蒙古國時期，關於汗位的繼承問題一直沒有固定的製度。在決定新的大汗人選上，前任大汗的指定、忽裏台貴族會議擁戴及各宗支實力等因素，在很大程度上起了決定性的作用。因此，很容易就會出現以汗位繼承為中心的權力爭奪。
蒙哥汗是在攻取釣魚城前線猝然身亡的。他生前未來得及對汗位繼承作任何安排。在蒙古皇室內部，關於汗位歸屬缺乏一個預定的、明確的意見。一輪新的汗位爭奪戰不可避免。
這一輪爭奪，又是在拖雷係的忽必烈與阿裏不哥兄弟間進行。
阿裏不哥是忽必烈的幼弟，同為唆魯禾帖尼所生。在拖雷家族內部，阿裏不哥以“斡赤斤”（灶主）的身份，承襲了蒙古千戶和分地。後者包括漠北吉裏吉思和中原真定路。蒙哥汗南征前夕，他奉命留守和林，掌管大蒙古國庶政，管理漠北千戶軍隊和諸斡耳朵宮帳。
蒙哥汗死後，諸皇子阿速台、玉龍答失、昔裏吉等均不具備角逐汗位的條件，他們都一致擁戴阿裏不哥。蒙哥汗的親信大臣阿藍答兒、孛魯歡、渾都海、脫火思、脫裏赤等，也都站在阿裏不哥一邊。如此一來，阿裏不哥自然就成為當時蒙古草原最有權勢的人物。他在爭奪汗位時的優勢遠遠超過了忽必烈。
最早挑唆阿裏不哥與其兄長忽必烈爭奪汗位的是孛羅歡和阿藍答兒。他倆曾在蒙哥汗時策動鉤考和對忽必烈的貶斥。他們擔心忽必烈掌權，不免心虛恐慌，於是對阿裏不哥說：“忽必烈和旭烈兀二人出征去了，蒙哥汗把大兀魯思托付給了你，你是怎麼計劃的，難道你要讓我們像羊一樣任人宰割嗎？”阿裏不哥聽信他們的蠱惑，開始借留守漠北之際，角逐汗位。
阿裏不哥非常明白：他的惟一的競爭對手正是同胞兄長忽必烈。要趁忽必烈忙於攻取鄂州的機會，盡快控製住漠南的主要軍隊和財賦，這樣才能順利登上汗位和迫使忽必烈就範。
打定主意之後，阿裏不哥命令阿藍答兒到漠北諸部抽取兵丁，命令脫裏赤到漠南諸州括取民兵，企圖直接控製大漠南北的更多軍隊。其中，阿藍答兒乘驛傳
抽取兵丁，當行至距離開平一百裏的草原地帶時，忽必烈妻察必得悉，派使者責問：“發兵大事，太祖皇帝曾孫真金在此，為何不令知之？”阿藍答兒無言以對。
忽必烈在離開鄂州前，郝經就曾替他謀劃北還的策略：
“置輜重，以輕騎歸，渡淮乘驛，直造都，則從天而下，彼之奸謀潛誌，冰釋瓦解。遣一軍逆蒙哥汗靈輿，畀收皇帝璽。遣使召旭烈、阿裏不哥、摩哥及諸王駙馬，會喪和林。差官於汴京、京兆、成都、西涼、東平、西京、北京，撫慰安輯，召真金太子鎮燕都，示以形勢。則大寶有歸而社稷安。”
除迎靈輿及會喪和林已屬過時外，忽必烈基本上是依其計而行的。北歸途中，忽必烈的確是輕裝簡從，倍道兼程。
隨行侍臣廉希憲還給忽必烈分析自身優勢而獻勸進之策：
“殿下太祖嫡孫，先皇母弟。前征雲南，魁期撫定，及今南伐，率先取鄂，天道可知。且殿下收召賢傑，悉從人望，子育黎民，率土歸心。今先皇奄棄萬國，神器無主，而殿下位親望重，功德兼隆，天意人心，灼然可見。”
廉希憲所說的南伐軍功、主動搜羅中原士大夫、嚐試以漢法治漢地等，都是忽必烈的長處與優勢。而這些恰恰是阿裏不哥所不能比擬的。
忽必烈聽完後，深以為然。於是，命令廉希憲一路先行，留心審察事態變化。
