秦王派王齕代替王陵率軍攻打邯鄲，八九月間秦軍包圍了邯鄲，但還是攻不下來。楚國派春申君和魏國公子一起領兵十萬進攻秦軍，秦軍死的死，逃的逃，損失了很多，武安君說：“秦王不肯聽從我的勸告，今天又怎麼樣呢？”秦王聽說了，非常生氣，強令武安君出征，武安君又詳稱病勢嚴重，應俱前去勸說，仍不肯出征。於是，秦王免去武安君的爵位，貶為普通士伍，把他流放到陰密。武安君生病，不能動身。過了三個月，諸侯軍隊進攻秦軍更加猛烈，秦軍多次退卻，使者回國報告戰況，請求增援。秦王就派人去把白起趕走，不準他居留在鹹陽城。武安君隻得離開鹹陽城，到離城西門十裏的杜郵。秦王與應侯及群臣商議說：“白起被貶遭流放，悶悶不樂，內心不服有怨言。”秦王就派使者賜給自起一把劍，讓他自殺。武安君在引劍自刎前說：“我對上天犯了什麼罪，以至落得個這樣的下場？”過了很久，又說道：“我本來就該死。長平之戰，趙國投降的士兵有幾十萬人，我用欺騙的手段將他們全部活埋，真是死有餘辜。”說完就自殺了。武安君死於秦昭王五十年（公元前257年）十一月。武安君的死，並不是因為他有罪過，於是，秦國百姓覺得可憐，城鄉都要祭祀他。
四、燭鄒的三大罪狀
春秋戰國時，齊國的國君齊景公非常喜歡喂養捕捉野兔的老鷹。有一次，有人送給齊景公幾隻漂亮而又凶猛的老鷹，齊景公十分高興，就命令手下的大臣燭鄒，專門負責喂養、管理。
喂養老鷹是一件十分麻煩的事，除了每一餐都要給老鷹吃肉外，還得經常訓練它撲擊野兔的能力。
一天，燭鄒在給老鷹喂肉時，一不小心逃走了一隻老鷹。燭鄒嚇壞了，連忙帶人追趕，可是追到一座樹林邊，老鷹三飛兩撲就不見蹤影了。
齊景公知道了這件事，大發雷霆，命令手下的人把燭鄒綁了，準備把他處死。
這葉，宴子正在齊國做宰相，他看到燭鄒危在旦夕，就走到齊景公身邊，說：“大王，燭鄒有三大罪狀，這樣殺了，太便宜他啦！”
齊景公正在惱火，覺得晏子的話很有道理，於是問：“照你的意思該怎麼辦？”
晏子說：“我們不能無故殺人，讓我來替大王公布他三大罪狀，然後殺死他。這樣，天下的人就會更加信服大王了。”
“對，你公布吧！”齊景公同意了。
晏於甩了甩長袖子，從容不迫地走到燭鄒麵前，指著燭鄒的鼻子，嚴肅地說：“燭鄒，你為大王養鳥，卻不負責任，讓鳥逃走，這是你的第一條大罪狀。”
燭鄒聽了，低下了頭，齊景公呢，點了點頭。
晏子繼續說道：“燭鄒，你的第二條大罪狀更不能饒恕，我們大王本來不要殺人，但為了一隻鳥的緣故，卻使得他要殺人了。”
燭鄒聽了，臉上露出了迷惑的神色，齊景公漸漸低下了頭。
晏了仿佛什麼也沒看到，他又高聲說下去：“大王把你殺了，就會使天下人都感到，大王把鳥看得比人還重要，這是你的第三條不可饒恕的大罪！”說到這裏，晏子回頭對齊景公說：“好啦，大王，他的罪我已公布完了，請下令殺吧！”
這時，齊景公滿臉通紅，站起來揮揮手說：“不用殺了，我聽懂你的意思了。”隨即命令手下的人把燭鄒放了。
五、五張羊皮換人才
春秋時期，秦國的國君秦穆公為了振興自己的國家，到處收羅人才。他聽說被晉國滅掉的虞國原來有一位名叫百裏奚的大臣，十分有才華，就千方百計打聽他的下落。
後來，有人告訴秦穆公，百裏奚先被抓到了晉國，可他不願在滅了自己祖國的晉國做官，逃到了楚國，以看牛度日，後來楚國國君楚成王命他去放馬。
