龍的氣魄據說，清朝宮廷彩繪中明顯出現了龍鳳合一的趨勢：鳳尾被移到龍尾上，龍爪似翼似爪；龍爪被移到鳳身上，鳳爪似獸似鳥。而彩畫的規格依次為：金龍，龍鳳，金鳳，龍錦……當日照中天之時，龍與鳳結合了。龍文化的相對先進，決定了這種結合定格為龍。康熙終於成為了龍的代表，他天經地義地繼承了龍文化的一切，包括龍的意識。然而世界，還是龍的世界嗎？十七世紀四十年代以後，資產階級革命的風暴席卷了整個歐洲。形形色色的殖民主義擴張主義肆行宇內，殘酷地蹂躪、奴役、掠奪他們行之所至的一切國家和民族，一步步逼近了古老的中華帝國。葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國在東南，沙皇俄國在東北、西北，形成了對中國的鉗形包圍。
特別是沙俄，在中國對黑龍江流域已行使有效主權近一千年之後的明末，第一次發現世界上有一條“土地肥沃、遠非東北荒漠冱寒之地可比”的黑龍江而對其垂涎欲滴，多次猖狂竄擾黑龍江流域。他們燒殺搶掠，無惡不作，甚至“用父母的屍體搭成烤架來燒烤孩子們”，一冬天滅絕人性地吃掉了五十多名中國居民，“用火與劍蹂躪了黑龍江”。
康熙九年（1670年），沙俄使臣米洛瓦諾夫等來華。他們在遞交清政府的文件中荒謬聲稱：俄皇阿列克謝·米哈伊洛維奇陛下皇威遠屆，已有多國君主歸依大皇帝陛下最高統治之下……阿列克謝·米哈伊洛維奇陛下，必將愛護中國皇帝於其皇恩浩蕩之中，並保護之使免於敵人之侵害，彼中國皇帝可獨得歸依大君主陛下，處於俄皇陛下最高統治之下，永久不渝，並向大君主納入貢賦。
康熙仿佛是立於雲端、氣吞寰宇的巨人，望塵埃中口出狂言的跳梁小醜，唯有略現驚訝之色，微笑著輕輕歎口氣而已。
康熙十五年，沙俄使臣尼果賴來華。時正值平定三藩戰爭之中。康熙以寬闊的胸懷隆重接待了俄國使團，於五月十五日、六月十一日兩次在太和殿、保和殿茶酒款待，希望與俄國使團談判解決中俄邊界爭端，要求俄國停止對中國的入侵，“歸還逃人，勿啟邊釁”，而後，“兩國方能修好，派使貿易”。
尼果賴等粗暴驕橫，拒絕談判邊界問題，大肆吹噓：“沙皇是天上的太陽，照亮了月亮和所有的星星。沙皇的恩德不但蔭庇了俄國的臣民，而且任何國家的君主都受沙皇的蔭庇，好像星星受到太陽的照耀一樣。”無理要求清政府每年送給俄國四萬斤銀子和價值數萬兩的絲綢，以及“庫存寶物”等。同時勾結在北京的耶穌會傳教士，竊取大量情報。
尼果賴等回國前夕，康熙以俄使“行止悖戾”，“不嫻典禮”，下令不給敕書。隻令理藩院知會其雲：“爾主欲通和好，應將本朝逃人遣回，另行簡派遵行中國禮法的使臣前來，方許談判貿易。”
沙俄則變本加厲，自康熙十五年到康熙二十一年，派遣大批哥薩克，調撥大量物資軍火進犯中國東北。繼尼布楚、雅克薩、楚庫柏興三個最重要的侵略據點之後，在黑龍江各條支流建堡設寨，修築工事，步步為營地向前推進。
康熙十五年，俄軍在葛蔞河建立侵略據點。康熙十七年，俄軍在精奇裏江上遊建立結雅斯克堡。康熙十八年，俄軍在西林穆丹河建立西林穆賓斯克；在精奇裏江口建立多倫斯克。康熙二十年，俄軍在額爾古納河建立額爾古納堡。康熙二十一年，俄軍的侵略魔爪伸向黑龍江下遊和沿海地區，建立了杜吉根斯克、烏第斯克、圖古爾斯克、聶米倫斯克等。他們以這些據點為巢穴，不斷侵擾我索倫、赫哲、費牙喀、奇勒爾等各族居民，劫掠人質，強征貢稅，勘察和開采銀礦，“構亂不休”，“子女參貂，搶掠殆盡”。康熙絕不能容許有人覬覦、威脅中國的神聖領土，侵擾蹂躪滿族“龍興之地”的東北邊疆。他說：“羅為擾我黑龍江、鬆花江一帶三十餘年，其所竊據距我朝發祥之地甚近，不速加剪除，恐邊境之民不獲安息。朕十三歲親政之後即留意於此，細訪其土地形勝，道路遠近及人物情性。”
自衛，是理所當然的，然而僅僅是自衛而已。康熙以泱泱天朝大國，政和邦寧、萬物豐熾，沒有必要再起兵釁，去征服一個遙遠野蠻的荒裔之國，這是典型的龍的觀點。但是，幾度接觸，康熙明白：對無理之人無理可講，要想鞏固邊防，長期保持天下太平、國泰民安的局麵，隻有首先訴諸武力。
一位美國曆史學家後來妥切評論：“康熙不想征服俄國，而是要向俄國表明：自己有力量和俄國進行談判解決。”
康熙二十年，三藩平定，以武力迫使沙俄公平談判的問題提上了日程。如果說，康熙早年的軍事指揮風格仿佛是鳳，仿佛撕破天幕的雷電、平地驟起的狂飆、奔騰翻滾孕聚暴風雨的烏雲，那麼，康熙此時的軍事指揮風格則更像是龍，更像是夏日積雪的山、平靜上湧的大潮、通體放光的大鵬在無垠的藍天緩緩翱翔。