學校以生活為中心。一天之內，從早到晚莫非生活，即莫非教育之所在。一人之身，從心到手莫非生活，即莫非教育之所在。一校之內，從廚房到廁所莫非生活，即莫非教育之所在。學校有死的有活的，那以學生全人、全校、全天的生活為中心的，才算是活學校。死學校隻專在書本上做工夫。間於二者之間的，可算是不死不活的學校。
學校是師生共同生活的處所。他們必須共甘苦。甘苦共嚐才能得到精神的溝通，感情的融洽。國家大事，世界大勢，亦必須師生共同關心。學校裏師生應當相依為命，不能生隔閡，更不能分階級。人格要互相感化，習慣要互相鍛煉。人隻曉得先生感化學生，鍛煉學生，而不知學生彼此感化鍛煉和感化鍛煉先生力量之大。先生與青年相處，不知不覺的，精神要年輕幾歲，這是先生受學生的感化，學生質疑問難，先生學業片刻不能懈怠，是先生受學生的鍛煉。這是不可避免的，也是好現象。總之，師生共同生活到什麼程度，學校生氣也發揚到什麼地步，這是絲毫不可以假借的。李白詩說：“黃河之水天上來，奔流到海不複回”。這好比是學生的精神。辦學如治水，我們必須以導河的辦法把學生的精神宣導出去，使他們能在有益人生的事上去活動。倘不能因勢利導，反而強事壓製，那末決堤泛濫之禍不能幸免了。
康健是生活的出發點，亦就是學校教育的出發點。學問、道德應當有一個活潑穩固的基礎，這基礎就是康僵俗話說“百病從口入”，同誌們務必注意，辦學校是要從廚房、飯廳辦起的。
生活之發榮滋長須有吸收滋養料的容量，學校教職員必須虛心，學而不厭。我以為不但教師學而不厭，就是職員也要學而不厭，因為既以生活為學校的中心，那末各種事務都要含有教育的意義。從校長起一直到廚司、校工，各有各的職務，即各有各的學問要增長。增進之法有二：一是各有應讀之書必須讀；二是各有應聯之專家同誌必須聯。一個學校要想有美滿的生活，必須和知識的泉源通根水管，使得新知識可以源源而來。
學校生活隻是社會生活一部分。學校不是道士觀、和尚廟，必須與社會生活息息相同。要有化社會的能力，先要情願社會化。
學校生活是社會生活的起點。遠處著眼，近處著手，改造社會環境要從改造學校環境做起。全校師生應當以美術的精神共同改造學校環境。凡應當改造的，一絲一毫都不肯輕鬆放過，才能表現真精神。師生不能共同改造學校環境而侈談社會改造，未免自欺欺人。
高尚的生活精神不用錢買，不靠錢振作，也不能以沒有錢推諉。用錢可以買來的東西，沒有錢自然買不來；用錢買不來的東西，沒有錢也可以得到的。高尚的精神如同山間明月、江上清風一樣，是取之無盡，用之無窮的。沒有錢是一事，沒有精神又是一事。有錢而無精神和無錢而有精神的學校，我都見識過。精神是不靠錢買的。精神是在我們身上，我們肯放幾分精神，就有幾分精神。不關有沒有錢，隻問我肯不肯把精神放出來。
我們要學校生活長得敏捷圓滿，就得要把他放在光天化日之下。太陽光底下可以滋長，黑暗裏免不掉微生物。所以我主張學校要給人看。做父母的、管學務的，以及納教育稅的人，都要看學校。要學校改良，做校長的、做教員的，都要歡迎人參觀批評，以補自己之不足。學校放在太陽光裏必能生長，必能繼續不斷的生長。
我對於學校懸格並不要高，隻希望大家把學校辦到一個地步——情願送親子弟入校求學，就算好了。前清往往有辦學的人不令子弟入學，時論以為不拴現今主持省縣教育者，亦頗有以子弟無好學校進為慮，甚至送入外人設立學校肄業，真正令人不解。我要有一句話奉勸辦學同誌，這句話就是：“待學生如親子弟”。