於是，秦穆公打算派使臣帶禮物給楚成王，以便讓楚成王送百裏奚到秦國。大臣公孫枝得知後，連忙勸他說：“這可千萬使不得。楚國人之所以讓他去放馬，是因為不了解他的底細，不知道他有過人的才能。要是國君您這麼大張旗鼓地去請他，分明就是告訴楚國百裏奚是個人才。那樣，楚國就會重用他，他還能到咱們秦國來嗎？”秦穆公說：“依你說怎麼辦才穩妥呢？”公孫枝說：“我看還不如以百裏奚是秦國的逃犯為由，和楚國人進行交涉。”
秦穆公聽了公孫枝的建議，覺得挺有道理，就依照當時一般奴隸的身價，派使者帶了五張羊皮，去見楚成王。
使臣到了楚國，對楚成王說：“我們國家有個奴隸叫百裏奚，他觸犯了刑律，現在躲在貴國，請讓我們把他贖回去，好治他的罪，以警告別的奴隸別學他的樣子。”
楚成王聽了，信以為真，就命令人把百裏奚逮了起來，裝進囚車，交給了秦國的使臣。
秦國的使臣把百裏奚帶回秦國後，秦穆公拜他為宰相，他為幫助秦穆公建立霸業，立下了汗馬功勞。
六、寬猛相濟
“寬猛相濟”指施政時寬大與嚴厲要相輔而行。
此典出自《左傳·昭公二十年》：“政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。”
春秋時，鄭國的政治家子產執政後，實行改革，整頓貴族田地和農戶編製，並把刑書（法律條文）鑄在鼎上公布。因而不久就使國力增強，威信提高。
公元前522年，子產病危。臨死前，他對大臣子太叔說：“我死以後，由您執政。隻有有德的人才能用寬大來使百姓服從，其次就是嚴厲了。火猛烈，百姓看著就害怕，所以很少有人死於火；水懦弱，百姓輕慢而玩弄它，所以死於水的就很多。因而寬大不容易做到啊！”
子產死後，子太叔執政。他不忍心嚴厲，而實行寬大，結果鄭國出現了很多盜賊，並且聚集起來侍機鬧事。子太叔後悔地說：“我早聽子產老人家的話，就不至於到這一步了。”於是發兵攻打盜賊並全部殺掉。這一來，其他盜賊也就收斂了。
孔子聽說這件事後，非常讚賞子太叔的做法。他說：“好啊！政事寬大百姓就怠慢，怠慢了就用嚴厲來糾正。嚴厲了百姓就傷殘，傷殘了就實施寬大。用寬大調劑嚴厲，用嚴厲調劑寬大，這樣政事就調和了。”
七、晉國苦奢
這則典故說明一個道理：“上之所好，下必甚焉”。居於領導地位的人，一言一行都會對群眾產生影響，關係到世運人心，必須謹言慎行。
此典出自《尹文子·卷上》：昔晉國苦奢，文公以儉矯之，乃衣不重帛，食不兼肉。
無幾時，人綿大布之衣，脫粟之飯。
這段話意思是說：從前，晉國流行講排場、擺闊氣的風氣，晉文公便決定以身作則，用儉樸節約的作風去糾正它，他不穿華麗高貴的絲織品，不吃美味佳肴。
果然沒過多久，人們都穿起了粗布衣服，吃起糙米飯來。
八、草菅人命
“草菅人命”意思是把人命視作野草一樣。人們用它形容反動統治者濫施淫威，隨意殘害人命。
此典出自《漢書·賈誼傳》：“故胡亥今日即位而明日射人，忠諫者謂之誹謗，深計者謂之妖言，其視殺人若艾草營然。”
西漢初年，著名的政治家和文學家賈誼深受漢文帝的信任，擔任梁懷王（文帝的小兒子）太傅。在這期間，賈誼上書漢文帝，寫了著名的《陳政事疏》，提出自己的政治主張，希望漢文帝采納。在這篇文章中，賈誼除了縱論天下形勢，提出許多重大的治國策略外，還詳細地分析了教育太子的重要性。