廉希憲發覺，蒙哥汗征蜀時，曾留渾都海部四萬騎兵屯戍六盤山，征蜀諸軍回撤後大多散處秦蜀。近來，劉太平及霍魯懷再次來到關中，估計他們會因關中形便，要結諸將，搧搖民心。等到忽必烈北渡黃河，廉希憲就將此情況詳細稟報給了忽必烈。忽必烈馬上派原京兆宣撫司郎中趙良弼乘驛西入關中，假以他故，暗訪秦蜀軍政動態。
不到一月，趙良弼就把秦蜀的真實情況回來報告給忽必烈。這對忽必烈在關隴地區與阿裏不哥的對抗中取得主動，大有裨益。
路過燕南，廉希憲又得到消息：曾任阿裏不哥“講讀”的真定名士李架，此時被阿裏不哥所遣“征兵”官脫忽思械係牢獄。廉希憲將此情況急忙報告忽必烈，忽必烈馬上下令釋放李架。此舉頗得燕南民心。
忽必烈又采納近侍孟速思的建議，將懷有貳心的前朝行台斷事官不隻兒，徙往燕京，由孟速思親自監視，以防其叛變。
閏十一月二十日，忽必烈到達燕京。早在黃河畔汴梁一帶，忽必烈就發現阿
裏不哥遣官向蒙古軍、漢軍征調兵士的情形。到達燕京之後，這種征調兵士的情形更為嚴重，對民間騷擾頗大。忽必烈詰問主持征調燕京兵士的脫裏赤：為什麼如此行事？脫裏赤卻佯稱是蒙哥汗臨終的命令。忽必烈知道其包藏禍心，立即下令將脫裏赤所征集的兵士全部遣散。
在此以前，忽必烈已派遣使者向阿裏不哥提出了責問和要求：“你們把戰士們從蒙古人的家裏和劄忽剔人地區（漢地）中抽走，這是非常不明智的做法。你從各地拿走的財產和牲畜可歸還戰士們，並把戰士們還給我們，還有那些曾經跟隨過我的軍隊……”。
脫裏赤沒有料到忽必烈會如此迅速地返回燕京，更沒有料到忽必烈會遣散他所征集的兵士。他急忙派一名隨從去稟告阿裏不哥：“忽必烈已經發現了你的圖謀，現在最好由您派遣一個萬夫長和急使們一起去見忽必烈，以祛除忽必烈的疑慮”。
阿裏不哥依計而行，派了一名萬夫長及使者，帶著五隻海東青名鷹前去問候忽必烈。他們遵照阿裏不哥的指令，對忽必烈說了一番悅耳動聽的話，使他感到安全和放心。他們還向忽必烈稟告：阿裏不哥已經停止征發兵士。
見到幼弟已理屈退讓，忽必烈當即表示：“既然你們已解釋了這些無謂的謠言，那就一切太平無事了”。
忽必烈終於用及時北還和據理力爭的方式，挫敗了阿裏不哥。
藉抽軍欲控製大漠南北更多兵馬的陰謀，沒有得逞，而在這個回合裏，忽必烈由被動變主動，化不利為有利，算是取得了基本勝利。
但是，阿裏不哥的退讓，隻是緩兵之計。脫裏赤等從燕京返回漠北，稟報了安撫忽必烈的情況後，阿裏不哥說：“既然忽必烈對我們的計謀已有所聞，最好把住在各禹兒剔與自己家裏的宗王、異密們聚集在一起，找一處偏僻地方，把即位問題給解決了吧！”
阿裏不哥很明白：自己留守和林，主持國政，掌握著漠北大部分軍隊，又得到蒙哥汗諸子及汗廷大臣們的支持。盡快於漠北舉行忽裏台貴族會議，以此解決汗位繼承，可以說是勝券在握。這也是對忽必烈攤牌和逼其就範的最後一招。據說，阿裏不哥同他的手下還密謀了屆時逮捕忽必烈等人的計劃。
於是，阿裏不哥派出各方使者，邀請他們出席將在漠北舉行的忽裏台貴族會
議。同時又派脫裏赤等為急使到忽必烈處通知說：“為了舉行蒙哥合罕的喪禮，務請忽必烈與全體宗王都來。”
