同樣，很多現代人抱怨自己在上個世紀八十年代沒有下海，也沒有在上個世紀九十年代炒股，更沒有在這個世紀初買房……由此而生的自怨自艾、悔不當初的說法比比皆是。回過頭來看，時勢造英雄，現在已經不再是當初的時代，就算諸葛亮、曹操重生，恐怕也不能成為呼風喚雨的人物，又何必怨天尤人？
人性之所以永恒，就在於造就它的時代獨一無二。這是古人給我們的啟示，也是今天的現代人正確認識自己的出發點。事實上，正所謂“是非成敗轉頭空”，古人的成敗，也大抵如此。
讀史·閱世·新知
曆史應該是生動而充滿細節的，因此，我們不應該讀那些枯燥的曆史數據與假大空的曆史讚歌，而是應該從個性鮮明的人物入手，看看他們是如何從一個無名的白丁，一步一步走向成功，或者是如何從萬眾矚目的事業頂峰滑落到人生穀底的。
充滿現實關懷與現代氣息的曆史，應該是人的曆史，這才是曆史的精髓，古代文化的經典。而讀史，就應從讀人開始。古人的詩句說得好：“經事還諳事，閱人如閱川。”隻有不斷地回味往事、品讀古人，才能讓自己的見識更加廣闊，讓自己的閱曆更加豐富。
當然，你大可以在獲得人生經驗的同時，將對曆史人物的感覺上升到審美的層次，其實，那又何嚐不是體悟了人生之後，對曆史的新知呢？
你可以嘲笑呂不韋的機關算盡、眾叛親離，也可以譏諷劉邦的小肚雞腸、兩麵三刀；你可以感慨諸葛亮的壯誌未酬、無力回天，也可以讚歎曹操的慷慨激昂、豪情萬丈；你可以向往唐太宗的禮賢下士、虛心納諫，也可以認同康熙的事必躬親、深謀遠慮；你還可以批評張居正的工於謀國，拙於謀身……
讀史是為了更好地理解現代，品評古人，也是為了更好地做好自己。這就是我們推出“中國曆史人物十講”叢書的初衷。但願您能在閱讀本書係的同時，增加對人生的體悟，陶冶性情、笑麵人生。
從“諸葛亮現象”說起
中國曆史上有幾個最著名的偶像：孔子、關羽、嶽飛、諸葛亮。
這幾個人恰恰構成了中國文化中價值觀的最主要內容：仁、義、忠、勇、信。
孔子倡導仁政，而且身體力行，一生奔波，是為仁；關羽義薄雲天、重諾守信，是為義、信；嶽飛知其不可為而為之，為“直搗黃龍”而征戰，是為“勇”；諸葛亮鞠躬盡瘁、死而後已，是為忠。
在這幾個偶像中，最為人稱道的，則是諸葛亮。在後人的追憶中，他不但是忠臣的代表，更是智慧的象征。有關他智慧過人的描述，集中在對“隆中對”、“火燒赤壁”和“八陣圖”、“七擒孟獲”等著名事件之中。
誠然，這些事件中，有些是後人誇大其辭或者張冠李戴的，比如“火燒赤壁”和“八陣圖”；有些則是可以進一步探討是否高明的，比如“隆中對”和“七擒孟獲”。
無論如何，作為智慧化身的諸葛亮，已經成為中國文化獨有的一個特征，就像納斯雷金（阿凡提）之於阿拉伯文化一樣，人們不會因為他們事跡的非真實性而減少對他們的興趣。
這就是中國文化獨有的“諸葛亮現象”，簡言之，就是對忠臣的褒揚，對智慧的推崇，對身處逆境而堅韌不拔精神的肯定。
如果說在一千多年的封建時代，人們標榜諸葛亮的精神，是為了弘揚一種民族理想、個人信念，那麼作為現代人的我們，就應該充分重視這種文化現象，並且超越古人，從諸葛亮的事跡中尋找能夠在今天作為借鑒的成分。