賈誼寫道：“夏、殷、周三代之所以能夠長治久安，就是因為對太子的教育采用了正確的指導思想和具體方法。而秦朝卻不是這樣，在社會風俗方麵不講究辭謝謙讓，而一味地崇尚背後告密、當麵攻擊，人與人之間互相爭鬥，像烏眼雞一樣；社會上普遍地不重視禮義仁德，一味地崇尚刑事處罰。秦始皇任命宦官趙高做胡亥（秦二世）的師傅，趙高教他斬殺刑罰，胡亥所學到的本事，不是砍人家的頭、割人家的鼻子，就是剿滅人家的三族。因此，胡亥頭一天登基即位掌大權，第二天就隨便射殺無辜。忠心耿耿地向他進諫的人，被定為誹謗當今；深謀遠慮地替他出主意的人，被說成妖言惑眾。胡亥把人命看做野草一般不值錢，在他看來，殺人就如同割掉野草一樣，可以隨意為之。難道說，胡亥生來就本性凶惡嗎？不是的。原因就在於，趙高所教導的那一套是違背情理的。”
九、大逆不道
“大逆不道”原意是指封建時代犯上作亂等重大罪行，或指違反封建道德。後來人們用它指罪惡重大。
此典出自《史記·高祖本紀》：“夫為人臣而弑其主，殺已降，為政不平，主約不信，天下所不容，大逆無道，罪十也。”
秦朝滅亡以後，漢王劉邦和楚霸王項羽爭奪天下。一次，漢軍和楚軍在廣武對陣，雙方相持不下。項羽要求同劉邦單獨決鬥，劉邦不願意。他運用計謀，曆數項羽十大罪狀。他對項羽說，你有十大罪狀。第一，你我同楚懷王約定，先攻下關中者為王。現在我先攻下關中，你卻違背前約，自己稱王；第二，你假借王命殺死卿子冠軍宋義，篡奪軍權；第三，你違抗楚懷王命令，擅自率兵入關；第四，你燒毀秦宮室，盜掘秦始皇墓，掠奪財物；第五，你殺死了已經投降的秦王子嬰；第六，你活埋二十萬秦國百姓；第七，你胡亂封王封地，煽動叛亂；第八，你把義帝楚懷王趕出彭城，自己稱王稱霸，又奪取韓地，並吞梁楚；第九，你派人到江南殺死了義帝楚懷王。
當講到第十條罪狀時，劉邦加重了語氣大聲說：“你身為臣子卻殺死君主，濫殺已經投降的秦王子嬰等人，掌權施政非常不公平，主持訂盟約卻不信守自己的諾言，你的種種惡劣行徑都是為天下所不容，實屬犯上作亂，毫無道德可言。這就是你的第十條罪狀。”
項羽聽後勃然大怒，命令弓箭手放箭，一箭射中劉邦前胸。劉邦為了安定士卒之心，彎腰摸著腳說：“這家夥射傷了我的腳趾！”從那以後，漢軍退回成皋城中防守。
一〇、東窗事發
“東窗事發”比喻一些罪惡行為被人揭發或一些秘密事情被泄露了。
此典出自《西湖遊覽誌餘》：“秦檜之欲殺嶽飛也，於東窗下與妻王氏謀之……檜曰：‘可煩傳語夫人，東窗事發矣！’”
宋朝有一個大奸臣，名叫秦檜，他私通金國，奉金主之命，要陷害嶽飛。秦檜陷害嶽飛的奸謀，都是在他家東麵窗子下，與他的妻子王氏共同謀劃出來的。
過了一段時間，秦檜死了，沒過多久，他的兒子秦僖也死了。秦檜的妻子王氏設醮擅超度冤魂，並請了一些有方術之士，看看秦檜父子在地府情況。過了一會兒，一個名叫伏章的方士看見秦僖上了鐵枷關在地府的牢獄裏，便問他：“太師在哪裏？”秦僖說：“在豐都。”於是伏章依照秦僖的話，到豐都去找。果然看見秦檜和萬侯萵（秦檜的同學）都被套著鐵枷，在做苦工，受盡折磨。秦檜對伏章說：“煩勞你對我夫人說一聲，我和她在東窗下商量的那件事，現在被揭發了。”
一一、英布謀反
