楚王聽後非常高興，便警戒全國各地的軍隊，聲稱救援韓國，並派出可靠的使臣，配備很多的車輛，預備大量錢幣，去對韓玉說：“我國雖小，但已出動全部兵力，希望大王放心大膽抵抗秦軍吧，我國將拚死追隨韓國。”
韓王十分高興，便製止了公仲朋的秦國之行。公仲朋說：“不行啊。用實力來圍困我們的，是秦國；以空洞的許諾救我們的，是楚國。憑借楚國空洞的許諾，輕率地與強敵秦國絕交，必定被諸侯們所嘲笑。況且，楚、韓兩國並不是兄弟友邦，又不是平時約好共同策劃攻伐秦國的。秦國要攻打楚國，楚國才聲稱出兵救援韓國，這必定是陳軫的計謀。再說，大王已經派人向秦國通知了雌備議和攻楚的事），現在又不去了，這是欺騙秦國。對強秦的危害掉以輕心，輕信楚國謀臣的話，大王一定會後悔的。”
韓王不聽，於是和秦國解除盟約。秦國果然大怒，又起兵於韓國在岸門大戰。楚國的救兵不來，韓國被打得大敗。
一五、善於觀察的李慶
李慶喜好歌曲，善於觀察時世的變化。皇帝經常猜忌骨肉，滕王綸等人都被廢黜流放，隻有李慶保全下來。又改任榮陽郡太守，很有政績。
等到李密據守洛口倉，榮陽各縣民眾大多歸附李密，李慶屯兵抵禦把守，李密頻頻幾次派兵攻打，終不能攻破。一年多後，城中糧食吃完，士兵的勢頭日益低落。李密便送信給李慶，信中說：
自從昏庸狂人繼位，經曆了數年時間，剝削民眾百姓，天下遭塗炭。皇帝瑤台之華麗，沒有極盡驕奢，糟丘酒池之荒誕，還不能稱作淫亂。今天我們共舉義旗，鏟除凶殘肆虐的人，四麵八方同心同德，萬裏遠的都來投奔。沒有不是期待人關而滅秦，爭相渡河來滅紂。東邊到海、岱，南到江、淮，凡是他的地官之屬，接受教化向往加人義舉，唯獨榮陽一郡，你獨自堅守執迷不悟。微子，紂之元兄，家族實在要看重；項伯是籍的季父，這樣的親戚可是不遠了。然而還離開朝歌而人周，背叛西楚而歸漢。難道他們不眷戀宗祊、留連骨肉嗎？一旦認識到寶鼎將要他移，知神器先改。而您的先代，家住山東，本姓郭氏，本不屬楊族。隻是因為昔日興隋朝祖先有功德，於是才事先依附磐石，名在葭莩婁敬興漢高，絕不是承繼祖先的業績，呂布對於董卓，確實不是親近的人。芝焚蕙歡，事情不同於此。又加上王之昏主，心同豺狼，仇恨同胞，有越過沉、閼的，隻有勇到了諒，都擊樂器迎接在郊外的部隊。何況您不屬他族，怎麼能自己保全！為大王您考慮，不如用城池來歸附義軍，打開城門奉送糧款，安穩如泰山，高枕無憂，長年享受富貴，也足以成為人們的美談，至於您的子孫，也必定得到您的恩澤。
現在王世充數次被摧垮，自己救不了自己，偷生在晷漏，難道還能支撐多久？段達、韋津、東都自己很堅固，哪有時間去幫助別人？世充早上滅亡，段達晚上便會被消滅。再者江都荒湎，流浪漂泊忘了歸隊，內外崩離，人神都怨憤。上江運米的船隻，皆被抄截，士兵饑餓，半點寂米都吃不到，事切析骸，義均煮弩。在驪山高舉烽火，諸侯不至。在漢於行進的船隻，到來的日子沒有期限。大王獨自把守孤城，絕援千裏，等待送糧食已經有一個多月了，破敗的士兵之多，絕不下幾百人。有什麼可以憑借依靠，還想與我們抗衡！在市肆求得幹魚，這事情不虛假，憑借歸雁來運送糧食，可不知什麼時候有這種事。然而城中豪傑，都是大王的心腹，思慮殺死長吏，將要為我在裏麵打開城門。很恐怕禍生匕首，禍患生於蕭牆，白白的用七尺之軀，來作為懸賞千金的贖品，真可說很寒心，可說是心酸流涕啊。請您能夠三思，自求多福。
