倦遊更憶相如遠，落日蒼茫立渡頭。”—失解無聊用履仁韻寫懷兼簡蔡九達（注十一）
失解固然沮喪；但扶搖直上，位列三公之後又能如何？以過來人的立場，王鏊一麵寬慰這些鄉曲後進，並依韻賦出親身感受：
“野渡空橫盡日舟，蒹葭生滿白蘋洲，毛嬙自倚能傾國，書稗寧知賸有秋。學就屠龍誰與試，技同操瑟不相謀；人間得失無窮事，笑折黃花插滿頭。”—次韻征明失解兼東九逵（注十二）
困於生計，功名一再受挫，滿懷壯誌卻又報效無門的文徵明，雖然豁達、淡泊，但也並未因王鏊的點化而大徹大悟。也許還要經過幾番煎熬和體驗；倘如把他十餘年後，許多京中思歸的詩篇，與此日的“失解”詩相較，恐怕文徵明自己也會啞然失笑。
“人間得失無窮事，笑折黃花插滿頭。”斯時的文徵明，如重新咀嚼王鏊的詩句，也會愈加有味吧。
事實上，這年鄉試，鎖院考官對文徵明的文卷，頗有爭議。仁和教諭南寧李君璧，對征明朱卷大為賞識；隻是由於李君璧批閱的經科不同，雖極力薦卷，卻未被主考官接受。試卷拆封後，素未謀麵的李君璧，知道他所賞識的，竟是落第五六次，名氣卻愈來愈大的蘇州文壁考卷，既惋惜，又欣慰自己的知人之明。兩人從此也成為知己。次年冬，李氏赴劍閣刺使任，道經蘇州，兩人在舟中邂逅。提及往事時，又是一番感歎，文徵明於贈詩中寫：