不過大哥卻拒絕了。我知道大哥已經久未回將軍府，早就搬到都衛軍營裏去住了。雖然他的來信裏從來不提有什麼不好的事情，怕我擔心。但是我知道，能讓他這麼做，說明他對現在的形勢也沒有什麼信心，隻怕空背個名，誤了孩子。不管怎麼說，反正孩子還是姓張。大哥不願我也可以讓兒子繼承他的誌向，不過中興虞家變成興我張家罷了。若一舉而得兩男，便讓子媛之子習文，婉秋之子習武。
事與願違，一舉倒是得了男，不過隻有一個。子媛早半個月生下的是個女兒，起名媛君，把她母親的名字含在裏麵。或許是我想得太多，其實我更喜歡女兒，因為兒子會讓我有一種子不類父的擔心。我給兒子起名之信，有大哥的名字在裏麵。我都覺得我起名字好像太馬虎了一點，究竟他類不類父我控製不了，隻能希望了。就照原先想的一樣，讓他習武。這並不是指讓他去舞刀弄槍，讓他長得像子煥那樣一跟筋我可不願意。我像把他培養成大哥那樣文武兼修的儒將。
廣平城就，左近無事，便時常帶著妻子家眷回渝州去看看，一則讓師父高興高興，盡盡孝道；二則現在天下雖寧，也隻是建立在保虞和擁梁兩方各有所恃，相對平衡的情況下。這種平衡一旦被打破，那必將是百年不遇的天下大亂。
新曆一八十二年，天下太平依舊，但黃石卻先一步有了亂的征兆——師父在年底病了。原本隻是風寒，但一連看了好幾個大夫都不見好，反而有愈來愈重的表現。那幾個大夫當麵都隻說無甚大礙，隻須好好保養。私底下卻告訴我們，師父年輕時沙場上得來的一些舊傷陳疾，一向因為身體尚好，壓住了。現在年歲大了，身體不如以往，因為這次風寒沒有注意，把以前的那些沉屙疾病都引了出來，若是好好保養，或許好可養個兩三年。看來天下大勢，便會在在兩三年之期一到見個分曉。太平，隻剩得兩三年了。子媛得知這個消息，很是傷心地哭了一場。原本大家都還以為師父自己並不知道，誰想我們去看他的時候，師父卻摒退左右，對我說道：
“正兒，你們不用騙我了，為師知自己大限將至……”
“師父不要亂想，大夫都說了，隻是風寒入體，是以恢複得慢一點。”我故作輕鬆地說道。
師父搖頭道：“我身體如何怎會不知，以往從來便未曾受過風寒，這一次病來如山倒，連床都下不了，成天靠著個藥罐子撐著。”
“師父你不要想那許多，隻管安心養病。待病愈之後，我們還等著師父教之信弓馬狩獵呢。”這話幾乎就是在默認了，師父一向是個明白人，再強辯隻會讓他不高興，現在他的情況，不能讓他生氣。
師父似乎沒有在聽我說什麼，眼睛看著前麵，雙眼無神，喃喃說道：“為師一生縱橫沙場數十年，手染鮮血數以千計，殺孽太重。曆經生死數十次，早些年又有白發人送黑發人之事，死生之事，為師早已看得淡了。你年少多智，長於攻心智謀，將個廣平治理得井井有條，沙場之上還能令三軍用命，家學淵博，天縱奇才，又不恃才而傲，平易近人，殊為難得。為師之後，就以你兄弟二人最讓人放心，子煥遠不及你，。你與子煥性情所至，素來不睦。”
自大虞皇權旁落，百年以來，地方大事幾乎都是由四大軍係統領在主持。聽師父的話，似乎有意在他身後將黃石之事托付於我。
“正兒明白，子煥天性敦厚，隻恐為他人所惑……”我正暗自高興，話還沒說完，師父就打斷我說道。
“你知道就好，為師自知命不久矣。日後還望你念師徒之誼，多多幫助子煥，協理黃石政要。你兄掌白玉軍務，又有你在黃石與之呼應，當可無恙。即便事有不濟，有子煥與黃石大軍庇護，也可保你張家血脈。”辛苦多年，原來竟是為子煥做了嫁衣。聽到師父後麵這段話，我一下呆立當場。明知子煥遠不及我，天下即將大亂，他能守住祖業麼？要麼是師父老了；要麼就是疏不間親，我這異姓之人根本沒機會對黃石有非分之想。子煥與我不睦，即便我能盡棄前嫌，他能容我？我開始覺得大哥的選擇是正確的，既然拜你為師，教與不教在你，而禮數所至，我敬你而已，其他事宜，我不沾你半點。我呢，往遠了說是他親傳弟子，往近了說是他孫婿，但在他眼裏，也隻當我是在靠他黃石吃飯的食客家奴而已。
“不勞師父吩咐，正兒明白。”說這話的時候，我心裏除了失望還有怨恨。是的，我清楚師父的意思，但我更明白清楚和做是兩回事。
從師父那裏出來，我渾渾噩噩地讓人架車到子平那裏，去找他和嶽父。現在渝州，我能指望的也隻有他們了。剛一進去，就嶽父和子平正在商議什麼，見我來了，子平說道：