阿裏不哥的遣使邀請，的確使忽必烈感到很為難。按照貫例，這樣的忽裏台貴族會議忽必烈必須出席。然而，阿裏不哥設置的陷阱，很明顯，應邀赴會，則前途未卜，凶多吉少。
這時，廉希憲向忽必烈進言：“今阿裏不哥雖殿下母弟，彼以前嚐居守，專製有年。設有奸人，俾正位號，以璽書見征，我為後時。如果現在早承大統，頒告德音，彼雖遷延宿留，便名叛逆。安危逆順，間不容發，宜早定大計。”
商挺也說：“先發製人，後發人製。天命不敢辭，人情不敢違，事機一失，萬巧莫追。”
大約是在同一個時間，宗王塔察兒、也孫哥、納鄰·合丹與其他萬夫長紛紛趕到燕京，拜見忽必烈。
鐵木哥·斡赤斤嫡孫塔察兒，所屬蒙古千戶最多，聲望最大，實為東道成吉思汗諸弟後裔之長。因為多數漠北蒙古宗王傾向阿裏不哥，塔察兒一度首鼠進退，拿不定主意。王傅撒吉思聞訊，特地馳驛趕來勸說塔察兒：忽必烈“寬仁神武，中外屬心，宜專意推戴。若猶豫不決，則失機，非計也。”塔察兒聽從了他的話。
忽必烈也打算用遣使賜給飲膳的方式，結好塔察兒。近臣廉希憲自告奮勇前往。見到送來的飲膳，塔察兒很興奮，還談起忽必烈渡江之事。廉希憲乘興勸說道：“主上聖德神功，天順人歸，高出前古，臣下議論已定。大王位屬為尊，若至開平，首當推戴，不能做他人所先”。塔察兒十分讚同，同意一定承擔這個任務。
阿裏不哥向各宗王發出了舉行忽裏台大會的通知，聲稱：旭烈兀、別兒哥（拔都之弟）等宗王已同意舉我為大汗，不要聽從忽必烈、塔察兒與合丹（貴由之弟）他們的話，不要服從他們的命令。請速到和林參加大會。有一些送信的使者在漠南被捕，送到了忽必烈那裏。忽必烈對阿裏不哥要搶奪汗位已抓住了真憑實據。
他以為阿裏不哥做得太過分了，為蒙古國計，為蒼生計，他必須采取行動了。
當時，宗王們已分成兩派：在和林的，要擁立阿裏不哥；在開平的，要擁立忽必烈。阿裏不哥已采取了行動，要召開忽裏台大會確認他的大汗地位。忽必烈卻很遲飩，不由得使擁戴他的宗王們非常焦慮。他們背著忽必烈進行了商討，要
趁阿裏不哥大會未開之前，搶先宣布擁立忽必烈為蒙古大汗。這叫作先占山立旗者為王。他們把商量好的主意告訴了忽必烈身邊的漢人謀士。那些長時期跟隨忽必烈的漢人謀臣也感到形勢很嚴峻，就紛紛勸說忽必烈承續漢統，早日登基稱帝，定位正名。張文謙、趙良弼、廉希憲俱以社稷安危間不容發之言相勸，忽必烈聽了，以笑置之。廉希憲摸不著頭腦，一日他找到子聰和尚，問道：“我們連日都勸大王稱帝，你平日最得大王信任，大王也最聽你的話，你為何至今不說一句勸進的話？”子聰雙手合十，說：“阿彌陀佛，人生‘諸事皆前生注定，萬事皆有因緣，豈可強求？”廉希憲不滿地說：“你不要同我故弄玄虛！你說大王應當繼承大汗之位是明擺的事，他為何不痛快答應？”子聰把眼睛一閉說：“大王不答應的原因，你自當去問大王，來找貧僧問，豈不是走錯了門！”廉希憲氣得一把抓住子聰的僧袍，不講理地說：“我就是要問你！大家都如此著急，你還在這裏跟我打啞謎，今天你非得跟我說個明白不可。”子聰掙脫著說：“君子動口不動手，你這個廉孟子怎麼也如此野蠻起來。你快鬆手，我的袍子都要叫你撕破了。”廉希憲鬆了手，坐在椅子上，大有不聽到滿意的回答，他就不離開的架勢。
