顧毓琇一生以教育英才為終身職業，是一位享有國際聲譽的教育家、科學家。顧毓琇早年畢業於清華學校，後留學美國，在麻省理工學院獲科學博士學位。從1929年開始，他先後任教於浙江大學、中央大學和清華大學。1938年後，曆任教育部政務次長、中央大學校長、上海市教育局長及政治大學校長、國立音樂學院院長、上海交通大學教授等職。1950年他移居美國後，又任麻省理工學院及賓夕法尼亞大學教授萊體教授等職，1973年始，顧毓琇曾先後8次應邀回國講學、觀光，為祖國的教育事業獻計獻策。顧硫琇在幾十年的工程教學和教育行政工作期間，發表了《中國的文藝複興》、《世界教育的改造》、《科學教育》、《科學精神與人文精神》、《國家機運和青年的前途》等文章，以大量的篇幅對中國的新教育、科學教育等提出了自己的見解。
人生教育
關於建立真、善、美的人生教育。顧毓琇在1948年發表的《世界教育的改造》中，對教育改造的目的、教育改造的內容方法進行了闡述，他認為教育改造必須十分重視學生素質的提高。
教育改造是為了建立一個善良的世界和培育康樂的人生。顧毓琇認為，由於世界很複雜和不安，人類的前途更是一個大問題，所以要談教育改造。人類還有理想，世界還有前途，教育不能放棄責任。教育家是樂觀的，從幼稚園、小學、中學、大學，乃至成人教育，哪一個從事教育的不是抱著無窮希望？他們並不輕視現實，他們正為著現實生活的困難而犧牲著，但是他們的希望在前麵，在將來，他們往前看，向前走，希望建立一個善良的世界、希望培育一群康樂的人生。
教育改造必須建立真、善、美的人生教育。顧毓琇主張現代的新教育應當包括智育（真）、群育（善）及美育（美），而以德育、體育為基礎。顧毓琇認為“教育即人生，人生充滿了活力；所以說，教育即生活。‘真’賜給我們建設的勇氣；‘美’賜給我們創造的活力；‘善’賜給我們服務的精神”。因此，真、善、美的新教育是快樂的、活潑的、健康的，充滿了創造的活力，建設的勇氣和服務的精神。
我國的教育向來主張德育、智育、體育三育並重。西周的大學教育以“六藝”為主要內容，包括禮、樂、射、禦、書、數，其中禮、樂為德育，射、禦為體育，書、數為智育。“六藝”教育以禮、樂為主要內容，代表了奴隸主統治集團的“敬德保民”的政治要求。顧毓琇建議以“群育”與“美育”代替“德育”，因為“群育”為止於至善，“美育”為達於盡美，美與善合一乃為理想的德育。他說：“智育包括書數，亦可包括射禦。智育不但為知識，亦為智慧，而智慧實較知識尤為重要。體育在學術上說，一部分屬於智育，在訓練上說，一部分屬於群育，在功用上說，一部分屬於智育。身心的健康是美育的基礎”。他認為，群育以德育為基礎，美育以體育為基礎，由美育也可從生理上、心理上要求健康的發展。智育為真、群育為善、美育為美，所以智、群、美三育可以代表真、善、美的完全教育。顧毓琇關於教育改造必須建立真善美的人生教育，通過智育（真）、群育（善）及美育（美）的實施來使學生充滿了創造的活力、建設的勇氣和服務的精神，從而達到改造社會的目標的觀點是合理的，具有積極的意義。在建國以後的一段時間裏，我們的教育強調了德育、智育、體育幾方麵的發展，卻忽視了對學生進行美的陶治和善的品行的養成教育。德國哲學家費希特指出教育首先是培養人，不是首先著眼於實用性，不是首先去傳授知識與技術，而是要去喚醒學生的力量，培養他們自我學習的主動性、歸納力、理解力，以便他們在無法預料的未來局勢中做出有意義的自我選擇。教育是全民族的事，要教育的是整個民族。
科學教育
關於科學教育的實施。1947年春，顧毓琇任上海教育局長，參加了在蘇州召開的中國社會教育年會，在會上作了《科學教育》的演講。他在《科學教育》一文中對科學教育的重要性、科學教育存在的問題和如何實施提出了獨到的見解。
他首先指出：“現代是科學的世界，現代的教育，當然不能離開科學。我們要訓練青年科學的頭腦，科學的知識，科學的精神和科學的方法。我們對於科學教育自然應當特別注意。依本人的見解，科學史是每一個教師和學生都應該知道的，我們倘若參照科學發達的經過來講學，一定可以使得青年容易明白。所謂由淺入深，由簡入難，便是這個道理。我們在教授科學的時候，必需特別注重教育法。除了上麵所說的根據科學發達史的觀點以外，我們應當注意從日常生活及自然現象做出發點來研究科學，然後科學的知識才覺得親切有味。”同時他還指出了當時科學教育中存在的兩大問題：第一，就是理論與實驗的配合；第二，就是教材與教法的研究。為什麼理論必須同實驗配合呢？他認為，沒有實驗，理論便沒有根據。有了理論，仍要靠實驗去證實。所以科學教育實施的時候，若隻講理論，不做實驗，那是不會有成效的。最後，他要求：“我們應當從日常生活和自然現象裏多多取得教材，以求教法的改進。”