當朝首輔賢相張九齡看出安祿山將來必亂我大唐，有心將其除之，無奈安祿山從小便養成了八麵玲瓏的性格，朝廷官員大多稱讚他。加上安祿山用厚禮賄賂往來官員，要求為他多說好話，張九齡也並無安祿山什麼把柄，隻得暫時作罷。不久以後，張九齡等待的機會終於來了。
當時，安祿山奉命率大軍主動出擊追繳契丹，由於安祿山對契丹可以說是百戰百勝，威名赫赫，他自己也是自得意滿，輕敵冒進，深入契丹腹地，犯了兵家大忌，結果大敗而歸。按照唐朝律法，安祿山作為主將要為此次失利負全部責任，當斬。安祿山被五花大綁押送京城，張九齡當即批示，立即法辦。就在此時，安祿山命中的大貴人，張守珪緊急給唐玄宗寫了一封奏折，懇請免安祿山一死，讓他戴罪立功。這種奏折恰巧被玄宗看到了，玄宗同意了張守珪的請求，就這樣，張守珪這個將安祿山帶入政壇的領路人，又一次在關鍵時刻救了安祿山一命。安祿山自然是感動到不要不要的，對張守珪那是表現的十分恭敬，北方邊關多為寒冷，張守珪有睡前泡腳的習慣，安祿山便親自為張守珪打水洗腳。此後不久，張九齡因為仗義直言，引起玄宗不悅。禮部尚書李林甫趁機挑撥，謊以結黨為由詬病張九齡，唐玄宗聽信讒言罷去張九齡的宰相之職，任命李林甫為宰相。張守珪一看機會來了，在他的大力活動之下，安祿山竟然又官複原職了，繼續做他的平盧兵馬使。
一年以後，唐玄宗改年號為天寶，並在大唐的疆域內劃分軍區，分別為平盧、範陽、河東、朔方、隴右、河西、安西四鎮、北庭伊西，加上劍南、嶺南共十個固定軍區，每個軍區各自統領一支部隊，人數不等，從幾萬到十幾萬，設立最高長官為節度使，也就是軍區司令。安祿山被任命為平盧節度使。此後安祿山便可直接到朝廷上奏議事，他善於揣摩唐玄宗內心，投其所好，無所不用其極，因此深得玄宗寵信。
天寶三年，安祿山又接任了範陽節度使，此時的他，已經手握十大軍區中的兩個，即平盧和範陽，手握重兵，成為當時擁有軍隊最多的將領。安祿山也害怕有人說他擁兵自重，擔心會引起皇上猜忌，招致殺身之禍。他一麵想盡辦法討好唐玄宗，一麵跟唐玄宗信賴的朝臣打理好關係，禦史張利貞經常接受他的賄賂，尚書席建侯說他公正無私，至於宰相李林甫又一味迎合唐玄宗，都一齊說安祿山的好話。後來，安祿山看到唐玄宗特別寵愛楊貴妃，就趕緊請求當了楊貴妃的養子，進宮朝見唐玄宗都先拜望楊貴妃，唐玄宗覺得奇怪就問原因，安祿山回答說：“臣是胡人，胡人把母親放在前頭而把父親放在後頭。”唐玄宗聽了非常高興，他對安祿山的好感更加堅定不移了。
就這樣，安祿山自己做夢也不會想到，短短十幾年，他竟然逢凶化吉，平步青雲，一飛衝天，然而正所謂欲壑難填，欲望是無止境的，當欲望一步步實現的時候，人就會產生更大的貪念。此時的他，已經不再滿足於站在朝堂之下，他的目光已經開始盯上了那金碧輝煌的龍椅，那個處於權利最頂峰的高高在上的寶座。