齊白石能畫畫的消息在學堂的同學中很快被傳開了，很多同學都來請他畫畫，於是，他的小夥伴們就成了他的作品的第一批觀賞者和欣賞者。
從這之後，齊白石常常撕了寫字本，把它裁開，半張紙半張紙地畫。在反複的描著畫畫時，齊白石掌握了畫畫的技巧，將不同的人物形象深深地記到了腦中，他不再畫門上的神像了，而是開始畫自己見到的東西。
他最先畫的是自己的村莊星鬥塘中常見到的一位釣魚老大爺。這個老大爺給齊白石的印象很深，閉著眼睛，他就能想到大爺那慈祥的神態。他照著自己心裏的摸樣對老大爺畫了起來，可是畫來畫去，他畫出的大爺總是不能使他自己滿意。
為了畫得像、畫得好，齊白石決定再多觀察大爺幾次。第二天一大早，齊白石就去小河邊找這位釣魚老大爺，哪想到，齊白石去得太早了，那位大爺還沒有來呢，齊白石隻好失望地回家了。
回家後，齊白石總是想著這件事，於是他在家等了一會兒，又再次去了河邊。
這次，釣魚的大爺總算出現了，齊白石躡手躡腳地走到大爺的旁邊，悄悄地觀察起大爺的一舉一動。
釣魚大爺一手扶著魚竿一手拿著煙袋，正聚集會神地觀察盯著魚竿和水麵，根本就沒有發現身旁的齊白石。
齊白石仔細地記下了釣魚大爺的眼睛、鼻子和神態，看完後就悄悄地轉身跑了。他一邊跑一邊回憶大爺的形象，生怕大爺的樣子沒有記清。沒跑幾步，他突然又想起了什麼，自言自語地小聲說：“噢，對了，還沒有看清他的耳朵呢。”
他停下來，轉過身，又重新悄悄跑過去用心地觀察了一次。
回到家，齊白石立即躲在屋裏畫了起來，他憑著自己大腦裏記下的大爺的麵貌，終於把老大爺成功地畫了出來。
齊白石拿著這幅畫看了又看，想了又想，一會兒覺得像，一會兒又覺得不像，他有些不自信了，就把這畫拿去給同學看。
同學一見到齊白石的畫，高興地大叫起來：“呀！這不是釣魚的老大爺嗎？齊阿芝同學，你真是畫得太像了，太像了！”
“像或者不像”是孩子們對一張畫的好壞的最高評判標準。因為在他們這個年齡，還有什麼比說“畫得像極了”更高的讚譽呢？
齊白石從畫第一幅神像的成功，到畫第一幅人像的成功，更誘發了他畫畫的激情與興趣。而且，隨著越來越多的同學向他索畫，也讓他應接不暇，這也成了他畫畫的推動力，促使他不斷地去畫。
每天，除了習字背書，他的全部業餘時間，都被畫畫占去了。
同學們見他畫人物畫得那麼好，就建議他在畫其他的東西，接著，他又畫了花卉、草木、飛禽、走獸、蟲魚等等，凡是眼睛裏看見過的東西，齊白石都把它們畫了出來，尤其是牛、馬、豬、羊、雞、鴨、魚、蝦、螃蟹、青蛙、麻雀、喜鵲、蝴蝶、蜻蜓等眼前常見的東西是齊白石最愛畫，也畫得最多的。
隨著齊白石畫畫的興趣越來越濃，他寫字本上的描紅紙，也越撕越少，他總是在剛換上新的一本描紅紙，沒有幾天就又用完了，外祖父看見他的本子用得那麼快，剛開始還以為是他用來寫字了，後來發現了齊白石作畫的秘密，很是生氣。
外祖父對齊白石說：“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱。你看你！一天隻顧著玩，不幹正事，描紅紙白費了多少？”
學堂的學生，都是怕老師的，齊白石平日都是非常聽話的孩子，從來沒有挨過外祖父的批評，但因為浪費了本子，被外祖父嚴厲地批評了一頓。
從那以後，齊白石不再撕寫字本畫畫了，而是到處去找包皮紙一類的東西，偷偷地畫。因為這個時候，他的畫癮已是很大了，讓他戒掉畫畫的興趣，他是不會同意的。