在那之後每隔幾日，他便會帶著仆人，捎著些草藥和銀子前來探望。我無法婉拒，因為他的相助對我而言，卻真真是雪中送炭。
隻是，三個月之後，母親終究是沒能熬過那個冬天。
我穿著孝服，跪在母親的新墳前泣不成聲，頭一次覺得所謂生老病死，竟是這般無法掌控。
恍然間感覺到韓鬆不知何時已站在我身後。我回過頭，見他慢慢地走到我身旁跪下，在墳頭上了三炷香。
“今後打算如何？”頓了頓，側過臉問道。
我卻隻能默然。我著實不知，今後該當如何。
“我三日後離開，”他目不轉睛地看著我，一字一句道，“可願隨我一道？”
我目光越過墓碑，看向山崖外無邊的天際。過了許久，垂眼微微頷首，卻又很快搖頭道：“我必須留在此地，等我哥。他……一定會回來的。”其實韓鬆的提議，對我而言，無疑是如救命稻草一般的最後出路。可是，我卻仍有未完成的事，我必須代替我母親，一直等到哥回來的那日。
韓鬆沉默半晌，道：“那麼，待你等到你哥的那日，再回來找我。”
我默然頷首。
當晚，韓鬆留宿在我那破舊而空曠的屋裏。即便他的懷抱是我從未感受過的溫暖，但我卻不知，那是否是便是我想要的懷抱。
隻是，卻也無足重輕了。人生的路途已逼仄到隻剩唯一的一條，對我而言，若不選擇，等待我的隻能是死路。
後來韓鬆留下了許多銀子以及他的地址離開了，我站在碼頭，一如當年送我哥離去時一般，目送載他的大船駛入水天相接的霧靄之中。
彼時腦海之中所想卻是，自己會否有一日，也會乘著這通往別處的唯一一條大船，離開這個生活了數十年的地方。離開母親，離開哥，離開自己曾經的種種，去麵對一種全新的未知的人生。
一年之後，我生下了一個兒子。韓鬆的兒子。
他這短時間裏，偶爾會寫信過來打聽我的近況，偶爾在信中捎帶些銀子過來。我在回信中隻道諸事安穩，卻隱瞞了這個孩子的事。因為我清楚，若他知曉此事，定然會帶我離開此處。
然而未過多久，漫長到近乎麻木的等待，卻竟然有了結果。
哥回來了。
聽聞這個消息時，我立刻放下手中的事，抱著孩子就往村口奔去。
人群中遠遠看見他，神清氣爽，衣衫華貴，眉宇間意氣風發，已遠不複當年。隻是眉目輪廓，除卻成熟了幾分外，卻莫名地讓人觀之，心頭生出落寞之感。
我不知這是否由於自己心內太過於感慨，然而卻已抑製不住帝笑得流淚了。十年寒窗，十年科舉，當真換來了他的功成名就。
隻是此刻，雖然他回來了，可是我，可是母親，卻……
母親的墳墓前，我和哥雙雙而跪。他一直如死寂般沉默著，沒有說一句話，也沒掉下一滴淚。我看他這副摸樣，竟不知如何開口，告訴他，我亦是要離開的事實。
然而這時哥卻說，他不會在此停留太久，此行，隻想在上任之前，帶著我速速回到臨安城。