公元600年，即中國的隋文帝開皇二十年，玄奘出生在河南洛陽緱氏鎮陳河村的陳家大院。這位文化偉人的出世，時距大唐開國隻剩18年，而距他出國取經還有27年。
玄奘出生後先在陳河村度過了10歲的童年。11歲到17歲在洛陽淨土寺做習經沙彌7年。其間因年小聰慧被朝廷破格錄取為僧。18歲時離開洛陽去成都學經4年，由普通沙彌轉升為具有獨立開學資格的比丘，穿上了紅棉袈裟。23歲離開成都，為繼續深造，往湖北、江蘇、河南、河北、陝西等地遊學5年，28歲從長安起程出國，於唐貞觀元年（627年）年底到達新疆哈密。這是一段需要首先交代的曆史。
玄奘的故居洛陽緱氏鎮陳河村，坐落在少林寺西北的鳳凰穀，是一個依山傍水、風景秀麗的小村莊。村子正中央有個陳家大院，這是玄奘祖上留下的業績。玄奘曾在這裏住了10年。
陳家大院呈長方形，分前後兩院，青瓦白牆，朱門紅柱，沿隋唐風格建築。院內有口著名的陳家古井，其水甘淳甜美，從井中吊水時曾吊出過金魚。每到大旱之年，村子裏的水井都幹枯了，而陳家古井仍水源清旺。玄奘去世後的幾百年間，村子裏幾乎家家都有水井，但人們都樂意到陳家古井挑水。這不僅僅是因為陳家古井的水味確實甜美，而是因為挑水的人心中都有個底譜：玄奘從小飲此井水，智慧早開，終成一代偉人。有此傳說，人們樂意舍近求遠，去分享那曾開玄奘智慧的井水資源。
陳家古井旁有棵古槐樹與皂角樹相抱而生，甚是奇特。高高的樹蔭之下把整個古井籠罩起來，井口附近格外涼爽。陳家大院的正南，又有一片花園，村裏人都叫陳家花園，麵積很大。當年奇花異果，香飄滿村。
如今的陳家大院還存在，不過是經過整修複原的，已成為國內旅遊勝地之一。每年都有國外友人來訪，走進陳家大門，醒目的匾額上書“玄奘故居”四字，是北大教授、文學泰鬥季羨林親筆題寫。這裏珍藏著“印度戒曰王贈給玄奘的紅泥封印”，屬國家級珍貴文物。還有來自尼泊爾、印度等國的金光佛像與贈送的玄奘塑像，價值連城。故居新設唐代壁畫多幅。這些文物陳設與陳家大院的古井、花園連成一體，似乎在向人們訴說著偉人誕生之地的文化底蘊和令人神往的曆史。
玄奘出身於名門望族、儒學世家，其遠祖可上溯到漢代陳仲弓。《後漢書》記載，陳仲弓擔任過許昌地方官吏，每遇災荒年景，便開倉賑濟，減免稅收，在地方有很高聲望。有一年，家鄉鬧災荒，有一小偷天不亮潛進陳府，趴在屋梁上，伺機行竊。陳仲弓發現後，並不聲張，與平時一樣整理寢室。然後傳喚他的兒孫到跟前，嚴肅地說：“人，並不是生來就是惡人，隻因積習成性，才變成惡人。我們屋梁上的那位君子就是這樣。”那位梁上君子大吃一驚，慌忙溜了下來，叩頭請求寬恕。陳仲弓緩和地說：“看你的相貌並不像惡人，今天你淪落到這個地步，我不想懲罰你，送你一些東西，希望你能改邪歸正，讓你善良的本性早點複蘇。”說完之後，便讓家人拿來兩匹上好的綾絹，送給這位梁上君子變賣應急。