胡雪岩悚然一驚，幸虧未向他求情，否則正好逆其鱗披，弄巧成拙？隻好敷衍幾句，掩飾過去，另外再作打算。
徐撫台聊著聊著，打了一個嗬欠，看模樣煙癮已發，胡雪岩乘機告辭。徐水銘端起茶杯，差役立刻高喊一聲：“送客――”
步出撫院大門，看到烈日下晏雲剛在站籠中苦苦掙紮的模樣，胡雪岩老大不忍，決意援手相救。但剛才徐大人的態度十分堅決，其中必定有蹊蹺。胡雪岩沉吟之際，忽見看門的差役正在交班，他靈機一動，上前對原先那個門子道：“適才多蒙老哥傳報，見到撫台大人，很是感激，請到酒店小酌一杯如何？”
門子見胡雪岩主動相請，驚喜萬分，堂堂候補道台老爺賞臉，豈能拒絕？於是口稱“不敢叨擾”，腳下卻隨胡雪岩跨進一家酒店。一頓飯功夫，內情盡知。晏雲剛打死的那名綠營哨長，原來是徐撫台剛納的小妾之弟，本為福州地麵小痞子，素來同青龍會不諧。依仗姐姐的關係，受徐撫台照看，做了哨長，便借官討威風，稱王稱霸。那日到賭場玩樂，哨長身無本錢，強要晏雲剛借錢給他下注，晏雲剛氣憤不過失手打死他。徐撫台本不在意這區區小事，無奈小妾死活不依，要撫台為她弟弟報仇。徐撫台受不住枕頭風，破例出麵幹預，給晏雲剛很厲害的處罰。
胡雪岩長舒一口大氣，要救晏雲剛並非難事，隻要堵住徐撫台小妾的口，一切都迎刃而解。他問明小妾的情況，請門子代為疏通，就說江南富商胡老爺與晏雲剛有私仇，願出高價買走他回鄉處置，請小妾代為美言放了晏雲剛。
胡雪岩先給門子100兩銀票作酬謝，門子歡天喜地，無所不從。胡雪岩又拿出2000兩銀票，托他轉送給小妾，並要回執。門子揣著銀票，暢通無阻，去撫院內房，見到小妾，言明情況。小妾又驚又喜，憑空得一大筆銀子，晏雲剛的死活與她有何相幹？當晚又在徐撫台懷中做好做歹，一番糾纏，要他放了晏雲剛。徐水銘莫名奇妙，不知小妾犯了哪根神經，出爾反爾，叫他好為難。但美人的眼淚便是令牌，徐水銘拗不過新寵，答應放人。
第二天一大早，胡雪岩雇了一乘小轎，來到撫院門口等候。晏雲剛在木籠裏過了兩天兩夜，已奄奄待斃，口裏一絲遊氣，若有若無。這時一位綠營軍官手持撫台令牌，上前開籠放人。胡雪岩命仆人把晏雲剛抬進小轎，飛快抬到大街上一家“惠仁堂”藥店，請醫家診治。足足折騰了一天，晏雲剛才蘇醒過來。他睜開濃眉大眼，瞅瞅四周，有氣無力問：“是誰救了我？”
仆人答道：“胡先生念你英雄本色，出重金贖你一條性命。”
晏雲剛一聽，翻身下床，撲倒在地，不斷磕頭，道：“胡先生救命之恩，晏某終生不忘，願追隨左右，效犬馬之勞！”
“言重言重！”胡雪岩扶著他說：“壯士為民除害，可敬可欽，若心裏願意，可隨我到杭州去，必有大用。”
晏雲剛淚流滿麵，說：“隻憑胡先生一句話，萬死不辭！”胡雪岩叮囑他在福州好好養傷，待自己到外地辦完事後，再帶他回杭州。安排停當，胡雪岩便帶著禮物去見王禦史。王禦史住福州遠郊一處名叫羅昌的小村莊，此地山青水秀，景色宜人，尤以茶山著名，盛產烏龍、鐵觀音等名茶。
王禦史閑居在家，有朋自遠方來，自然不亦樂乎。胡雪岩獻上厚禮，以晚輩自稱，喜得王禦史眉開眼笑，把他待如子侄，自有一番知心話談。胡雪岩一連住了三日，完成王有齡的重托，不想陪著老眼昏花的王禦史閑磕牙，便有歸意，向王禦史請辭。王禦史留他不住，隻得依依惜別，約定兩年後京城裏再見。
胡雪岩告別王禦史，出門才走了裏許，便托詞尚有別的事要辦，讓一幹挑夫仆人先返福州，他自己帶著一名小廝，回返羅昌。眾人不知究裏，由他去了。
