通用汽車公司（GM）是全球最大的汽車公司，其核心汽車業務及子公司遍及全球，共擁有342000名員工。通用汽車公司成立於1908年，自1931年起成為全球汽車業的領導者。通用汽車公司迄今在全球32個國家建立了汽車製造業務，其汽車產品銷往190多個國家。2002年，通用汽車公司的轎車和卡車銷售量逾860萬輛，約占全球汽車市場15％的份額。通用汽車公司總部設在美國底特律文藝複興中心。
通用汽車的全球戰略合作夥伴包括意大利菲亞特汽車有限公司、日本富士重工株式會社、五十鈴汽車株式會社以及鈴木汽車株式會社，合作的內容涉及產品、動力總成及聯合采購。同時，通用汽車是韓國通用大宇汽車科技公司最大的股東。此外，通用汽車還與德國的寶馬汽車公司和日本的本田汽車公司開展技術協作，與豐田汽車公司、五十鈴汽車株式會社和中國上海汽車工業（集團）總公司、俄羅斯AVTOVAZ汽車公司及法國雷諾汽車共同研發生產汽車。
通用汽車旗下的轎車和卡車品牌包括：別克、凱迪拉克、雪佛萊、吉母車GMC、霍頓、悍馬、奧茲莫比、歐寶、龐蒂亞克、Saab薩博、土星和沃豪。在一些國家，通用汽車的銷售網絡同時還銷售通用大宇、五十鈴、富士重工和鈴木製造的汽車產品。
通用汽車公司的售後服務和零部件業務部通過通用汽車、通用汽車Goodwrench和AC德科的品牌進行汽車零部件的銷售；而通用汽車動力總成部則負責汽車發動機及變速器的市場銷售。
通用汽車公司旗下的通用汽車金融服務公司（GMAC）是全球領先的金融服務公司，向全球客戶提供汽車和商業貸款、抵押融資以及保險等服務業務。通用汽車Onstar是汽車安全、信息服務方麵的業界領導者。通用汽車公司其它主要業務包括提供數字電視娛樂服務和衛星服務的休斯電子公司，以及製造柴油-電動機車和商業柴油發動機的通用汽車機車公司。
2002年，通用汽車公司在其最大的市場——美國創下了卡車和運動型多功能車的銷售總量的業界銷售記錄，並成為首家卡車年銷量超過270萬輛和首家運動型多功能車年銷量超過120萬輛的汽車公司。同時，通用汽車公司還擴大了在北美地區、亞太地區、拉丁美洲以及非洲和中東地區的市場份額。
創始人——威廉·杜蘭特
威廉·杜蘭特（WilliamDurant），世界上最大的汽車跨國集團——美國通用汽車公司的創始人。杜蘭特於1861年出生於美國的馬薩諸塞州波士頓市。自小就和其母一起被嗜酒成性的父親丟棄，10歲起與母親一起住在家境頗為富裕的外婆家。在那裏，小杜蘭特受到了外婆的精心教導。畢業以後，杜蘭特先後幹過若幹工作，1886年開始經營馬車業，成為全美最大的馬車生產商。在汽車剛剛問世之時，杜蘭特就敏銳地察覺到汽車的價值，他說：“總有一天，汽車的需求會達到每年100萬輛。”於是，投資1500美元在弗林特市成立了一家馬車製造公司。盡管這筆錢對他來說是一筆巨款，但他還是想盡一切辦法如數籌足了款子。
杜蘭特的馬車公司成立以後，由於產品質量經營管理得法。所以發展迅速，很快成為了美國馬車時代的著名廠家之一。但杜蘭特卻並未因此而自滿自足，他以自己商人的敏銳眼光看到了汽車業蓬勃發展的遠大前景，密切注意著汽車製造行業的經營動態，尋找進入這一領域的合適時機。1904年，別克汽車公司的經營陷入了困境，杜蘭特預感到這是一個使他涉足汽車製造領域的天賜良機，果斷地拿出了50萬美元的資金對其進行資助，後來，隨著進一步的資金投入，他完全控製了這家公司。別克汽車公司是杜蘭特在汽車製造業賴以成名的起點。1905年，杜蘭特在未與任何合股人商量的前提下，擅自決定參加紐約汽車展覽會，並展會上包覽了1500輛汽車的製造任務。由於公司生產能力有限，結果隻造出了20輛，公司在經濟和信譽兩個方麵蒙受了損失，杜蘭特因此被停職。停職後的杜蘭特不甘寂寞，仍在為公司四處活動，這是別克公司在當時得以發展的重要原因之一。
1908年9月16日，喬治·E·丹尼爾等三人以2000美元的微弱資金，在新澤西州聯合組建了早期的通用汽車公司。同年9月28日，杜蘭特列席了“通用”的內部會議，並表示自己願意將別克公司賣給“通用”，他本人了願意為“通用”效力。3天後，“通用”以375萬美元的價格收購了別克公司，杜蘭特了如願以償地進入了“通用”。公司規模的擴大使杜蘭特十分樂觀，他認為“通用”每年在美國市場上出售50萬輛汽車是一件輕而易舉的事情。為此，他認為應該將當時的一些汽車產銷商合並起來，組成一家大的汽車公司。於是，他采用了以股票換股票的方式將20多家汽車製造廠、汽車零部件製造廠及汽車推銷公司合並起來，其中包括奧茲莫比爾、卡迪拉克、龐蒂亞克等到知名汽車企業，形成了一家巨型汽車企業。不過，當時的“通用”隻是一家控股，下屬各企業是各自獨立的經營單位，加之杜蘭特既沒有建立必要公司管理機構，也沒有建立必要的現金儲備，僅憑銷售汽車所獲得的現金來支付原材料費用及職員工資。1910年，當汽車銷量在福特公司的激烈競爭下大幅下滑，“通用”出現了嚴重的資金危機。為度過難關，杜蘭特在走投無路的情況下，隻好向財團求救。財團接受了“通用”的舉債請求，但同時也開出了極為苛刻的條件，既要杜蘭特辭職，也要通過信托方式控製“通用”。在這一背景下，杜蘭特被解除了總經理的職務。
退出“通用”的杜蘭特並不甘心於自己的失敗，他合夥同路易斯·雪佛萊組成了雪佛萊汽車公司。在這家新成立的公司，他與合夥人一起勵精圖治，取得了輝煌的經營成就。杜蘭特於1916年將通用公司從銀行家的控製下重新奪了回來，使其變成了雪佛萊的一家子公司。後來，杜蘭特成立了股份製的新通用汽車公司，並用新“通用”股票調換老“通用”股票，取得了老“通用”的全部股權。1917年8月1日，新“通用”完全取代了老“通用”，原“通用”宣布解散。
在重新獲得了通用公司的領導權以後，杜蘭特又自滿自足起來，他無意接受董事會的領導，完全憑個人的力量經營公司；他不去研究公司的內部管理，隻是熱衷於公司規模的擴大（在他擔任總經理的4年時間內，“通用”的規模擴大了8倍）；他不去協調各經營部門相互之間的關係，導致分公司各自為政；他不去關心公司的整個產品戰略規劃，以致分公司之間的產品相互重複，無法形成“一致對外”的市場競爭格局……杜蘭特的一係列失誤，導致了通用公司1920—1921年間的嚴重危機。由於產品質量下降，汽車銷量急劇減少，而原先訂購的原材料又源源不斷地運到，致使庫存日益加大，周轉資金嚴重不足，公司瀕臨倒閉。在公司上下的一片反對中，杜蘭特被迫於1920年11月辭職，永久地離開了“通用”。