當時江都敗局也定了，李慶得到信，於是降了李密，改姓為郭氏。李密被王世充攻敗，又歸還東都，再次改姓楊、越王侗不責怪他。等到侗建製，拜為宗正卿。
一六、不懂戰爭的宋襄公
僖公二十二年（公元前638年）冬十一月初一日，宋襄公率師和楚軍在泓水展開戰鬥。宋軍已經擺好了陣勢，楚軍還沒有完全渡過泓水，子魚說：“他們的兵多，我們的兵少，趁他們還沒有完全渡過河來的時候，請下令進攻他們吧。”襄公說：“不可以。”楚軍已經渡過泓水還沒有擺好陣勢，子魚又把這情況報告襄公。襄公說：“還不行。”等楚軍擺好了陣勢，然後才開始進攻。宋軍大敗。襄公的大腿受了傷，侍衛官全部被殺死。
宋國的人都責怪襄公。襄公說：“君子在戰爭中不再傷害已經受傷的敵人，不俘虜頭發半自的人。古人作戰，不靠在對方處於險境時與之作戰取得勝利。我雖然是商朝的後代，也決不進攻還沒有擺好陣勢的敵人。”
子魚說：“您不懂得戰爭。強大的敵人遇到險阻又沒有擺好陣勢，正是上天對我們的幫助。敵人遇到險阻而向他們進攻，不是很好的戰機嗎？即使這樣，還怕不能夠取勝呢！況且現在的強國，都是我們的敵人，即使是老頭子，捉住了也不能放，有什麼理由不抓頭發半自的人呢？平時使戰士認識什麼是可恥的，教育戰士勇敢作戰，目的就是為了殺傷敵人。敵人受傷還沒死，還可以和我們戰鬥，怎麼不再給予打擊呢？如果不忍再加傷害，那就不如一開始就不要傷害；如果不忍俘虜頭發半白的敵人，就不如幹脆認輸，向敵人投降。軍隊就是要利用有利的時機行動，鳴金擊鼓就是用來鼓舞士氣。既然如此，那麼趁敵人遇到險阻時進攻是可以的；既然金鼓的宏壯聲音是用來鼓起士兵的戰鬥意誌的，那麼擊鼓進攻那還沒有擺好陣勢的敵人也是可以的。”
一七、宮之奇諫假道
宮之奇是春秋時代虞國的大夫，又叫宮奇、宮子奇。宮之奇小時候曾由虞國的國君撫養成人，因此他同國君之間關係非常親密。
春秋時代是個大變革的時代，其特征即表現在周王室衰微與各個諸侯大國爭霸。晉國在春秋初年於諸侯國中地位很低，而且內亂不息。周僖王四年（前678年），晉武公消除內亂，統一了晉國。晉國統一後兩年，武公死去，其子獻公即位。在消除了內部各支族的威脅之後，晉獻公就專力向外擴張開拓領土。
周惠王五年（前672年）晉獻公滅驪戎（今在山西晉城沁水東）得二女作妾。周惠王十六年（前661年）建立上下兩軍，獻公自領上軍，太子申生領下軍。同年晉滅耿（今在山西河津界汾水南）、霍（今在山西霍縣）、魏（今在山西芮城）三國。第二年命太子申生攻滅狄人東山皋落氏（今在山西曲沃東）。周惠王十九年（前658年），晉獻公命裏克荀息率兵攻打虢國（今在河南陝縣三門峽）。晉國要攻虢國必須要經過虢北麵的虞（今在山西平陸），荀息讓晉獻公用屈地產的良馬和垂棘璧向虞君借道，以使晉軍通過虞地攻虢國。虞君十分貪財，收下禮品後一口應允，宮之奇怎麼勸說虞君也無效，晉軍很快攻下虢國重鎮下陽（今在山西平陸東北）。
三年後，晉國再次向虞君借道，大夫宮之奇極力勸阻，他說，萬萬不能借路，虞國與虢國的關係就像是人的牙齒和嘴唇的關係一樣，欲話說“唇亡齒寒”，沒有嘴唇，牙齒就要受凍，虢國如果滅亡了，虞國一定也很難生存，必會跟著滅亡的。虞君又不聽，仍讓晉國軍隊通過。宮之奇便帶著族人向西山（虞國西界）出走。晉國攻下虢國都城上陽（今在河南陝縣南），滅掉虢國。在返回的路上，晉國順道將毫無準備的虞國滅掉了，虞君與大臣百裏奚等人統統作了俘虜。荀息從虢國來到虞君的宮中，取出了垂棘璧；在虞君的馬廄中牽回千裏馬，帶回晉國交給晉獻公，晉獻公看到很高興，他開玩笑說道，馬還是我的馬，隻不過多長了幾顆牙齒而已。
