玄宗在平息了宮內的政變以後，勵精圖治，決心複興國家，啟用宋璟為宰相。
宋璟不但知人善任，還能夠量才使用，讓百官各司其職，他從不輕易提拔人才，也從不埋沒人。
當時，有兩個有才能的人叫李邕和鄭勉，他們雖然有才能卻常常按自己的喜好做事，宋璟認為這樣的人成為高官，會給國家帶來不幸，但是有才的人不加以任用，又很可惜。最後，宋璟決定任命他們為渝峽二州刺史，觀其政績再加以任用。
宋璟任用有才能的人為官吏以後，常常考察他們的政績，不合格的官吏就要被降職或貶職。
大理卿元行衝是一個很有才能的人，他剛剛上任的時候，勤於政務，辦案認真負責，政績很好。可是，時間長了，他卻荒廢政務，於是，宋璟將他降職處分。
玄宗認為歧山令王仁琛承襲父母爵位時間很長了，可謂勞苦功高，想將其提升為五品宮。宋璟認為："朝中對提拔任用故舊官吏有相關規定，不能因官吏任職的時間加以提升，如果破格提升王仁琛，恐怕會引起臣下們的議論。應讓吏部勘驗，如果王仁琛的確對朝廷有功，沒有犯錯，就將按規定加以任用。"玄宗認為宋璟的話很有道理，最終沒有提升王仁琛。
宋璟選官從不徇私情，對人對己無一例外。
一次，宋璟的從叔宋元超到吏部報道，暗示吏部官員他是宋璟的親戚，希望能夠得到重用。宋璟知道此事以後，告訴吏部："宋元超是我的三從叔，希望大家不要因我的情麵而給他高官。一定要秉公處理，如果其確有才能，按有關規定錄用。"
在宋璟的嚴格考核選拔之下，唐朝有許多品行優良的人成為了稱職的官吏，受到當時人們的讚頌。唐朝也步入了開元盛世。
唐朝講究奢華的生活，貴族死後講究厚葬。宋璟一直極力主張戒除此弊。王皇後的父親王仁皎死後，王皇後的哥哥王守一（當朝駙馬都尉）奏請玄宗為其父造一座高五丈一尺的墳墓，唐玄宗同意了。
群臣們對此議論紛紛，但懼於王皇後與王守一的地位，沒有一個人敢上奏，隻有宋璟上奏玄宗，認為厚葬和薄葬事關儉約與奢侈的大事。玄宗聽從了宋璟的勸諫，按宋璟所提供的尺寸為王仁皎建造了墳基。
開元二十五年，七十五歲高齡的宋璟去世。
在唐代，沒有哪個宦官在才識器度上比得上高力士。他的一生行事可以歸納為六個字：忠誠，謹慎，精明。"內侍如力士者甚少"，高力士既不是"開元之治"的功臣，又不是天寶之亂的罪魁。但他身上散發著奴氣，也閃爍著奇異的光彩。