萬歲通天元年（696年），北方契丹孫萬榮率軍大舉進攻冀州，冀州刺史陸寶積兵敗被殺。契丹兵隨後又攻打瀛州，一時之間人心大亂。
武則天命狄仁傑任魏州史，前去平亂。
狄仁傑上任以後發現，前任刺史獨孤思擔心契丹突襲，讓百姓們遷到城裏，鞏固城防。於是他下令打開城門，讓百姓們出城繼續耕作。
他對百姓們說："大家放心，敵人現在離這裏還很遠，不必驚慌。我已有退敵製勝的方法了，不用煩擾你們。"
孫萬榮見狄仁傑到了魏州，懼於其威名，不敢前來冒犯，不戰自退。這使魏州百姓更加敬服狄仁傑的氣勢和膽略，魏州百姓感謝狄仁傑的德政，為他立了碑。
不久，狄仁傑第二次升任宰相。
聖曆元年（698年），北方東突厥率軍侵犯河北，攻掠定州、趙州。
武則天命太子和狄仁傑火速征討東突厥。狄仁傑率大軍打敗東突厥，百姓們飽受突厥驅使，唯恐被官兵殺害，四處逃匿。
狄仁傑向武則天上疏，赦免受突厥驅使的百姓。他認為邊遠的地方發生事情，不足為慮；但內地發生事情，就會釀成大禍。
武則天認為狄仁傑的建議很有道理，下令赦免被突厥驅使的百姓，四處逃匿的百姓紛紛回到家中。
狄仁傑為了使百姓安定，向窮困的百姓發放糧食，禁止官兵侵擾百姓。很快，河北一帶得到了安定。
狄仁傑回朝以後，被封為內史。
武則天登基當上女皇以後，什麼人在她百年之後繼承大業一直困擾著她。一麵是自己李姓的親生兒子唐睿宗，一麵是自己的侄子武承嗣或武三思。如果武承嗣或武三思登基做了皇帝，江山就真正改為武姓了，但武承嗣和武三思並沒有出色的品德和才能，將來絕不會成為明君。
狄仁傑勸武則天道："太宗皇帝九死一生，才平定了天下，創建大唐。先皇駕崩的時候，將兩位皇子托陛下照顧。如今，陛下要將天下交給別人，有違天意啊！姑媽和侄兒，母親和兒子哪一個更親呢？兒子繼承皇位，會在陛下百年以後將牌位送到皇家祖廟，與先帝相陪，代代相傳；侄兒繼承皇位，我還沒有聽說過會將姑媽牌位送到皇家祖廟去的呢！"
狄仁傑的話句句說到了武則天的心裏，最終武則天下定決心將江山還於李氏。
狄仁傑不畏權勢壓迫，見武則天重用的武氏親屬和張易之、張宗昌等宮廷奸黨為非做歹，多次跟武後提出推舉賢才的主張。他把自己的門生、好友，如張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等有才能的人，陸續向武後推薦。
有一天，武則天讓狄仁傑再推薦一個人當尚書郎（在皇上身邊處理政務的官員），狄仁傑說他的兒子狄光嗣可以擔任這個職務。武後同意了。後來事實證明狄光嗣在這個職務上做得很好，受到百姓的讚揚。
狄仁傑向朝廷推舉賢能，人們都看在眼裏，記在心裏。
有一天，有人對他說："你真是個愛惜人才的人啊！朝廷裏大部分文武大臣，都是你向皇上推薦的。你的學生、門人都得到了皇上的重用，真是桃李滿天下。"
狄仁傑回答說："我是為了國家的利益推薦那些有才能的人，並不是為了謀取私利。"
狄仁傑所推薦的門生、好友，雖都在朝中擔任重要職務，但都沒有實權。他十分擔心武氏黨羽為非作歹，唐朝的江山不保。
狄仁傑臨死時，把張柬之等人叫在一起，囑咐他們要找機會除掉武則天。
狄仁傑死後第五年，張柬之等人乘武則天得病時，率領禁軍，把張易之、張宗昌兄弟殺了，把武則天推下皇位，擁立唐中宗李顯恢複帝位，複國號為"唐"。
姚崇是唐朝著名賢相，為官執法公正，不畏權勢。他從武則天一朝開始，三度拜相，任人唯賢，量材錄用，對唐朝的政治清明、社會穩定和經濟發展做出了巨大貢獻。尤其是開元盛世，與姚崇早期的大力整頓是分不開的。