在檢查時首先要注意查找全身各器官的結核灶，這不僅對結核性腦膜炎的診斷有意義，而且對治療也有重要意義。因為結核性腦膜炎單發者少，並發者多。有作者報告185例成人結核性腦膜炎中，61%合並粟粒性結核，98例伴有慢性肺結核，45例伴有腎上腺、泌尿生殖係結核，27例合並淋巴結結核，14例合並骨結核。有的作者報告結核性腦膜炎約1/3患者伴有粟粒性結核。還有的作者統計102例成人結核性腦膜炎，發現67.7%合並血行播散型結核，其中46%為粟粒性結核。可見在很多病例結核性腦膜炎僅為全身性結核的一部分。在神經係統的檢查中，病理性神經反射在大多數結核性腦膜炎患者占突出地位，部分患者可能顯示很輕或缺如。所以在檢查時必須認真仔細，以免漏掉顯示很輕的病理性反射。陳廣田在100例結核性腦膜炎統計中發現：頸部強直占79%，克尼格征陽性者76%，巴彬斯基征陽性率卻隻有17%，腹壁反射消失占16%，賓達征與頸部強直有同等重要性。另外在臨床比較多見的是眼肌麻痹引起的瞼下垂，動眼神經及展神經係統受累引起的眼球運動障礙。經常進行眼底檢查很有必要，可有視乳頭水腫或充血。
腦脊液檢查在結核性腦膜炎的診斷、鑒別診斷、療效觀察及判斷是否治療徹底或有無複發等方麵都十分重要，是必不可少的檢查項目。腦脊液外觀可正常，但可混濁呈毛玻璃狀，纖維蛋白原量多時可凝固，腦脊液靜置24小時表麵可形成薄膜。在腦脊液中查不到結核菌是常有的，這就需要對腦脊液綜合分析。若隻有細胞數和葡萄糖含量異常，其他3項正常，對診斷結核性腦膜炎有重要意義。若僅有細胞數異常，則具有重要參考意義。葡萄糖及氯化物含量均下降加之細胞數增多，糖及氯化物有重要參考價值。
在誤診的教訓總結中發現，許多病例未能及時行腰穿腦脊液檢查，主要是因為症狀不典型，未能想到結核性腦膜炎的診斷。即使對血行播散型肺結核，也忽視了腦脊液的檢查。再加上許多病人和家屬懼怕腰穿,甚至有少數患者拒絕腰穿，因而失去早診斷的機會。有的雖已作了腰穿，但腦脊液改變不明顯，缺乏2~3次的動態觀察及必要的治療試驗。所以有的作者提出：在下列情況下應疑及結核性腦膜炎，考慮進行腰穿。①肺部或肺外有結核灶，同時出現發熱、頭痛者；②對原因不明的發熱、昏迷抽搐者；③急性粟粒性肺結核者；④有結核密切接觸史，出現發熱、頭痛者；⑤急性傳染病後、妊娠分娩後出現頭痛、發熱、嘔吐等疑似結核性腦膜炎者；⑥化療中的結核病人或應用皮質激素的病人出現發熱、頭痛、嘔吐者。總之，我們若能從病史、症狀、體征中找到可疑的線索，及時作腦脊液檢查，就能夠減少誤診率，及早進行治療，提高治愈率。
結語
成人結核性腦膜炎起病時症狀不典型，並且常與其他疾病相混淆，故容易誤診，必須全麵了解症狀，仔細查體/包括發現其他部位的結核灶及了解結核接觸史。腦脊液檢查對診斷、判斷療效都有重要意義，故應重複腰穿檢查。本病的預後在很大程度上取決於早期治療，故早期診斷非常重要。