子聰整整袍袖，給廉希憲斟上一碗茶，這才緩慢地說：“我看你也是糊塗一時。你想大王登基隻是當漢人的皇帝嗎？如今蒙古諸王意見分歧，開平的諸王雖有意推大王為大汗，可是竟無一個人出頭，隻在背後鼓動你們出來說話。依我看，若諸王不明確表態，你們就是再勸說一百次也是白費口舌。”廉希憲拍著巴掌說：
“我怎麼沒有想到！我這就去找塔察兒王爺。”子聰叮囑道：“你可要小心，弄不好就會惹火燒身。”廉希憲拔腿就走，甩給子聰一句話：“誰還管那麼多！”廉希憲從子聰那裏出來，正碰上找尋他的一個書吏。那書吏告訴他忽必烈大王急喚他，所以他就到子聰書記這裏來找他。廉希憲隻好先去忽必烈那裏。原來，忽必烈知道塔察兒愛吃熊掌，廚師這一天給忽必烈烹製的熊掌味道十分鮮美，他叫廉希憲專門去送給塔察兒品嚐。廉希憲心想這正是好差使。他帶著禮盒就到了塔察兒那裏。
塔察兒見到忽必烈送來的熊掌，很興奮。雖然他已吃過飯，但還是忍不住又吃了幾口。一邊吃，一邊讚不絕口。廉希憲試探地說：“王爺，我聽說近日阿裏不哥就要繼承大汗之位了，您如何還不動身去和林立個擁戴之功啁？”塔察兒把眼一瞪，撂下了正在吃的熊掌，說：“你說這話，真叫人倒胃口。阿裏不哥有何
本事，有何功勞，我憑什麼要去擁戴他！忽必烈不比他強的多！”廉希憲馬上順勢問：“那您為什麼不趕快擁戴忽必烈做大汗呢？”塔察兒說：“我們幾個親王商量過，想再征求別兒哥、旭烈兀幾位王爺的支持。讓別兒哥出麵擁戴最好。”廉希憲著急地說：“他們遠在西域，而且聽說阿裏不哥已先派使者到他們那裏去了，若他們先同意了阿裏不哥為大汗，你們還怎麼辦呢？”塔察兒搔著頭皮，望著廉希憲，問：“那你說怎麼辦？我們也讓忽必烈身邊的漢臣去試探過，勸忽必烈登基稱汗，可忽必烈不同意。我們又能怎麼辦！”廉希憲點撥塔察兒道：“那您為何不親自去勸說呢？”塔察兒驚訝地說：“我？我沒有想過。”廉希憲說：“您不想想忽必烈為什麼給您送熊掌來？”塔察兒說：“因為我愛吃熊掌呀。”廉希憲一笑：
“王爺，您要知道熊掌與魚，兩者是不可得兼的啊。您得認真思考一下，認準嘍，做一個率先擁戴的大臣不好嗎？”
廉希憲的點撥還真有作用，轉天，塔察兒就到忽必烈那裏，借著謝熊掌，就明白勸說忽必烈登基為汗。廉希憲、子聰、趙良弼等也都在場。開始忽必烈還隻是笑而不答。直到合丹等諸王及廉希憲等人一再說機不可失，失不再來，等阿裏不哥一旦宣布為汗，就悔之晚矣，忽必烈才問一直不說話的子聰：“你看如何？”
子聰掐指數算了一番，說：“大王應遵天意，天命不可違！”廉希憲說：“今日大王如果是不從天意，不順人願，臣就死在大王麵前。”塔察兒、合丹諸王也紛紛跪下，以死相請。忽必烈這才起身，嚴肅地望著眾人說：“既然上天降大任於我，大家如此信任我，全力支持我，我隻得勉力為之。”大家見忽必烈終於答應為汗了，不禁一齊高興地歡呼起來，馬上決定了舉行登位大典的日期。由子聰和尚建議，委任王鶚起草即位詔書。
公元 1260 年 3 月 24 日一大早，塔察兒與合丹率眾宗王，子聰與張文謙率眾漢臣，皆聚會於開平忽必烈的王府大殿。大家一齊宣誓效忠忽必烈，在殿上向他行了九叩大禮。於是從各宗王處選派一百名急使，分赴沒有到會的其他宗王府，向全蒙古國宣布忽必烈當為大汗的消息。
