平息了兵變之後，宋高宗重新對朝廷的權力進行了分配。設立了禦前五軍，作為護駕親軍，以防止再次發生類似的事件。任命劉光世為禦營副使、韓世忠為禦前左軍、張浚為禦前右軍、張俊為禦前前軍、辛永忠為禦前後軍、呂頤浩為禦前中軍。這樣五軍就成了南宋軍事的主力。為了順應民情，宋高宗從臨安北上，來到了建康，做出要把建康作為陪都、時刻進行北伐的姿態。
1129年（建炎三年）夏季，金軍由統帥兀術帶領，大規模地向南進攻。杜充眼看高宗逃往臨安，汴京成了難守的孤壘，於是擅自撤離汴京，移軍建康去了。
這年五月，高宗迫於輿論，由臨安北返建康，以高宗為首的南宋政府文武百官惶惶然，惟恐金軍渡江南下，而高宗則接二連三地給金軍首領寫信乞和，其卑躬屈膝的醜態到了無以複加的地步。
是年秋天，金兀術率領大軍，氣勢洶洶地向江淮撲來。宋高宗嚇破了膽，他把防守建康的責任交給杜充後，自己又在投降派的保護下逃到臨安去了。擅離卞京、極不負責任的杜充，非但沒有受到斥責，反而被提升為尚書右仆射（右相）兼江淮宣撫使。
在金兵大舉南下之時，淮河、長江之間的許多義勇之士都自發地加入到抗擊金軍的隊伍之中，金軍被他們所牽製，一定程度上延緩了南進的速度。但是也有一些無恥之徒乘金兵南下之機，勾結金軍，做一些危害人民的事。
有一個河北雄州人，名叫李成，當過弓箭手。這個人武功高強，臂力過人，能拉開三百斤的硬弓，擅長使用雙刀，打仗非常勇猛。他曾擔任過歸信縣（今河北雄縣）知縣，歸信縣被金兵攻陷後，他率領數萬人投奔宋高宗。
不久，李成因為不滿朝廷對他的任職，帶領幾千人發動叛亂。但很快就被前來平叛的宋軍所擊敗，他帶領一千多人流竄到京東東路淄州（今山東淄川縣）一帶，占領了一座高山，在那裏紮下了匪巢。他們時常出來對百姓進行搶掠，但金兵來時，他們卻龜縮在山上不敢下來與金兵交戰。
南宋朝廷決定將這股匪徒剿滅，就派杜充去攻打李成。杜充命王璜率本部人馬一萬三千餘人進攻滁州，又命嶽飛率本部人馬數千人做策應。
嶽飛接到杜充的命令後，馬上率領部隊渡過長江，並派偵察士兵迅速趕到前方打探敵情，然後在江北真州六合縣的宣化鎮集結。
很快，偵察敵情的士兵向嶽飛報告，說李成的五百騎兵正在偷襲王璜的物資供應基地長蘆鎮。嶽飛得到情報後，下令急行軍趕到長蘆鎮。當他行至一個叫九裏岡的地方時，正與滿載而歸的李成騎兵相遇。
敵軍頭目馮進已經探聽到有一支宋軍正向他們這邊趕來，但他以為宋軍再快也不可能追上自己，於是帶領著隊伍，押著搶來的軍需物資不緊不慢地往回走。他萬萬沒有想到這支宋軍的動作竟如此迅速。
嶽飛抓住戰機，不給敵軍以喘息時間，給予迎頭猛擊，五百騎兵全部被殲滅，馮進被活捉。當嶽飛將奪回的輜重錢帛如數交給王璜的時候，王璜竟不知道自己的後勤基地已經被劫了。
嶽飛本來可以一鼓作氣，去攻打李成，然後把他們一舉剿滅。但他突然接到杜充的命令，說金軍已經向這邊逼近，命他和王璜的部隊馬上撤到長江南岸。
嶽飛對這次軍事行動半途而廢感到有些失望，但他還是接受了命令。