中國外交在巴黎和會上失敗的消息傳到北京之後，匡互生慨歎“慶父不死，國無寧日”，自信“籌思數夜不交睫”。終於決心用手槍或炸彈除掉曹、陸、章三個賣國賊。1919年5月2日、3日他與校內外的誌同道合者秘密聚會，相約暴動。這些熱血青年置生死於度外，“絕無絲毫恐懼和苟且偷生的念頭”，隻覺得有“同往犧牲的快樂”。在他們準備暴動時，每人已將遺書書出，並將後事托付於人。匡互生對友人的委托是：“我死後，要家人知道，我為救國而生，為抗敵而死，雖死無憾。”起初，他們計劃在5月7日“暴動”，因為國民外交協會擬於5月7日在中央公園召開國民大會並讓曹汝霖等人到會接受質詢。匡互生等人打算趁此機會采取行動，將曹汝霖等打死一兩個。後因五四運動爆發，他們便決定在五四這天相機行事。遊行隊伍在東交民巷受阻時，提出並帶領大隊向趙家樓進發的，正是匡互生等人。當時他們聽說三個賣國賊正在曹家開會，則想到那裏對三人施以暴烈行動，來一場血戰。由於在曹宅找不到三人，因而匡互生等人才以火燒的方式對曹賊予以懲罰。所以，匡互生點火決非因一時衝動，而是他愛國思想與行動發展的必然之舉。
有的人活著，他已經死了
匡互生在1930年搞了一年新村運動之後，曾在中學任教。到1925年，他與陶載良、豐子愷、朱光潛等人在上海江灣地區創辦了一所新型學校——立達學園。他們的辦學宗旨是“修養健全人格，實行互相生活，以促進文化，改造社會”。孔子在《論語》中有言：“己欲立而立人，己欲達而達人”，意即做人要立場堅定，通情達理，隻有如此才能立足於社會，才有立身立業的根基。這是“立達”的含義。之所以叫學園而不叫學校，是因為匡互生認為，學生好比幼苗，這裏就是他們自由發展，健康成長的園地。匡互生艱苦創業，積勞成疾，於1933年4月22日因腸癌逝世，年僅42歲。“有的人死了，他還活著。”他應該活在人們的心中，想“給人類留點正氣”的他，確實給人類留下了正氣。後來人特別是師者應該學習、繼承、發揚這些正氣，讓浩氣長存。
第一，愛國愛民。劉少奇在《論共產黨員的修養》中講到了“人類正氣”，並且強調道：“共產黨就是代表人類正氣的”。他認為，在人類正氣的諸多表現中，當居首位的是“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，“對一切被壓迫被剝削的勞動人民，具有偉大而忠誠的友愛、熱情和同情心”，這就是愛國愛民。匡互生雖然不是共產黨人，但如前所述，他具有愛國之心，愛民之情。
第二，痛恨腐敗。清王朝是腐敗的，他扛起大槍，勇敢地參加推翻它的戰鬥；北洋軍閥是腐敗的，他與那幫賣國賊、貪官汙吏勢不兩立，不共戴天，或口誅筆伐，或烈火焚燒直至擬用炸彈轟擊。這種不畏權貴、疾惡如仇的精神實難能可貴。
第三，民主作風。匡互生主持湖南一師工作期間，果斷地廢除舊的不合理的管理製度，建立起民主管理體製。他創辦的立達學園不設校長，而特設由師生員工各方麵代表組成的、決定學園一切重大事務的校務委員會，他是校務委員會的主任而不是“主子”。
第四，正直坦誠。從小練就一身好武功的匡互生不恃強自傲，以強淩弱，出於強烈的正義感，他常打抱不平。因此，鄉裏的土豪劣紳、地痞惡霸都畏懼他。五四那天，曹宅起火不久，軍警抓走32人被當局定為“造亂”分子。當學生們討論如何營救犯人時，匡互生表示，首先打入曹宅和點火的是他本人，不能讓他人替他受罪。他打算“自首”以換出32人。同學力勸，這是偉大的學生運動，“非個人舉動，個人自首，反減少運動效力”。聽此勸，匡互生默認，方未去“自首”。
朱自清哀匡互生