蒙哥攻宋的戰術計劃是兵分三路：他自己率領四萬軍士，號稱十萬，為西路軍，主攻四川；命塔察兒率東路軍，攻襄、鄂等地；命駐守雲南的兀良合台引兵北上，攻會潭州等地，企圖對宋形成四麵夾擊之勢。他還傳令三路軍隊擬在長沙彙合，並乘勇圍攻宋的首府臨安，一舉滅掉南宋。
其實，在他率軍出征之前，軍中有不少人對此計劃提出過異議。老將劉敏就曾建議他改變計劃，因計劃的主攻方向選擇不妥，三路大軍的配合上也沒有安排詳盡。蒙哥急於借此戰提高自己的聲望，故而並未采納。而忽必烈及劉秉忠怡恰也是從這計劃中洞察到這兩點不足的。
南宋走向衰亡主要有兩個原因。
一個是奸臣當道。賈似道把持朝政，任人惟親，朝野上下均敢怒不敢言。大小官吏均忘記了公正與律法，一切以賈似道馬首是瞻。這便讓全國上下歪風邪氣盛行，民憤民怨極大。
另一個原因是蒙古軍的屢屢進犯。幾十年前，蒙古軍總會隔一段時間便南下擄掠一番。蒙古軍搶走了百姓官府的大量財物，重要的是摧毀了南宋政權的抗擊信心，要重要的還讓百姓及一些有識人才對南宋的前途失去了信心。
忽必烈在蒙哥汗此次出征南宋時，就敏銳地洞察到了這些。蒙哥急功近利，欲一口吞下尚有抵抗能力的南宋是不現實的，而且幾路兵馬分布散亂，看似四麵八方都有蒙古軍在攻城，但是每一支隊伍的兵力都沒有戰勝敵人的絕對把握和實力，而且相互呼應不夠，失敗的結局在所難免。
其實事態的發展也果如忽必烈預料。
郢州城下，塔察兒正急得手足無措。
塔察兒是成吉思汗之弟鐵木哥斡赤斤的孫子，他身材高大，膂力過人，是一位久經沙場的悍將。他率東路大軍出漠北後，順利地攻占了沿途城鎮，一路東進，圍住了郢州。郢州的城防非常堅固，幾年來南宋趁大蒙古國屢屢換大汗之機，加緊備戰，郢州城固若金湯。塔察兒行進到郢州後受阻，難以拿下。於是，塔察兒無奈之際，隻好率軍西退，並呈報蒙哥大汗，擬另設進軍路線。
蒙哥及其西路軍的日子也不好過。四川境內多崇山峻嶺，蒙軍地形陌生，常被宋軍突襲。蒙哥四處挨打，又找不到打他的宋軍。陷在四川後，糧草漸竭，蒙哥非常惱怒，可又想不出什麼良策。
這時，塔察兒在東路攻郢州受阻的消息報告了過來。蒙哥更是氣憤之極，馬上派信使傳信：你們隻會忙著吃喝玩樂，有辱大蒙古國之威名，回漠北後我一定嚴厲查辦你！
塔察兒攻城掠地，辛苦征戰多日，僅一個失誤卻得來了大汗如此的責罵，他
心裏十分不滿，索性整兵不發，真的吃喝遊樂起來了。
忽必烈在漠北草原上，飲酒、品茶、騎獵、讀書，日子過得頗為愜意。
但他一刻也未曾放鬆對蒙哥征宋局勢的關注。當東路大軍受阻、西路大軍處境艱難的消息傳來時，忽必烈思慮許久後，準備邀請留守和林的阿裏不哥、玉龍答失及阿蘭答兒到開平狩獵、歡宴。
翌日，開平城剛從晨睡中醒來，城內街道人流尚且稀少，有不多幾家的屋頂剛剛冒出炊煙。突然一陣黃沙巨浪由北向開平疾速滾來。其聲如海潮轟鳴，其勢似排山倒海，轉眼之間，無數鐵騎騰駕著黃沙巨浪已飛奔到了城門口。守城門衛也不上前詢問，便洞開城門，把鐵騎迎進了城內。
