朱德緊緊握住陶勇的手，臉上深刻的皺紋裏都是笑：“嗬，你就是陶勇？久聞大名，我是來給你們送行的！”
陶勇請總司令做指示。
享殿前簷下的主席台上放著幾張破舊桌椅。入座後，朱德用他那濃重的四川口音對大家說：“同誌們，我們又要打仗了！這次打仗不同以往，我們這次不是在國內打，而是要到國外去打，是到朝鮮同美帝國主義較量。你們第九兵團的第二十軍、二十六軍、二十七軍是第三野戰軍的主力，在華東戰線上打過許多漂亮仗。你們的宋時輪司令員，進過黃埔軍校，紅軍時期是第三十軍的軍長，他驍勇善戰，有勇有謀，是解放軍中得力的戰將。而你們的副司令陶勇，是新四軍中的一員虎將，是陳毅開辟蘇北根據地的一把斧頭。第九兵團在宋、陶二位的指揮下，一定能打出九兵團的雄風來……”
朱德講完話，向大家告別時，隨手將一副望遠鏡遞給陶勇，殷切地說：“你馬上去打仗了，把這個送給你，一是物盡其用，提高利用率；二是戰友之情，留作紀念。”
陶勇渾身一陣戰栗，恭恭敬敬地從朱德手中接過望遠鏡，向他敬了個軍禮。此後，他將這個望遠鏡視為珍寶，一直帶在身邊，閑來便拿出來擦一擦，欣賞欣賞。熟悉陶勇的人都知道，他平生最愛三件寶：好馬、好槍、望遠鏡。
11月上旬，陶勇和第九兵團作為中國人民誌願軍第二批參戰部隊，從臨江、輯安跨過鴨綠江。兵團指揮部隨第二十七軍從輯安過江後向預定的江界勝芳洞指揮位置前進。此時朝鮮戰場形勢出現逆轉，美軍先頭部隊進抵鴨綠江邊。這裏已是隆冬季節，寒風刺骨。沿途目睹朝鮮村莊因遭美機轟炸而呈現出千瘡百孔的慘景，許多地方硝煙未散，熊熊烈火仍在燃燒，一些身穿白色衣裙的朝鮮婦女抱著孩子，蹲在殘垣斷壁旁，悲啼不已。這一切，陶勇看在眼裏，恨在心頭。當兵團指揮部進抵江界後，陶勇告訴政治部，通知各部隊要抓住沿途美軍野蠻暴行，作為教材，對部隊進行活的教育。他也把發現的問題隨時傳達給下級。朝鮮的路況不好，加上部隊又多，他的吉普車時常被堵住，有一次聽說彭總的汽車也被堵住了，氣得他下車罵了一通。陶勇也遇到這樣的事，他對坐在後座上的參謀處長金冶說了一個故事：
那還是解放戰爭魯南戰役後，陶勇率領的第一師繳了很多汽車，一次部隊行軍，陶勇坐的小吉普車隨隊行動趕往前方，小車喇叭一直鳴叫，要部隊讓路，可是部隊不理不讓，陶勇叫駕駛員下車，問是哪個部隊的。一個戰士神氣活現，驕橫地說：“老子是天下第一師的！你是哪個部隊的？”陶勇火了，下車衝著那戰士吼道：“老子是天下第一師的師長，你把你們連長、指導員叫來！”那個戰士一聽知道壞菜，一溜煙跑去找連長、指導員。陶勇嚴厲地批評他們：“你們是怎樣教育戰士的！回去開個會，要整頓紀律！記住了：部隊行軍碰到汽車，一定要靠邊讓路，不然耽誤了軍機，我殺你們的頭！”他回頭叫司令部通報這個典型事例。他把這個故事說給金冶聽，也是讓他轉達全兵團，行軍要有個行軍的樣子，多有戰功的部隊也不能橫行霸道。
毛澤東：你們完成了巨大的戰略任務
第九兵團一到朝鮮，即投入第二次戰役的長津湖戰鬥中。
當時的美國人十分囂張。“聯合國軍”總司令麥克阿瑟狂妄地認為中國不會派軍隊入朝參戰，道理很簡單：他們自己還沒站穩腳跟；而朝鮮人民軍已無力抵抗，因此聖誕節前結束朝鮮戰爭如囊中探物。他的牛皮吹得太大了，事實上不但人民軍拚死抵抗，而且隱藏在邊界的誌願軍一下過了鴨綠江。他探摸袋囊的手一下碰到一隻刺蝟，但他的那股傲氣鼓勵了他的軍隊。他們要迅速結束戰爭，以便回美國去過聖誕節。於是，在西線以美軍第八集團軍向北進攻，在東線以美軍第十集團軍等部向北進攻，企圖東西夾擊，於江界、惠山會合後，向朝鮮邊界推進，達到占領全朝鮮的目的。