漢王劉邦與馬楚軍在彭城展開激戰、戰事不順利，就從梁地逃出，到了虞城縣，對左右隨從的人說：“象你們這些人，都是不值得商討大事情的人。”有拜見漢王的人隨何進來說：“不明白陛下所說的是什麼意思。”漢王劉邦說：“誰能為我出使淮南，使他們把士兵們拉出來起事背叛楚國，讓項王在齊國滯留幾個月，那我奪取天下就可以萬無一失了。”隨何說：“臣於我請求出使淮南。”於是就撥給他二十個人一塊出使淮南。到了淮南，淮南太宰和他們周旋，三天都沒能見到淮南王。隨何因而勸大宰說：“淮南王之所以不接見我隨何，必定是由於認為楚國勢力強大，而我們漢王的勢力弱小，這正是我為什麼出使淮南的緣故。讓我隨何能夠見到淮南王，把其中的道理說出來，說得有道理，那正好是大王所想聽到的東西；說出來如果不是那麼回事，就讓我隨何等二十個人在淮南的集市上趴在砧子上死在斧頭之下，以表明你們背棄漢王而歸順楚國的心意。”太宰把這番話給淮南王說了，淮南王見了隨何。隨何說：“漢王派我這個使臣恭敬地進奉一封書給大王駕前，私下裏很奇怪大王你為什麼跟楚國那麼親密呢？”淮南壬說：“我麵向北對楚國以臣子身份來做事。”隨何說：“大王您與項工都是一樣並列的諸侯王，而北向稱臣，必然以為楚國勢力強大，可以把您的國家托付給它。項工討伐齊國，身上背著牆板，手裏拿著鐵杵，身先士卒去衝鋒陷陣。大王您應該把淮南的兵力全都征發出去，而且親自為將，去充當楚軍的先鋒部隊，而現在隻發出四千人的軍隊去幫助楚國，這是麵對北方對人執臣子之禮的人，本來就應該是這樣的嗎？當漢王在彭城打仗，項王也沒到齊國時，大王您應該糾集淮南的全部兵力，日日夜夜在彭城之下投人戰鬥、而今卻手握一萬多人的重兵，都沒讓一個人渡過淮河，暗地裏垂手去觀看誰能打勝。這是把國家托靠於別人的人，本來就應該是這樣的嗎？大王您隻是以空頭名義向楚國稱臣，而想壯大自己，獨立一方。我私下裏認為大王這種做法不可取。然而大王您不背叛楚國，認為漢王勢力弱小。那楚國兵力雖然強大，卻在天下人麵前背上了不義的名聲，就因為他們背棄了大家都知道的約定而且把義帝也給殺了。然而西楚霸王隻是以打勝仗而自恃強大。漢王劉邦收攏各路諸侯；返回把守成皋、榮陽，到蜀地、漢地去取糧食，把防護溝挖得很深，壁壘很堅固，分兵把守著邊界防守著。楚國軍隊從齊地回兵時，隻能借道梁地，這已經是深人敵國腹地八九百裏了，想要打找不到敵人，攻擊城邑又無力去攻克，一些老的弱的兵卒從千裏之外運送糧食，楚軍士兵到榮陽、成皋時，漢軍隻會堅固防守而不出動，他們前進無法攻擊，後退不能解脫，所以楚軍士兵就容易疲憊了、假如讓楚軍士兵打敗漢軍，那各路諸侯就會感到自身很危險而跑來援救。那楚國的強大，正好招來天下的軍隊和他作對。所以，楚軍不如漢軍有利。這種形勢是顯而易見的，現今大王你不與有萬無一失的漢軍聯手。而把自己托靠在危在旦夕的楚國。我私下裏為大王您感到迷惑不解。我並不認為淮南的軍隊就足夠去消滅楚國。大王您如果發動軍隊背棄楚國，那項工必然會滯留下來，滯留幾個月，漢主奪取天下就可以萬無一失。我懇求和大王您舉起您的利劍而歸順漢王，漢王一定會劃出土地而分封大王，一而況且淮南之地，必定會歸大王您所有。所以漢王恭敬地派使臣我進奉這愚鈍的計策，希望大王您審慎考慮。”淮南王說：“我請求接受漢王的吩咐。”暗地裏準許背叛楚國而歸順漢王，沒有敢泄露出去。