1948年12月中旬，天津即將解放之時，根據中共中央的決定，華北局就提前派出城工部工作人員，前往天津了解情況，掌握信息。時任華北局社會部部長許建國，於11月份由石家莊前往勝芳開展社會調查，為接管天津進行準備。
1949年1月15日，中國人民解放軍占領天津，天津市軍管會宣告成立，黃克誠任主任，譚政、黃敬任副主任。不久，黃克誠奉命率領部隊南下，繼續執行解放全中國的戰略任務，中共中央任命黃敬為中共天津市委書記兼市長，主持天津的工作。
天津是中國人民解放軍用武力解放的，天津的人民政權是用鮮血換來的，天津市人民政府是在戰火硝煙中誕生的。
天津解放這一天，是華北地區較為寒冷的日子。這天淩晨，工業重鎮天津的街道上靜悄悄的，偶爾有響著鈴鐺的黃包車呼嘯而去。從延安養病之後，黃敬任晉察冀邊區政府財經辦事處主任，不久任中共晉察冀中央局副書記。多年的革命生涯，已經把黃敬鍛煉成為一個堅定的無產階級戰士。黃敬奉命帶領市政府先遣隊從勝芳出發，先乘卡車、後步行，在硝煙彌漫中進入天津。
天津剛剛回到人民的懷抱，黃敬便帶領幹部進入市區，所行之處，仍能看到硝煙彌漫，城門和馬路邊散落著敵軍的屍體，我軍士兵押著一隊隊俘虜走過。
黃敬等入城之後，天津市人民政府的第一號布告已經張貼在位於霸縣勝芳鎮的市政府門外，宣布華北人民政府委任黃敬為天津市長，張友漁為副市長，隨即就職。宣告載明：“值茲軍事管製時期，肅清蔣傅殘匪，建立革命社會秩序為首要之任務，仰各界人民嚴格遵守軍事管製委員會命令，各安生業，不得自相驚擾為要。此布，市長黃敬、副市長張友漁。中華民國三十八年一月十五日。”布告標誌著國民黨對天津的反動統治已經結束，人民政府成立並開始行使權力，天津屬於人民了！1949年1月15日下午3時，一份名為《天津市區光榮解放，革命秩序迅速建立》的號外，從報童的手中傳遍天津的大街小巷。
按照預定計劃，黃敬指示首先接管國民黨在天津的警察機關，搜捕戰犯、特務，恢複社會秩序。原國民黨天津市警察局局長李漢元是“軍統”分子，在天津解放前夕，我地下黨組織通過關係，先做了他的工作。所以，天津解放後，他沒有逃跑，也沒有進行頑抗，而是下令全部警察係統堅守崗位，保護好全部檔案、資料和物資等，作好向解放軍移交的一切準備，解放軍的接管幹部進入市警察局之後，他便立即作了交代和移交。
入城後的第3天，黃敬指示軍管會有關人員，召集舊警察局全體人員，宣傳中共政策，宣布接管辦法。到1月21日，搜捕戰犯、特務的工作即已基本完成，社會秩序恢複正常。天津市軍管會在短期內就破獲了重要特務組織40多個，逮捕首要特務分子306人。