與此相關，曾國藩還講述了北宋熙寧年間的大臣呂惠卿的故事。呂惠卿因積極支持宰相王安石變法而經王安石推薦當上了參知政事(副宰相)。可是他竟利用推行變法之機為非作歹，引起人們的強烈不滿，對變法的推行起了很大的消極作用。
一年春天，呂惠卿到某道觀遊覽，聽說有一位道士會作詩，就指著天空中的風箏，要道士作一首詩。
道士吟道：“因風相激在雲端，擾擾兒童仰麵看。莫為絲多便高放，也防風緊卻收難。”
在這首詩裏，道士借風箏喻義，勸告呂惠卿不要因為“絲多便高放”，免得在“風緊”時狼狽。“擾擾兒童仰麵看”是對當時場景的描繪，同時也是隱喻，意是人們正在看“風箏”的表演。呂惠卿是進士出身，完全理解詩的內涵，但卻繼續我行我素，後來屢被彈劾、貶斥無人肯伸出援手。王安石晚年回憶往事時，常後悔當年因信任他而誤了改革大事。
“莫為絲多便高放”，這一句的喻義是不要因為手中有權就拚命濫用。曾國藩對此心領神會。曾國藩任兩江總督時，權勢可謂盛極一時，可他更加謹慎，在給曾國荃的一封信中他寫道：“捐務公事，我的意思是老弟絕不要多說一句話。人在官運極旺的時候，他們的子弟經手去辦公務也是格外順手，一唱百和，一呼百應。但這也是最容易生出閑言碎語的時候，怨恨和誹謗也會由此而生。所以我們兄弟在極盛的時候要預先想到衰落之時，在百事平順之際想到百事拂逆之時。老弟你以後如果回湘鄉，切記要把不幹預公務作為第一重要的原則。這是為兄發自肺腑的勸告，你一定要銘記在心。”他還專門寫了一副對聯與兄弟共勉：“為平世之官，則兄弟同省，必須回避；為勤王之兵，則兄弟同行，愈覺體麵。”
在曾國藩的日記裏，還記有這樣一個曆史典故：田單攻打狄人的城邑，魯仲連預料他攻不下，後來果然三個月都沒能攻下來。田單向魯仲連請教原因，魯仲連說：“我看到將軍您在守衛即墨時，坐下就編織草筐，站時就握著鐵鍬，士兵全都以將軍為榜樣，全軍上下抱著舍生忘死之心，一聽到您的號令，沒有人不拚死出力的，這是您能打敗燕國的原因。但是現在，您東麵有進獻的珍奇，西邊有邀遊的快樂，身上披著黃金縷帶，盡情享受著榮華富貴，早就沒有了殊死作戰之誌。這就是您現在不能取勝的原因啊。”
這個故事看來對曾國藩影響很大，他認為魯仲連的話很有道理，在湘軍收複了江寧城後，曾國藩看到湘軍上下一派驕奢淫逸之氣，所以就上報朝廷，懇請將一批將士遣散回原籍務農。
後來，曾國藩受命前往山東、河南一帶圍剿撚軍時，湘軍跟隨的就極少，任用的都是淮軍。淮軍將士雖然士氣高昂，但缺少憂患意識，曾國藩就暗暗地為他們擔心，恐怕他們不能承擔平定天下的重任。《莊子》上說“兩軍相逢勇者勝”，魯仲連說的憑借憂和勤能勝，而由於娛樂失敗的話，也就是孟子所謂“生於憂患死於安樂”的意思。用憂患意識和危機意識來教育士兵，用昂揚的鬥誌來振作三軍的士氣，這兩種做法都能夠獲得勝利，隻在於主帥審時度勢地運用罷了，這說明做事不能沒有憂患意識。