進得城內，鐵騎拍擊著城內的甬道，發出了巨大的聲響，一時間，許多人家悄然半開門板，偷覷這清晨從天而降的兵士們。
忽必烈早已穿戴整齊，在藩王宅邸門前靜候著。鐵騎一行人奔馳到忽必烈麵前後，幾位漢子飛身下馬，向著忽必烈走了過去。
忽必烈見狀，急忙上前迎接，邊迎邊說道：“歡迎弟弟和侄兒來開平。”
阿裏不哥是個粗壯敦實的漢子，他笑著回答道：“二哥邀我幾個來狩獵，我也想看看二哥的開平城。這不，一接到你傳的信便打馬來了。”
忽必烈一邊寒暄著，一邊把阿裏不哥一行人迎進了宅邸。
進得客廳，阿裏不哥大剌剌地先坐在了上座的太師椅上，高門大嗓地嚷道：
“二哥，你的開平真是不凡，氣度規模直逼和林呀。”
忽必烈讓玉龍答失坐在偏座，沒有搭理阿蘭答兒，自己坐在阿裏不哥一旁，笑著回道：“三弟，你的話不對，是咱們大蒙古國的開平，三弟喜歡這裏，不妨搬來住下，咱們兄弟也好敘談敘談。”
阿裏不哥在收到忽必烈請他到開平的信後，阿蘭答兒勸他說：“殿下不可前去，忽必烈賦閑在家，本該安分守己，這回四處邀人狩獵，想是有什麼陰謀。”
阿裏不哥當時哈哈一笑，沒有聽勸，執意來了開平。他目前手中掌握著留守漠北的全部兵馬，自然不懼忽必烈有何企圖，再者，他很想在忽必烈受大汗冷落之際，來奚落一番忽必烈，一是滅滅他的威風，二是找找樂子，再說，也可以觀察一下忽必烈的動向，好在大汗麵前說幾句落井下石的壞話。
玉龍答失也很想來看看開平城。他從進城之後，眼睛就不夠用了，一會兒瞅
瞅東邊的角樓，一會兒看看西邊的寺院，進屋後又被擺放在櫥櫃上的一柄玉如意吸引住了。
忽必烈站起身，拿起這柄約一尺長的玉如意，說道：“這是一個漢地朋友史天澤送的。柄上這塊玉是老祖母綠，價值不菲呀。不過，侄兒要是喜歡，拿去就是了。”忽必烈邊說邊把如意遞到了玉龍答失的手中。
玉龍答失喜不自禁地伸出雙手，捧住如意，連聲說著：“謝謝二叔，謝謝。”
“謝什麼，別說見外的話，這都是我們大蒙古國的財富嘛。三弟，”忽必烈轉身向著阿裏不哥，接著道：“來我這裏，不要客氣，看上什麼，拿幾件回去玩玩。”
阿裏不哥抬眼掃視了座前的人，沒有發現察必，他沉吟一下，說：
“那我就不客氣了。二哥你知道我喜歡什麼，晚上給弟弟準備下吧。”
忽必烈顏麵不改，神態鎮定地道：“好！一言為定。”
夜幕降臨後，忽必烈跟阿裏不哥狩獵歸來，在藩王宅邸大擺酒宴，款待阿裏不哥一行。
阿裏不哥飲下一杯酒後，跟忽必烈談起了蒙哥汗的征宋之事：
“二哥可知道大汗征宋的情況？”
忽必烈歎口氣道：“我的身體一直不好，沒能隨汗兄出征，遺憾呢。怎麼？
大汗有信傳回麼？”
阿裏不哥笑道：“簡直是勢如破竹哇。塔察兒連破襄鄂，汗兄也該攻到四川腹地了。”他不想讓忽必烈知道戰局發展不順利的消息。
忽必烈也佯裝不知，高興地道：“太好了，汗兄統軍打仗非常穩當，肯定會大獲全勝的，這也是完成了祖父未競的遺願吧。我們都是一母同胞，血管裏流著一樣的血，最近我的身體已經漸漸恢複，我真想也去為汗兄分擔一二呀。”
玉龍答失首先被忽必烈真摯的話語打動，當然還有那柄玉如意，他馬上應道：
“塔察兒率的東路軍在郢州受阻，現已西撤，二叔，你身體已愈，不如奏請我父汗，率隊先征吧。”
