中途島慘敗的消息傳來，東條英機如遭驚雷轟頂，一下子被震懵了，他極力鎮定著自己，顫聲對參謀長說：“切勿把這一消息泄露出去，要絕對保密。”
次日，東條英機晉見天皇，對中途島失利之事隻字不提。後來中途島戰役的幸存者返回日本時，也都被隔離起來，唯恐其向社會上泄露真情。
中途島戰役的真相既未告訴公眾，也沒有告訴那些高級官員。中途島戰役結束幾天之後，東京大本營在東條英機的授意下宣布，日本終於“確保了在太平洋上的皇威”，這場戰爭“確係一戰而定全局”。受了蒙騙的東京市民還張燈結彩歡慶了“勝利”。
打腫臉充胖子，是東條英機的又一伎倆。然而，把打掉的門牙硬往肚子裏吞，那滋味畢竟是不好受的。
繼日本海軍在中途島遭到重創之後，日本陸軍又在瓜島嚴重受挫。
瓜島在太平洋上的戰略位置十分重要。日、美兩國軍隊在這個島上進行了長達半年的較量，最後日本慘敗。日本海、陸、空軍在瓜島喪生50000多人，而美軍僅陣亡1600多人。從此，日本在太平洋戰場上開始逐步退縮，完全喪失了戰略主動權。
1943年4月，日本聯合艦隊司令官山本五十六被美國空軍擊斃，這好比雪上加霜，使東條英機的心又涼了一截。
但是東條英機並未由此聯想到自己的末日，反而就山本之死大做文章。他指令宣布“國民戰鬥精神的刺激劑”。山本被隆重安葬，但東條英機仍然“悲憤”不已。
在太平洋戰場上的連連失利，使東條英機坐立不安。
在此危急情況下，天皇又召見了他，表示對局勢“嚴重關切”，這更令東條英機震動。他連忙派人去向陸軍參謀本部詢問“打算在哪裏堵住敵軍”，但得到的回答是“無論是海軍還是陸軍都不可能定出堵住敵人的計劃”。這使東條英機更是苦惱。
他冥思苦想，竭力尋找擺脫困境的出路，最後認為實現其政治目標的主要工具仍然是“大東亞共榮圈”。
東條英機決定在這上麵大做文章。他盤算著，當前對日本占領區，需要進一步貫徹“懷柔政策”，給予某些國家以假獨立，誘使他們和日本“團結合作”，實行“以戰養戰”，共同抵禦盟國的反攻。
他想，若要從中國和其他被占領國家取得豐富的人力物力資源，必須把蘇州、漢口和天津的日本租界歸還汪精衛偽政府，並洽談簽訂新的條約。與此同時，給予緬甸、菲律賓某種程度的“獨立”，盡量改變日本在亞洲人民心中的形象。
按著這一設想，東條英機親自出訪東南亞。在那裏，他繼續大講“亞洲是亞洲人民的亞洲”；要把亞洲“解放出來”，給予“政治自由”。
一個月後，東條英機的許諾相繼“兌現”，先是緬甸被宣布為“獨立的主權國家”，接著宣布菲律賓“獨立”。而這兩個國家的元首，都是日本物色的忠實奴才。
11月初，東條英機在東京召開了“大東亞會議”，緬甸、泰國、菲律賓、偽滿洲國和汪精衛偽政府都派代表出席了會議。
在會上，東條英機重申“大東亞共榮”的老調，奴才們大獻殷勤，積極捧場，爭相頌揚東條英機創造的“偉業”。東條英機巧妙地操縱著整個會議的進程。
然而，東條英機並未高興多久。就在他搜羅殘兵敗將舉行傀儡會議前後，蘇、美、英三國先後在莫斯科和德黑蘭舉行了三國外長會議和首腦會議。
在三國首腦會議上，通過了“霸王行動”作戰計劃，決定美、英軍隊大約在1944年5月1日在法國北部登陸，進攻德國心髒地區，並在德國垮台以後12個月內擊敗日本。
三國首腦會議的消息傳到東京以後，日本統治集團的頭目們真是又驚又怕，東條英機隱約感到，“大東亞共榮”的迷夢是做不成了。