弘一法師從大病裏脫出時間不長，身體虛弱。倓虛長老想為弘一法師改善一下夥食，考慮到弘一法師持戒極嚴，不敢備什麼好飯菜，隻是吩咐送四個菜到弘一法師的寮房裏。沒想到，弘一法師一點都沒有動。第二次預備次一點的，弘一法師仍然未動。第三次送去兩個菜，弘一法師還是不吃。最後盛去一碗大眾菜，弘一法師在問清之後，才滿心喜悅地吃起來。
講律的時候，弘一法師不坐課堂正位子，而是在講堂一邊另外設了一張桌子。倓虛長老說弘一法師是自謙，覺得自己不堪為人作講師。我想，弘一法師還有另外一層意思，來之前已經約定“不為人師”，現在另設講桌於一邊，應該是為了不違背前約。我們隻能景仰弘一法師行事的認真，隻能拜服弘一法師言行的不二。
弘一法師的待人接物，也讓倓虛長老感歎欽服不已。
無論出於是真心，還是出於裝點門麵的需要，權勢者多喜歡附庸風雅。世俗眼裏的大才子，一代高僧，弘一法師當然是附庸風雅者爭趨的對象了；但卻常常打破弘一法師安寧清淨的心，讓他總是處於無奈和擾攘之中。時有東北海軍代總司令、青島市長沈鴻烈，想見弘一法師一麵，弘一法師以已經午睡相拒。翌日，沈在湛山寺請客，想請弘一法師坐主席，但弘一法師隻讓人帶了宋人一偈贈與沈鴻烈：
昨日曾將今日期，出門倚杖又思維。為僧隻合居山穀，國士宴中甚不宜。
沈鴻烈自然悶悶不樂，宴畢怏怏而去，但從此卻對弘一法師的人品更加敬服。而那些年輕人，甚至是平常的學生，誰去誰見，你給弘一法師磕一個頭，弘一法師照樣磕一個頭還給你。山東大學學生張希周等人，兩次拜見弘一法師。時值“七七”盧溝橋事變，話題自然離不開國家前途和民族命運。弘一法師似乎經過深思熟慮，告誡學子們：
佛門忌殺，但為抗日救國，應當不惜死！抵抗日寇為救同胞，是大仁大勇行為；殺日寇是滅魔，與佛法不違背。救國不忘念佛，念佛不忘救國！青年是國之希望，民眾精華，抗日，讀書，都重要，上了戰場抗戰第一；身在學府，書要讀好，因抗日是長期之事，要沉著，急躁壞事，沉著又積極才好。
近50年之後，張希周已為古稀老人，憶及當年，依然十分激動。而今，又是30年過去，雖不是親聆，但弘一法師那清醒、熱烈而深摯的話語，依然如熱風吹過我的胸臆。今天的人們，對於國家和民族的理解或許比當初要深廣得多，但弘一法師的大仁大勇，弘一法師的冷靜和沉穩，無論如何都依然是我們前行的一劑良藥。
當時青島似乎已經能聞到硝煙的氣味，人心浮動，惶惶不可終日。弘一法師事先有約，不肯中途畏戰而去。在給弟子蔡丏因的信中，弘一法師堅稱：
朽人前已決定中秋節乃他往。今若因難離去，將受極大之譏嫌。故雖青島有大戰爭，仍不願退避也。
時逢出家頭尾二十年紀念日，正是“七七”日寇挑起侵華戰爭剛剛一個星期，弘一法師特意書寫“殉教”二字，並附跋語：
曩在南閩淨峰，不避鄉匪之難，今居東齊湛山，複值倭寇之警，為護佛門而舍身命，大義所在，何可辭耶？歲次丁醜，舊七月十三日，出家首尾二十載。沙門演音，年五十八。
為民，為國，為教，為仁，為義，弘一法師早已置生死於度外。寫來平常安靜，不著一個字的豪情壯語，讀來卻字字如鐵。林則徐有詩曰：“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之？”實與弘一法師的這則跋語異曲同工。
倓虛長老和火頭僧的記述裏，都有弘一法師喜歡一個人獨自去海邊看海的細節。倓虛長老的《影塵回憶錄》記得更細：
在院子裏兩下走對頭的時候，他很快的躲開，避免和人見麵談話。每天要出山門，經後山，到前海沿，站在水邊的礁石上了望，碧綠的海水，激起雪白的浪花，倒很有意思。這種地方，輕易沒人去，情景顯得很孤寂。好靜的人，會藝術的人，大概都喜歡找這種地方閑待著。