阿裏不哥不悅地斜了一眼玉龍答失，張張嘴想說什麼，又咽了回去。
忽必烈點頭道：“塔察兒受阻了？是啊，汗兄目前正是需要我們鼎力相助之時。也好，就勞侄兒奏請大汗吧。我也上書，請命出征。”
玉龍答失笑道：“好！一言為定！”
阿裏不哥此刻才明白忽必烈請他來開平的真正目的，名為狩獵，其實，是醉翁之意不在酒哇。聽著玉龍答失爽快地應著忽必烈，他的臉色陰沉了下來，但又不好發作，畢竟玉龍答失是大汗的親生兒子，與他相比，大汗自然是相信兒子。
阿裏不哥沒有理會下座中阿蘭答兒焦急的手勢，低著頭開始大杯喝酒。
“殿下，”阿蘭答兒麵向忽必烈，笑著問道：“怎麼今天沒見察必別乞出來飲酒哇？”他知道阿裏不哥與忽必烈的分歧初衷就是察必，故此問道，以激怒阿裏不哥。
阿裏不哥果然從阿蘭答兒的問話中聽出了暗示，也接話道：“聽說二哥的帳內美女無數，莫非察必別乞已經讓二哥厭煩了？二哥不妨大方些，把自己不用的女人分給三弟我用用。”
忽必烈臉色一懍，沉聲問道：“阿蘭答兒，你是嫌我這裏招待不周，挑剔來了，是嗎？”
阿蘭答兒趕緊搖頭否認。
“這就對了嘛，”忽必烈口氣一緩，向阿裏不哥笑道：“察必別乞身體不適，你別介意。怎麼，酒還沒有喝透，就想女人了？放心，二哥我自有安排。”
“好，好，”阿裏不哥幹笑兩聲，應聲：“太好了，我一定要跟二哥喝個痛快。”
“幹！”忽必烈端起了酒杯。
“幹！”眾人一起應合著。
夜已很深了，阿裏不哥從宴廳中醉意朦朧地跟著侍衛，走向忽必烈為他安排的臥房準備睡下。
他走到一處頗有江南園林風韻的房屋門前站住，見裏麵紅燭高照，暗香隱隱飄來，便問：“這是誰的住宅？”
隨侍應道：“就是為您安排的。”
“好，好。”阿裏不哥揮手讓隨侍守在門邊，自己抬手推開了紫紅色的木門。
阿裏不哥走進屋內，見屋內靜悄悄的，他打量了一下後，便直奔屋裏端的紅木床上，他脫下靴子，解開衣袍，躺在床上，懶懶地伸了伸腰，帶著醉意就要安睡。
朦朧之間，他感到一雙柔嫩溫軟的手撫上了他的胸膛。這雙手輕緩地在他胸
前劃動著，摩挲著，漸漸地猶如一尾遊動的小魚兒向他的小腹伸去……他感到自己的身體開始臌脹，先是從小腹部升騰起一股灼熱的火焰，接著，這火便燒灼著整個的身體，他的心跳開始加快，四肢開始冒汗，氣息也急促起來……他不想睜開眼睛，不想分辨這是夢幻，還是真實的，他微合雙目，盡情地享樂在一片柔美的撫慰之中……就在他的呼吸越加急促、身體開始強直、就要進發出快慰的呼叫時，那雙溫軟的手停止了動作，並且離開了他的身體，仿佛消失在空氣中一樣，沒有了聲息。
阿裏不哥就如同饑渴多日的人，剛要把甘美的水飲進嘴裏。卻又被人奪走般，痛苦而又急不可耐，他大吼一聲，就要起身，隨即睜開了雙眼。
床前，一位女子亭亭玉立，正含情脈脈地注視著他。這位女子身材高挑，曲線玲瓏，一襲薄薄的白紗下，豐腴的雙乳微微起伏著，向上望去，女子瀑布般的黑發下一張鵝蛋形的臉嬌嫩無比，眉如黛山，唇紅欲滴，他簡直認定是天仙來到了自己的麵前。他抬手想拉過女子，又像是怕觸犯了仙女，趕緊把手縮了回來，不知所措間，隻是傻傻地盯著女子，仿佛他一移開視線，女子便會飛走一般。