李白看後，連連點頭稱讚：“好詩，好詩！”元丹丘說：“太白賢弟雅善此道，何不也題上一首？”李白長歎了一聲：“眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭哇！”
這時旁邊一位四十多歲的儒雅之士，頭戴葛巾，隱士打扮，看了李白一眼，上前作揖道：“敢問這位就是蜀人李太白先生？”李白應道：“在下正是，先生尊姓大名？”“襄陽孟浩然。”隱士說。李白眼睛一亮，走上前去，抱拳長揖：“原來是浩然先生，失敬。小弟這廂有禮了。”孟浩然說：“此地不是說話之處，請到畫舫上敘談。”
武昌東湖上，一條畫船在湖上漂蕩。酒席擺在船上，四人圍坐，丹砂為大家斟酒。李白對孟浩然心儀已久，今日見麵，心中十分高興，他向孟浩然一吐心中仰慕之情，說：“久聞夫子大名，在金陵即聽說，先生是當代的陶淵明，隱居不出，先生人品詩風直追魏晉，不啻古人，如‘荷花送香氣，竹露滴清響’，清幽可比陶謝；‘中流見匡阜，勢壓九江雄’，氣勢直壓曹劉；至於‘春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少’之妙句，隻有像夫子這樣的高人逸士才能道得出來啊。”
初次見麵，就聽到了李白對自己的肺腑之言，一股知遇之情，從他心中油然而生。他握著李白的手說：“太白賢弟，生我者父母，知我者，賢弟也。你我雖然萍水相逢，卻一見如故，親如兄弟。愚兄老矣，雖逢聖明之世，卻無濟世之念，隻好隱老林下了。賢弟既有天人之表，又有絕世之才，胸懷遠大，前途無量。來來，為太白賢弟幹上一杯！”李白謙虛地說：“孟夫子過獎了！”“不，我說的是實話。現在江夏城內到處都在爭著傳抄你的《大鵬賦》，你看，我這裏還有一份呢。”孟浩然從衣袖中掏出一卷詩賦來，遞給李白：“其中的名句我還會背呢。‘噴氣則六合生雲，灑毛則千裏飛雪。塊視三山，杯觀五湖，其動也神應，其行也道俱。任公見之而罷釣，有窮不敢以彎孤。’哈哈，真有翻江搖海之力，氣吞鬥牛之勢啊，比我的‘中流見匡阜，勢壓九江雄’有氣勢得多了！”
孟浩然、李白、元丹丘等人在江夏玩了幾日，孟浩然要下揚州，李白等人送他至黃鶴樓江邊。幾日來，他們情同手足，無話不談，分手時，二人戀戀不舍。孟浩然說：“太白賢弟，我們一同遊覽揚州如何？”李白說：“浩然夫子，我剛從揚州回來不久，兄此一行，弟就不能奉陪了，待你歸來之日，弟在安陸為兄接風。”“太白賢弟、丹丘道長，我們就此告別了，後會有期！”孟浩然與李白、元丹丘拱手作別，登船而去。
船已駛入江心，漸漸遠去。一股與朋友惜別之情，從李白心中油然而起：故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。（《送孟浩然之廣陵》）
李白與元丹丘登高遠望，久久凝目不動，直至孟浩然的帆影消失在天際。