閱讀原本是一個人自己的事，與看電影或是欣賞音樂相比，當然自由許多，也自在許多。閱讀速度完全可以因人而異，自己選擇，並不存在快與慢的問題。才能超常者盡可一目十行，自認愚鈍者也不妨十目一行，反正書在自己手中，不會影響他人。然而，今日社會宛如一個大賽場，孩子一出生就被安在了跑道上，孰快孰慢，決定著一生的命運，由不得你自己選擇。讀書一旦納入人生競賽的項目，閱讀速度問題就凸顯出來了。望子成龍的家長們，期盼甚至逼迫孩子早讀、快讀、多讀，學校和社會也在推波助瀾，渲染著強化著競賽的緊張氣氛。這是隻有一個目標的競賽，千軍萬馬過獨木橋，無怪乎孩子們要掐著秒表閱讀，看一分鍾到底能讀多少單詞。有需求就有市場。走進書店，那些鋪天蓋地的輔導讀物、勵誌讀物、理財讀物，無不在爭著教人如何速成，如何快捷地取得成功。物質主義時代，讀書從一開始就直接地和物質利益掛起鉤，越來越成為一種功利化行為。閱讀隻是知識的填充，隻是應付各種人生考試的手段。我們淡漠了甚至忘記了還有另一種閱讀，對於今天的我們也許是更為重要的閱讀——訴諸心靈的愜意的閱讀。
這是我們曾經有過的：清風朗月，一卷在手，心與書從容相對熔融一體，今夕何夕，寵辱皆忘；或是夜深人靜，書在枕旁，情感隨書中人物的命運起伏，喜怒笑哭，無法自已。這樣的閱讀會使世界在眼前開闊起來，未來有了無限的可能性，使你更加熱愛生活；這樣的閱讀會在心田種下愛與善的種子，使你懂得如何與他人與自然和諧相處，在紛繁喧囂的世界中站立起來；這樣的閱讀能使人找到自己，無論身處順境還是逆境，抑或麵對種種誘惑，也不忘記自己是誰。這樣的閱讀是快樂的，“好讀書，不求甚解。每有會意，便欣然忘食”。我們在引用陶淵明這段自述時，常常忘記了前麵還有“閑靜少言，不慕名利”八個字。閱讀狀態和生活態度是緊密相關的。你想從生活中得到什麼，就會有怎樣的閱讀。我們不是生活在夢幻中，誰也不可能完全離開基本的生存需求去讀書，那些能夠把謀生的職業與個人興趣合而為一的人，是上天賜福的幸運兒，然而，不要僅僅為了生存去讀書吧。即使是從功利的角度出發，目標單一具體的閱讀，就像到超市去買預想的商品，進去就拿，拿到就走，快則快矣，少了許多趣味，所得也就有限。有一種教育叫熏陶，有一種成長叫積澱，有一種閱讀叫品味。世界如此廣闊，生活如此豐富，值得我們細細翻閱，一個勁兒地快馬加鞭日夜兼程，豈不是辜負了身邊的無限風光。總要有流連忘返含英咀華的興致，總要有下馬看花閑庭信步的自信，有快就要有慢，快是為了慢，慢慢走，慢慢看，慢慢讀，可以從生活中文字中發現更多意想不到的意味和樂趣，既享受了生活，又有助於成長。慢也是為了快，速度可以置換成質量，質量就是機遇。君不見森林中的樹木，生長緩慢的更結實，更有機會成為棟梁之材。十年樹木，百年樹人，心靈的成長需要耐心。
在人類曆史上，對於關乎心靈的事，從來都是有耐心的。法國的巴黎聖母院，從1163年開始修建至1345年建成，曆時180多年；意大利的米蘭大教堂，從1386年至1897年，建造了整整五個世紀，而教堂的最後一座銅門直至1965年才被裝好；創紀錄的是德國科隆大教堂，從1322年至1880年，完全建成竟然耗時632年。如果說，最早的倡議者還存有些許功名之心，經過六百多年的歲月淘洗，留下的大約隻是虔誠的信仰。在中國，這樣安放心靈的建築也能拉出長長的一串名單：新疆克孜爾千佛洞，從東漢至唐，共開鑿六百多年；敦煌莫高窟，從前秦建元二年（366）開鑿第一個洞窟，一直延續到元代，前後曆時千年；洛陽龍門石窟，從北魏太和年間（477499）到北宋，開鑿四百多年；天水麥積山石窟，始鑿於後秦，曆經北魏、北周、隋、唐、五代、宋、元、明、清，各朝陸續營造，前後長達1400多年……同樣具有耐心的，還有以文字建造心靈殿堂的作家、學者。“不應該把知識貼在心靈表麵，應該注入心靈裏麵；不應該拿它來噴灑，應該拿它來浸染。要是學習不能改變心靈，使之趨向完美，最好還是就此作罷。”“一個人不學善良做人的知識，其他一切知識對他都是有害的。”以上的話出自法國作家蒙田（15331592）。蒙田在他的後半生把自己作為思想的對象物，通過對自己的觀察和問訊探究與之相聯係的外部世界，花費整整三十年時間，完成傳世之作《隨筆集》，其影響一直延續至今；另一位法國作家拉布呂耶爾（16451696），一生在寫隻有十萬字的《品格論》，1688年首版後，每一年都在重版，每版都有新條目增加，他不撒謊，一個字有一個字的分量，直指世道人心，被尊為曆史的見證；晚年的列夫·托爾斯泰，已經著作等身，還在苦苦追索人生的意義，一部拷問靈魂的小說《複活》整整寫了十年；我們的曹雪芹，窮其一生隻留下未完成的《紅樓夢》，一代又一代讀者受惠於他的心靈澤被，對他這個人卻知之甚少，甚至不能確知他的生卒年月。