原來胡雪岩在王禦史家勾留三日，除交際應酬外，還從禦史管家口中，得知本地一個好去處。羅昌自古出美女，美女多在羅昌附近的茶山上，被稱為“茶山姐”。茶山姐的韻致，胡雪岩早有耳聞。從福建經過的茶商，每每談起羅昌的茶山姐，無不眉飛色舞，嘖嘖稱奇。她們風騷迷人，善解人意，溫柔多情，並且具有山鄉野味，愛得熱烈似火，動作潑辣刁蠻，與城裏妓女迥然各異，自有撩人魂魄之處，不可同日而語。
久經風月的胡雪岩，豈肯放過這等天賜良機。毋庸置疑，當初爽快答應替王有齡跑差，私下裏便衝著茶山姐而來。胡雪岩一身便服，安步當車，順著一條羊腸山徑，慢慢向茶山走去。雖是隆冬，福建的氣候並不寒冷，融融陽光灑在山野，令人感到一絲春意。不知名的山花在風中搖曳，點綴山道，隨風送來撲鼻的芬芳。胡雪岩深深吸一口清涼的空氣，沁入脾腑，無限愜意。平時忙於生意，在車馬喧囂人聲潮湧的繁華城市耽久了，猛然處在四野寂靜的山中，聽幾聲鳥兒啁啾，看天上白雲飄浮，不由地心曠神怡，有超凡脫俗的遁世之感，亦是難得的消遣。
山勢漸陡，眼前出現茶園，一壟壟茶樹依山勢而生，像一條條蔥蘢綠龍，靜靜臥在山野中。胡雪岩在小廝的幫助下，手腳並用，登上山頂，居高臨下，憑木遠眺，但見滿目蒼翠、阡陌縱橫，溝渠蜿蜒，炊煙冉冉。極目千裏，山川平地盡收眼底，博大雄奇，令胡雪岩讚歎不已。頓感天地悠悠，人生渺小，青春倏忽，時光如駒，若不及時行樂，轉眼老之將至，更待何時？
胡雪岩正胡亂想著，忽然聽見身後傳來嘻嘻笑聲，轉身一看，兩位妙齡女郎在茶樹叢中時隱時現，粉紅的衣裙閃爍其間，隨風飄動，有如兩隻翻飛蝴蝶。他心中一動，走上前去。女郎見他走近，直起身子，毫不回避，忽閃著大眼睛打量來客。兩個女郎一身村姑打扮，背著竹簍，裝滿野草。胡雪岩上前發問：“兩位大姐，附近可有村莊？”
一個女郎反問：“客人是打尖，還是過夜？”
“打尖怎麼說，過夜又怎麼說？”
“打尖嗎？”那女郎嘴角一撇，熱辣辣盯著他道：“尋個避風處，撿幾枝柴火，支起鍋來，煮一鍋好湯，燒幾隻玉米棒，吃得肚兒圓圓，自管走路。”
“過夜呢，”胡雪岩分明見她紅嫩的臉上幾分挑逗神情，故意逗她說話。另一個女郎搶著道：“客人若是銀子多多，菜隨你挑，酒任你喝，一醉方休，睡到天明。”
“哦，都有些什麼菜？”
“山花野味，地方特產，就看客人口味了，”說著，將背簍抬一抬，乳房更突。胡雪岩立時覺得她粗俗中幾分風騷，幾分野勁，有心要采這朵野花。便說，“我肚中饑渴，想打一頓尖如何？”
兩個女郎嘀咕一陣，其中一位放下背簍，大大方方對胡雪岩說：“客人隨我來，包你吃飽喝足。”
胡雪岩暗想光天化日，怕你什麼，便隨她走，到了一處山溝底，女郎停下步，就勢往枯草叢中坐下，向胡雪岩招呼道：“客人來呀，你不是要打尖嗎？”
胡雪岩四處看看，哪有什麼火堆鍋碗，隻有眼前野性襲人的山姑。他霎時明白，原來天下竟有如此美妙的“打尖”，真是大開眼界。
過了兩個時辰，胡雪岩和村姑又返回原地，另一個村姑望著胡雪岩上身的枯草根“吃吃吃”笑個不停。胡雪岩想起剛才的荒唐舉動，不由得臉紅起來。藍天白雲下，荒山野合，從前隻聽人談過，沒想到今日身臨其境，果然韻味無限。胡雪岩總算領略到“茶山姐”的滋味，但他意猶不足，總覺這位村姑姿色平常，茶山姐名揚海內，定有絕色美人藏嬌深山。