康熙皇帝接到了駐紮西寧的喇嘛商南多爾濟的奏報，說拉藏汗已經起解假達賴赴京了。事情真的“一如聖算”，眾大臣紛紛表示驚服，少不了說一些“天子聖明”、“料事如神”之類的話，但很少有人能猜透皇帝此時的心思。
康熙立刻下了一道聖旨，對代表他辦事的席柱、舒蘭和代表拉藏汗送人的達木丁蘇倫等人嚴加斥責。皇帝質問說：“汝等曾否思之：所迎之六世達賴喇嘛將置何處？如何供養？”是的，這些問題，他們並沒有考慮過，因為這原本就不是歸他們考慮的事。
席柱等人接讀上諭之後，個個惶恐萬分。從皇帝的措辭中，他們仿佛看到了正在大怒的“龍顏”。弄得不好，是要革職充軍的。盡管皇帝曾經下過將倉央嘉措“執獻京師”的命令，但是顯然又改變了主意。看來，皇帝是不允許真的把這位假達賴弄進京城的。他們這時才發現，押解倉央嘉措原來是一種蒙起眼睛劃船的差事。
席柱意識到自己負有主要責任，急得坐臥不安。倉央嘉措成了他們手中的一團炭火，頂在頭上的石磨。既不能再把他交給皇帝，又不能退還給拉藏汗，更不敢送給第三者（比如那個策妄阿喇布坦）。怎麼辦？他想遍三十六計，最後還是選中了其中的最後一計——“走為上”，但不是他走，而是讓倉央嘉措走。既然京師和拉薩都容不得這位不真不假的達賴，讓他在途中一走不就了事了嗎？如今皇帝是不會向他們要這個人的了。
席柱也是個當不上官時想當官，當上了官還想越當越大的人。為此，生怕有過，隻想立功。他得出一條基本的經驗：要想讓皇帝了解自己的忠誠和才幹，首先就得體會出皇帝的心思和意圖。對於倉央嘉措的處理，如果能不使皇帝為難，就會逢凶化吉，加官晉爵。否則，可就凶多吉少了！
席柱請來了倉央嘉措，命手下人取掉他的刑枷，叫左右一律退下。
“您受苦了。”席柱非常客氣地對倉央嘉措說，“事已至此，無須多言了。我也是個信佛的人……我勸您，我懇求您，逃走吧！隻要您逃走之後永不暴露身份，一切後果由我一人承擔！”他拍了拍自己的頂戴，等待倉央嘉措的回答。
倉央嘉措一聽這些話，感到非常意外。事情發生了什麼變化呢？他一時無法回答。他想：是拉藏汗要暗害我，這位好心人要搭救我嗎？不是的，拉藏汗已經得了勢，我也離開了西藏，他何必再背個殺我的名聲？皇帝不是叫我進京嗎？席柱怎麼敢於違抗聖意呢？逃走？即使是應該逃走，可以逃走，又能逃到哪裏去呢？回西藏，人們會認出我來；拉藏汗已經容不得我，還可能引起騷亂和爭鬥。去民間，又怎樣從頭去編造自己的曆史？去寺院吧，我早已厭倦了那種生活……
想到這裏，他主意已定，滿腔怨怒地質問席柱：“當初你們和拉藏汗到底是如何商議的？為什麼現在又要讓我逃走？在拉薩的時候，你對著成千上萬的人高聲宣布：‘你們的達賴佛爺，是奉皇帝的詔請，到北京去朝覲的。’如今，我若不抵達文殊皇帝〔1〕的金殿親自覲見過皇帝，就絕不再去任何別的地方！”說罷，拂袖而去，一頭鑽進自己的帳房。
倉央嘉措仰臥在一塊又髒又破的氈片上，兩汪熱淚在眼眶裏打轉。
他剛才竟然說出了非見到皇帝不可的話來，自己也覺得奇怪。對於皇城北京，他有過美麗的想象，也讚歎過布達拉宮壁畫上順治皇帝接見五世達賴的隆重場麵。但他的自我感覺總是一個普通的人，一個放牛的孩子，民間的歌手，酒店的顧客，佛宮的擺設。因而沒有和大人物交往的興趣，更沒有同大皇帝交談的向往。如今，竟然來到了赴京的途中，這是他沒有夢想到的。然而，他畢竟和當年五世達賴的境遇大不相同。東風吹過來，他是真達賴；西風吹過去，他又是假達賴。到底是什麼原因，自己無法真正搞清。他也沒有到皇帝麵前去為自己辯解的必要，他早就承認自己是不守清規的了。他也清楚，皇帝由於桑結甲措的緣故不會喜歡他，而拉藏汗的效忠於朝廷的蒙古騎兵比他更有分量。他剛才說的一定要見皇帝的話，不過是對於也來擺弄他的席柱的反抗罷了。
帳房門口罩上了一道陰影，達木丁蘇倫側身而進。
倉央嘉措沒有讓座，對方也沒有坐的意思，再說此處也沒有可供落座的地方。
達木丁蘇倫斜眼盯著帳房的一角，臉上毫無表情，告訴倉央嘉措說：“離這裏不遠，往北去有一個很大很美的湖，叫庫庫諾爾〔1〕。今天是十月十日〔2〕，月亮已經很亮了，路上並不難走。我們決定，今天晚上你可以單獨一個人去湖邊賞月。”
“什麼意思？”倉央嘉措翻過來問。
達木丁蘇倫瞥了他一眼，又盯住那帳房的一角說：“大皇帝來了聖旨，說你進京之後無法供養，明白了吧？自己選擇好了，想升天，想入地，都行。”說罷，撩門而去。
……
青海湖邊。一絲風也沒有。夜，靜靜的；岸，靜靜的；水，靜靜的，都像在靜靜地等待著什麼。
水中的月亮是虛幻的，卻能使青色的湖懷抱著一顆巨大的珍珠，沉睡在幸福的夢中。這明亮的珍珠自古至今人人喜愛，卻沒有誰能夠撈到。
水和天的遙遠距離雖然無法改變，它們卻能夠在人們視線不及的一端緊密地挨在一起。今夜，水和天又在青海湖上偷偷地擁抱了。它們在悄聲細語地說著什麼。說著什麼呢？無人聽到，大概是關於誰的命運吧。
湖心山的影子，模糊到了不存在的程度。在茫茫的青海湖中，它是一座孤島。孤島有孤島的驕傲，孤島也有孤島的淒涼。孤島的詩意在於清高。