這樣加上寧遠與山海關的二百裏地，一共形成了一道長達四百裏的堅固防線。曆史上把這條防線稱作為關寧錦防線，或者叫做“關錦防線”。
這條防線是孫承宗老先生一生最得意的作品，即使孫老先生日後被炒魷魚，這條防線還是堅不可摧。事實上，明朝滅亡了，這條防線還在。
努爾哈赤打不過，他的兒子代善打不過，他的另外一個兒子皇太極也打不過。
因為，這條防線隻有一條路可以走，就是攻破錦州。沿著遼西走廊前進200裏，埋著無數的地雷和陷馬坑，然後是寧遠、前屯、覺華島，再攻破，然後再走200裏的遼西走廊，這裏還是埋著無數的地雷和陷馬坑，然後才會見到山海關。
大多數人都會感到絕望。
不絕望的，走過之後，打過之後，也會絕望。
高第隻能逃跑
但是最先絕望的不是努爾哈赤，不是代善，不是皇太極，而是孫承宗。
這位已經62歲高齡的老人，他的畢生心血，完全傾注在遼西走廊的四百裏防線上。
他知道，他的這條防線，隻要還有人防守，便足以保證大明朝幾十年甚至上百年的安寧。他知道，有了這條防線，他已經盡到了一個皇帝的老師應盡的責任。他在自己的晚年送給他的弟子天啟皇帝一件刀槍不入的盔甲。
但是他不知道，即使是他這樣身居如此高位的大官，也會被一群小人擊敗。擊敗他的不是對麵的努爾哈赤，而是在皇帝身邊的一群太監。
該死的閹人！
內閣大學士，當今皇帝的老師，遼東經略使，孫承宗的每一個官職都足以讓任何人震撼。
有的人羨慕，有的人敬佩，有的人嫉妒，而有的人則是嫉恨。
嫉恨的人就是魏忠賢！
魏公公高居中國曆代太監排行榜第一位！他自稱“九千歲”，表示自己隻比皇帝小一點點兒。既然隻比皇帝小一點點，自然比其他的人都要高一點點，其他的人當然都要聽魏公公的話。
跟著魏公公的首先當然都是太監，大家的性別一樣，有共同語言。這叫閹黨。當然，閹黨不僅僅隻有太監，還有很多非太監人士。
魏公公想把持國政，就要打擊不聽話的，拉攏聽話的。
打擊的對象是東林黨，孫承宗就是東林黨人。
這中間過程很複雜，鉤心鬥角，雞鳴狗盜，爾虞我詐，全是一些見不得人的事情。反正結果是東林黨被打敗了。閹黨執政，這可不是現在的兩黨製國家，競選失敗下一次接著來。明朝的黨爭，誰失敗了，誰就死得很慘。
現在很多觀點同情東林黨，說要是東林黨在就怎麼怎麼樣，結果閹黨贏了，才怎麼怎麼樣。
的確，閹黨贏了，所以才怎麼怎麼樣。但是，東林黨贏了，也不一定就能怎麼怎麼樣。
東林黨是要求堅持皇權，減輕賦稅，鎮壓腐敗。可是，這些都隻是說說而已，具體到行動上，沒有幾個能落實的。
就拿首輔葉向高來說，他是東林黨的頭頭，他一開始支持楊鎬，後來支持王化貞，可結果如何？
我們隻能說，東林黨和閹黨鬥爭，隻是一場政治圈的你死我活罷了，輸贏和正義沒有關係，和能力也沒有關係，隻和權力有關係。
打倒了東林黨，還剩下一個人。
這個人是誰？孫承宗。
內閣大學士，皇帝的老師，遼東經略使，手下十萬軍隊……
任何一個官位，魏公公都眼饞。但是，孫承宗不喜歡魏公公，換句話說，但凡稍微有些性格的人，都不會喜歡太監。況且，自己的東林黨還被魏公公整死了。
拉攏不成，自然就剩下鏟除了。
肯定一個人需要千萬個理由，但是否定一個人隻需要一個理由。
這個時候，東北發生了一件事，使得魏忠賢有了借口。
1625年8月（天啟五年），總兵馬世龍得到一個消息，說耀州這個地方，皇太極隻帶了四百個兵在巡邏。馬世龍想趁機殺死皇太極，於是派兵襲擊耀州，沒想到這個消息是個假的，馬世龍的軍隊在柳河遭到伏擊，死亡數百人。這叫做“柳河事件”。
閹黨借機找到了借口，立刻開始攻擊孫承宗的防禦體係完全無效，而且遼東軍隊全都不堪一擊。
東林黨下台，能夠幫助孫承宗說話的人已經很少。天啟皇帝最擔心的事情還是發生了，他雖然很信任自己的老師，可是如果大家全部都投不信任票，天啟皇帝還能怎麼樣呢？
孫承宗知道自己的學生處境艱難，就主動遞交了辭職信。天啟皇帝無可奈何，隻能同意了孫老師的辭職。十月，孫承宗返回關內，回到了自己的老家。
接替孫承宗的人叫做高第，閹黨成員。
高第這個人，《明史》裏麵他的傳一共48個字，加上後來的標點60個字。