投票場所刀槍林立、武裝巡查，將軍、巡按發表演說，痛詆共和，稱頌君主立憲，要求代表慎重從事，最後代表在監視人員虎視眈眈的監視下投票。
四川場內，每個代表桌上放有一支毛筆，一個墨盒，一盤刻有“讚成帝製”字樣的綠豆糕。主席宣布投票意義後，眾多監視人員手指墨盒和綠豆糕，疊聲叫喊：“寫！”見有人沉思，更連叫“快寫！快寫！”場外士兵則將槍栓拉得嘩嘩響。結果，1993名代表全票擁護君主製，無一人反對。
參政院立即於當天以“國民代表大會總代表”的名義上書“勸進”：
謹以國民公意，恭戴今大總統袁世凱為中華帝國皇帝。袁世凱作態將勸進書退回，並說：“今若帝製自為，則是背棄誓詞，此於信義無可自解者也。”當日下午，參政院再次開會決定“再勸進”，15分鍾內“草成”長達2000餘字的第二次推戴書，當晚進呈。
次日，即12月12日一早，袁世凱發布命令，稱“民之所欲，天必從之”，正式接受推戴。
12月13日，袁世凱在居仁堂受百官朝賀，封黎元洪等128人爵位，成立“帝製大典籌備處”，同時下令查禁反對帝製的活動。
12月31日，袁世凱下令改1916年為“中華帝國洪憲元年”，並在元旦登基。袁世凱的倒行逆施，激起了全國各階層的義憤。孫中山領導的中華革命黨成為資產階級各黨派中反袁鬥爭最堅決的力量。
1915年，孫中山一麵派胡漢民等往南洋籌款，一麵在國內發動武裝起義。
11月10日，中華革命黨派人刺殺袁世凱心腹、上海鎮守使鄭汝成。
12月初，發動停泊上海的肇和艦起義。以梁啟超為首的進步黨，先追隨袁世凱，後遭到袁世凱的遺棄。他們不滿袁世凱複辟帝製，深恐在袁世凱倒台後“我為牛後，何以自存”，而走上反袁道路。梁啟超的態度，對他的弟子蔡鍔有直接影響。蔡鍔是雲南愛國將領，自滇至京後，一直處於袁世凱的監視之下。
他謹慎沉靜，巧妙掩飾了對袁世凱倒行逆施的憤慨，潛赴天津與梁謀劃反袁。1915年9月，梁啟超作《異哉所謂國體問題者》一文，駁斥古德諾、楊度等人的謬論，反對帝製。袁世凱聞說，以20萬元高價收買，被梁拒絕，發表於北京英文《京報》中文版，隨後北京、上海、天津、昆明等地報刊相繼全文轉載。文章引起了各階層的強烈反響。
11月上中旬，梁啟超助蔡鍔登上日輪山東丸，秘密赴日轉滇，統一各派力量，於12月25日宣布雲南獨立，組成討袁的“護國軍”。1916年元旦，袁世凱受百官朝賀之時，雲南軍政府宣告成立，發布討袁檄文，公布其19大罪狀，武裝反袁。1月27日，貴州亦宣布獨立。全國人民熱烈擁護支持，決定了反袁戰爭的勝利。
繼貴州之後，廣西、陝西、浙江、廣東等省先後宣布獨立。山東、湖北、四川、安徽、湖南、江蘇等地，也都有中華革命黨人的活動。不僅孫中山、梁啟超等人堅決反對帝製，袁世凱手下大將段祺瑞、馮國璋等也深為不滿。
他們都盼望繼袁之後出任大總統，因此對建立袁家世襲王朝一開始就態度消極。馮國璋甚至暗中和護國軍聯絡。袁世凱的女兒後來回憶說：還在洪憲帝製沒有公開的時候，有一次，馮國璋由南京來謁見我父親，順便問一問外傳稱帝這件事的究竟。我父親聽他的口氣，知道他是來勸阻的，對他說：“我的身體很不好，幾個兒子又都不成器，我哪裏有這種心思呢！”就這麼把他的嘴給堵住了。我父親在當晚上樓以後，連聲說：“馮華甫豈有此理！馮華甫豈有此理！”帝製公開以後，馮國璋感到自己受了欺騙。我父親死後，曾聽到一個很可靠的人說，馮國璋對於我父親的“洪憲稱帝”，始終是嫌怨很深的。