虞君沒有聽從大夫宮之奇的勸告，成了亡國之君。晉獻公則消滅了其周圍的一係列國家，晉地西到黃河與秦國相連，西南到今黃河三門峽一帶扼有桃林塞險關，南到今山西河南交界地，東至太行山麓，北與戎狄接壤，成為北方的一個大國，到晉文公時，成了各諸侯的霸主。
一八、不知所終
“不知所終”說明不知下落或下落不明。
此典出自《後漢書·逸民列傳》：“於是遂肆意，與同好北海禽慶俱遊五嶽名山，竟不知所終。”
東漢時，河南窮苦的讀書人名向長。他家境貧寒，經常上頓不接下頓。好心的鄉親們經常接濟他。
一天，鄰居送給向長一鬥米，向長隻留下兩升，其餘的又還給了鄰居。鄰居問他說：
“向長呀，這米是送給你家的，為什麼不全部收下呢？”
向長回答說：“夠吃幾天就行了，我覺得一個人還是窮一些好，窮比富好啊！”
鄰居不明白他的意思，隻好搖頭。
向長對《老子》和《易經》這兩部書，讀得非常透徹，能夠成章成節地背誦下來。鄉裏人都覺得他有很大的學問，就勸他去做官，然而向長總是微笑著說：
“我這個人是做不得官的呀，我是一個山野中的人！”
有一次，王莽的大司馬王邑向朝廷推薦向長，他對王莽說：“河南的隱士向長精通周易，學問不淺，能夠為您效力呀！”
“好吧！快派人把他請來吧！”
但是向長卻婉言拒絕了。
鄉裏人對他的行為很不理解，就問他：“到朝廷做大官，有權有勢，金銀滿車，你怎麼不去呢？你難道是傻子嗎？”
向長含笑不語，老半天才吐出一句話：
“我認為，人的地位顯貴還不如地位低賤的好！”
鄉親們都笑他說：“你一定是學問太深了，越學越糊塗了……”
“不，不，”向長一本正經地說，“我的學問還不夠，到如今我還弄不清楚，是死了好呢，還是活著好些……”
從那以後，鄉裏人都把他當成一個怪人，沒有人再與他來往了。
後來鄉裏人聽說，向長的兒女們長大成家立業後，向長就和他的幾個老朋友，去泰山、衡山、恒山、嵩山、華山旅行，幾年之後就沒人知道他的下落了。
一九、藏舟藏山
“藏舟藏山”形容天地自然運行，其勢不可遏止。
此典出自《莊子·大宗師》：“夫藏舟於壑，藏山於澤，謂之固矣。然而夜半有力者負之而走，昧者不知也。藏小大有宜，猶有所遁。若夫藏天下於天下而不得所遁，是恒物之大情也。”
這段話意思是說：
把船藏在海邊岩壑裏，把山藏在大澤中，自以為非常牢固了。但是在夜半之時，大地的造化仍在默默地運行變遷。如同一個強有力者把船移走，把山運走，隻不過愚昧的人不知道罷了。無論是藏小的東西，還是藏大的東西，大小雖異而藏皆得宜，無法製止它的變化，想躲避這個變化是不可能的。當然，如果說把天下藏在天下，不會發生變化，那是自然的。因為把天下藏在天下，就談不上藏了。而這種不藏，正是萬事萬物常存的大情理啊。
二〇、曹商得車
“曹商得車”諷刺那種為了牟取私利，便不擇手段，什麼卑鄙下流的勾當都能使出來的人。
此典出自《莊子·列禦寇》。
有一個宋國人，名叫曹商。
一次，他受宋王派遣，出使秦國。臨行前，宋王賜他幾乘車馬。到了秦國，他深受秦王喜歡，於是秦王又贈他百乘車馬。
曹商返回宋國，見到莊子，得意洋洋地說：“當年住在窮街陋巷，窮困潦倒，編鞋度日，麵黃肌瘦，這是我的短處。如今一旦憑三寸不爛之舌，打動萬乘之主，受贈車馬百乘，這是我的長處。”