社會上20%的人占有80%的社會財富，這就是“二八法則”。
二八法則反映了一種不平衡性，它卻在社會、經濟及生活中無處不在。隻要細心觀察，你就會發現：
——20%的產品或20%的客戶，為企業賺得約80%的銷售額。
——20%的罪犯的罪行占所有犯罪行為的80%。
——20%的“汽車狂人”製造80%的交通事故。
——80%的能源浪費在燃燒上，隻有20%可以應用到車輛中，而這20%的投入，卻回報以100%的產出。
——在一個國家的醫療體係中，20%的人口與20%的疾病會消耗80%的醫療資源。
二八法則可引申為，在任何特定的群體中，重要的因子通常隻占少數，而不重要的因子則常占多數。如在某個單位中，20%的人通常代表80%的人的發言權；在銷售公司裏，80%的銷售額是20%的商品帶來的；在經營上，總是20%的企業控製80%的市場。
在商品營銷中，商家往往會認為所有顧客一樣重要；所有生意、每一種產品都必須付出相同的努力，所有機會都必須抓住。而二八法則恰恰指出了在原因和結果、投入和產出、努力和報酬之間存在這樣一種典型的不平衡現象：80%的成績歸功於20%的努力；市場上80%的產品可能是20%的企業生產的；20%的顧客可能給商家帶來80%的利潤。
遵循二八法則的企業在經營和管理中往往能抓住關鍵的少數顧客，精確定位，加強服務，收到事半功倍的效果。
許多世界著名的大公司也非常注重二八法則。比如：通用電氣公司永遠把獎勵放在第一，它的薪金和獎勵製度使員工們工作效率更高，也更出色，但隻獎勵那些完成了高難度工作指標的員工。