若聽任豢養之人自處，則受諸申侵害。故皆編為汗與諸貝勒莊屯，一莊給男丁十三人、牛七頭，田百晌，二十晌為官田，八十晌供爾等食用。莊編男丁十三人，牛七頭。莊頭兄弟計入男丁數內將莊頭帶至沈陽，陪住於牛錄額真家，二莊頭之家居住一處。有事，則令二莊頭輪番值班前往催辦，諸申勿管。莊頭之名，莊內十二男丁之名及牛、驢毛色，皆繕寫清單，交該屯章京，由前往大臣造冊帶來。
八旗大臣遂分路前往，至各屯堡大事殺戮，書生幾被殺絕。
努爾哈赤之子皇太極即位後深以為憾，查出屠餘書生，按明製考試，錄取三百秀才，各配男丁二人，免除賦役。此是後話。
努爾哈赤老了，進入了暮年。
他常常摒退親隨，獨自全身披掛，在無垠的曠野勒馬佇立，一連幾個時辰一動不動，微仰花白胡須的下頜，微眯昏花的老眼，手搭涼棚，向北麵--他從那裏來，或者向南麵--他將那裏去的天邊，久久地，久久地瞭望。
他看到了什麼？浩瀚的長空，了然無痕。
鳥兒已經飛過。鳥兒即將飛過。
他沒有看到鯤鵬。
他看到的是烏鴉。那張開翅膀飛向太陽，黑亮羽毛同太陽一起發出金黑墨綠光芒的烏鴉。
努爾哈赤似在處理後事。
後金天命六年正月，努爾哈赤召集代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極四大貝勒及德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽托（代善長子）等子侄長孫，對天焚香發誓，道：
"今禱上下神祇，吾子孫中縱有不善者，天可滅之，勿令刑傷，以開殺戮之端。如有殘忍之人不待天誅，遽興操戈之念，天地豈不知之，若此者亦當奪其算。昆弟中若有作亂者，明知之而不加害，俱懷理義之心，以化導其愚頑，似此者天地佑之。俾子孫百世延長，所禱者此也。自此之後，伏願神祇不咎既往，惟鑒將來。"
禱詞表達了努爾哈赤渴望求得天地祖宗的寬恕，毋將同室操戈、骨肉相殘的禍患加於子孫的複雜心理。
後金天命七年三月，努爾哈赤召集八旗旗主代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極、德格類、濟爾哈朗、阿濟格、嶽托等人，宣布了今後八和碩貝勒共治國政的辦法。清史專家劉小萌將其歸納如下：
其一，繼父為國主者，毋以強勢之人為之，恐以其人為國主，恃力妄為，獲罪於天。且一人之識見何能及眾人之議？以爾等八子為八王，八王共議庶可無失。八王視不拒爾等之言者繼爾等之父為國主。若不納爾等之言，不遵善道，八王可將所任之汗易換，另擇不拒爾等言語之賢者任之。
其二，爾等八王共理國政時，若一人有得於心而言，另外七人當會其意而發明之。若己不能會意又不能發明他人之所得，惟緘默無語，當以在下子弟代之為王。
其三，遇事他往，議告眾人而行，毋行未議之事。若聚爾等八王所任國主之所，一二人毋聚，當眾人畢集合議治理國事。
其四，八王合議，設諸申(女真)大臣八，尼堪（漢人）大臣八，蒙古大臣八。其下設諸申理事官八，尼堪理事官八，蒙古理事官八。諸理事官審理後告於諸大臣，諸大臣議定後呈上八王，所定之罪由八王定奪。八王當退奸惡進忠直。八王前，設諸申巴克什八，尼堪巴克什八，蒙古巴克什八。
其五，國主於每月初五、二十日兩次升殿，初一晨起往堂子叩首，向渥撤庫（家內神）叩拜，爾後國主親向諸叔諸兄叩首畢，始升汗座。汗本人與受己叩首諸叔、諸兄一處同座，受眾人叩拜。
其六，汗父所定八份所得外，若貪得一物、貪隱一次，當停其一次應得之份；若隱二次，停其兩次應得之份；若隱三次，當將其應得之份永革。但得一物，八家均分公用，毋得分外私取。
如前述，努爾哈赤最先設議政會議，以和碩貝勒（即各旗旗主）為核心的眾貝勒大臣執政。建立後金後，命代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極四大貝勒"共理機務"；後又命四人"按月分直"，輪流執掌國政，逐漸形成八和碩貝勒（八旗旗主）分權共治的局麵。努爾哈赤不能料想日後八和碩貝勒能否和衷共濟，八和碩貝勒也不約而同向汗父努爾哈赤發出詢問："天予之政何以底定，天賜之福何以永承？"
努爾哈赤確定八和碩貝勒共舉國主、共議國政的做法，試圖阻止諸子勢同水火的儲位之爭，回答"天賜之福何以永承"的問題。
後金天命九年四月，努爾哈赤命族弟多畢等人前往故鄉赫圖阿拉老城遷陵，將他祖父母、父母、妃，還有弟弟舒爾哈齊的靈柩迎到東京改葬。在殺牛祭奠、焚告天地祖宗的同時，在內心深處向他的弟弟舒爾哈齊表示了歉意和負疚。
後金十年，努爾哈赤又對諸貝勒道："我宗室中有拜者戶、胡星剛兩位兄長，昔日惟知增憂於我，與我為敵。又有烏拉部嶽母（海西女真烏拉貝勒滿泰妻、努爾哈赤妻阿巴亥之母）、葉赫部嶽母（海西女真葉赫貝勒楊佳努妻，努爾哈赤妻孟古之母），皆挑唆其夫、子與我為仇，有何益於我哉？雖如此，受敬之禮不可廢。"
努爾哈赤將兩位族兄、嶽母、孟古之姨以及葉赫貝勒布占泰、金台石之妻一同請入宮中共賀正旦。努爾哈赤率領諸妃麵向坐於上座的二族兄、四老嫗行家人禮。入席後，六十七歲高齡的努爾哈赤又跪著斟滿酒杯，令人送到二兄與四嫗麵前。