那麼，康熙是龍，還是鳳？康熙的生母佟妃佟佳氏，是龍的後裔。
佟佳氏的祖父即是清朝開國功臣遼東漢人佟養真。佟養真祖居開原，後遷撫順。後金天命三年（1618年），努爾哈赤進攻撫順，他“擎家並族屬來歸”，受命駐守鎮江（今遼寧丹東東北）。在一次明軍襲擊中，與長子豐年及屬下六十人同時遇難。佟佳氏的父親佟圖賴原名佟盛年，是佟養真次子，隸屬漢軍正藍旗。他在太宗、世祖兩朝屢立戰功，曆任正藍、鑲白等旗固山額真及禮部侍郎等職，晉爵三等子。康熙即位以後，追封佟圖賴為一等公，詔令母後一族由佟氏改為佟佳氏，由漢軍旗抬入滿軍鑲黃旗。
佟佳氏雖是旗人（後來是正式的滿族旗人），非比“例不得及後妃之選”的一般漢人，但她仍是漢人，仍是龍的後裔。
康熙生而即有龍之征兆。據說，順治十一年春，佟妃到孝莊皇太後那裏請安。將出之時，皇太後似乎看到她的“衣裾有光若龍繞”，奇而問之，方知有妊。皇太後對近侍說：“我懷皇帝時，實有此祥，今妃也有，生子必膺大福。”
康熙自信自己是龍。像所有的帝王一樣，史載康熙“天表奇體，神采煥發，雙目日懸，隆準嶽立，耳大聲洪，徇齊天縱。稍長，舉止端肅，誌量恢弘，語出至誠，切中事理”。雖然康熙成年後方深知自己“生無異靈”，不過是因皇子而即皇位。
康熙自五歲開始，受的即是帝王教育。每日拂曉，他穿四團龍補小袍小靴，由太監抱過乾清門的高大門檻，一本正經地和諸王一起入宮站班，而後入乾清宮西廡懋勤殿讀書。麵對“帝王政治、聖賢心學、六經要旨”，他“好學不倦，丙夜披閱，每至宵分”。這是心中的使命感使然，還是從生之境遇、書之義理中油然而生一種使命感呢？
順治十六年，他六歲。一次，皇父順治問起諸皇子的誌向，唯有他坦然斷然地回答：“待長而效法皇父，黽勉盡力。”
然而，在順治帝的眼裏，康熙被劃歸到鳳的營壘。康熙之母佟佳氏，大約在順治九年或十年初被選入宮，其時正是順治帝廢後念頭逐漸醞釀成熟，後宮鬥爭趨於白熱化的緊要關頭。佟佳氏在這個時候來了，是孝莊皇太後為緩和後宮緊張局勢、做出妥協姿態而給順治送來的小小禮物。（是“做出”的姿態，還是為緩和滿漢矛盾、安撫漢軍而為順治遴選的漢妃——又是可惡的政治婚姻？）不管怎樣，順治都本能地產生逆反、厭惡至少是戒備的心理。
因而，佟佳氏雖生皇子，卻一直備受冷遇。特別是由於順治帝五位博爾濟吉特氏後妃均無所出，孝莊皇太後不得已而求其次，極力維護康熙，散布他生有“祥兆”、“必膺大福”，可能更引起了順治的反感。
佟妃之父乞休、逝世，順治冷淡得不近常理，僅給予一般大臣的待遇。同時，順治借口皇三子玄燁（亦即後來的康熙）未曾出痘，竟令保姆帶他搬出紫禁城別居（那裏後來改為福佑寺）。
而順治十四年十月八日，順治帝愛妻董鄂妃的皇四子剛出生第二天，他便欣喜若狂又斬釘截鐵地向群臣、向以孝莊皇太後為首的整個鳳之營壘宣布，皇四子乃“朕第一子”，也就是說皇四子是未來的皇太子。
鳳之營壘不能容忍。後來皇四子夭折，成了犧牲品。腥風血雨之中，皇三子玄燁同樣是犧牲品，小小年紀，完全不諳世事，即被摒出宮門。
直到晚年，康熙回憶起來還是淒惻唏噓不已。他說：“世祖章皇帝因朕幼年時未曾出痘，令保姆護視於紫禁城外。父母膝下，未得一日承歡，此朕六十年來抱憾之處。”
不管怎樣，皇四子死了，皇三子出了痘。當五歲的他在祖母的扶掖下，頭戴紅絨繡頂小冠，雍容雅步、莊嚴進退於群臣之間；當五歲的他仰起帶著淺淺痘痕的小臉，以稚嫩的童聲朗朗述說恢弘的誌向時，順治眼中的堅冰融化了——他畢竟是個孩子，畢竟血濃於水啊。
順治十八年正月初九，皇三子玄燁恪遵皇父遺詔，在祖母孝莊皇太後的主持下，即皇帝位，頒詔大赦天下，改明年為康熙元年。
在康熙心目中，父親順治帝與祖母孝莊文皇後（按：教莊文皇後是康熙在祖母死後給其上的諡號的簡稱）有同等重要的地位。
康熙同父親一樣坐上了龍庭，成為了龍，也同父親一樣遇到了龍鳳文化碰撞、交融的問題。
康熙是在祖母一手扶持和培養下坐上龍庭的。如他自己所說，“設無祖母無以成立”，“無以至今日”。
康熙從自己所處的地位出發，對父親、祖母予以同樣的理解和同情，並由此衍生出由衷景仰、敬愛之深情，這已遠非一般親情、孝心可比。
這種深情，在碰撞、交融的龍鳳文化上打了一個難解的結，使人們以為他心中藏著順治帝與孝莊文皇後兩個秘密的謎底。