他在想，如果項王一看糧草接濟不上就可能收兵回去，同時又將太公押出來做人質來威脅我，或乘著一時怒氣再殺了太公，那可如何是好？
一想這些，就又感到還是應再想個萬全之策才好。
於是立即召來張良、陳平商議對策。三個都以為當今之計應首先救出太公才是。
同時張良又說：“項王糧草一缺，一定會收兵後撤的。這時我們正好乘機和他講和，假裝願意息兵停戰。讓他先放出太公和呂後，這不是很好的辦法嗎？”
漢王又說：“隻怕那項王性情暴躁乖戾，若有一句不合他心思，便要怒氣衝天，不管不顧其他了。要想派人去議和也行，隻是要先挑選出一個合適的人選才行，否則倒會釀成大禍。”
這時話音還未落地，忽見一人閃身入帳中，應聲答道：“臣願往。”
漢王一瞧，說話的不是別人，正是洛陽人侯公。這人年方三十多歲，很有才氣。從軍多年，很善長辭令答對。於是漢王便答應了他的請求，準許他前去和項王議和。但仍不放心，便千叮嚀萬囑咐，恐怕有什麼差錯。
這樣侯公才領命出發，騎馬出營直奔楚帳，求見項王。
項王自從聽了武涉回來說了遊說不成之事，心中更是焦慮不安，一籌莫展。同時還聽有人報告說軍糧和馬料也快用完了，簡直都快愁死了，正在營帳中苦思冥想，忽見有人稟報說漢營已派出使者，來求見楚王。
項王一聽，便手握劍柄高高坐在帥位上，傳命漢使來見。隻見那侯公不慌不忙，穩穩當當地步入帳中，見了項王麵無懼色，從容上前行禮。
項王一看，怒目圓瞪吼道：“你家主子既不敢出戰與我戰上幾個回合，又不趕快收兵退走，到底想幹什麼呢？現在又派你來見我，要講什麼話就快說吧！”
侯公鎮定自若地應道：
“項王之意到底是願意打呢還是願意退呢？”
項王說：“當然願意打呀！”
侯公道：“要打肯定有危機，開戰後對誰來說都是勝負難定，不可預料。況且雙方已在此對峙多日，想來早已是軍困兵乏，沒多少銳氣可談。我現在來此就是為了使雙方停戰息兵，因此才敢冒死來見大王。”
項王一聽這話不覺脫口便問：“依此而言，莫非你是來此和我議和吧？”
侯公道：“漢王本不想和大王爭雄論戰，大王您如果能從百姓安樂，國家太平的大局著想，就應該立即停戰議和。那樣一來我們自是不敢違背您的意願了。”
項王聽到此話，原有的怒氣早已減了大半，心裏也稍稍平靜了許多，便把手從劍柄上移開，問起議和條件來。
侯公便乘機說：“我奉漢王之命，來此談議和的條件。主要有兩條要說清：一是漢楚兩國，劃定邊界，彼此相安而處，不再互相侵犯，刀兵相見。二是請大王你放了漢王的父親劉太公和妻子呂氏，使他們一家骨肉能團聚一處，這樣他們會永遠感念您的聖德的。”
項王一聽這話，手撚長須獰笑道：
“哼，看來你們漢王並非真心議和，隻是又在設計欺騙我上當吧！他想保全親屬骨肉，才派你來花言巧語地勸我議和。”
侯公忙說：
“您這話是沒有道理的。您知道這次漢王東進的意思嗎？常言道，人情無不顧念父母，惦記妻兒的。當初漢王被封於蜀漢之地，西蜀偏僻，遠離故土家鄉，免不了要動思念鄉土之心。上一次偷偷進到彭城，無非是想搬走家眷，一同到西蜀團圓。可後來聽說家眷已被大王捉去拘押，急不擇路，才隻得同大王決一死戰。這樣楚漢之間戰火連年。現今大王如果根本沒有議和意思，就不必再說別的。既然您商議和談，為什麼還不將漢王妻室父親放回去呢？這樣放回兩人後，不但會使漢王感恩不盡，自會發誓不再向東進兵。而且天下的諸侯，也會因此而仰慕您的大仁大義，沒有不稱頌您的。試想，大王您雖早就抓住漢王的家眷，可沒有殺死他的父親，這是明孝之德；沒有玷汙他的妻子，這就是明義之德，現在你又把捉來很久的親眷放回去，這就是明仁之德；三德你已都俱備了，名聲自會遠揚天下。如果您還是擔心漢王會負約，那也沒關係。漢王負約，他是理屈的一方，而你是理直的，古人常說：‘師直為壯，曲為老。’大王您如今直道而行，天下人誰敢與你為敵呢？何必怕他一個小小的漢王呢！”
項王平時最喜歡聽奉承之詞，聽了侯公這一番言語，更是愜意無比，心中美不勝言。