初秋的穹空天高氣爽，寧靜恬淡。
位於太行山東麓，華北大平原上的千年古城柏鄉縣的上空更是晴朗萬裏，顯得格外寥廓。槐河、午河之水環繞城內，潺潺流淌，亙古不息，母乳般滋育著這裏的黎民百姓，灌溉著這方古老而滄桑的沃土。
城內一戶人家從五更便燈火通明，人來人往，忙碌萬分。
這家長媳正在東廂房中的炕上因難產而痛苦呻吟著。旁側守滿了本家嬸母及妯娌們。一位有經驗的接生婆，守在近前，不時地勸慰著：“又不是頭生，少奶奶，不要怕……”
北屋的正廳中，長堂大老爺魏純粹端坐在太師椅上，緩緩地抽著水煙。長子魏柏祥及諸位前來探望的鄉鄰好友都在左、右兩側一字排開靜坐著。大家都不說話，眼睛不時地朝著東廂房的方向望一望，一個個臉上寫滿了焦慮和擔憂。
東廂房裏的呻吟聲不斷傳來，一陣高過一陣，愈加讓人揪心。
眾人都如坐針氈，或蹲坐吸氣握拳，或猛立扭頭張望，或對話議論紛紛，滿屋子焦躁不安起來。惟有大老爺魏純粹仍端坐正中，一臉喜氣，倒是打破了這樣慌亂緊張的場麵，他的嘴和鼻孔裏緩緩噴出的煙霧，似是一團團祥雲飄蕩而過。
魏純粹“呼嚕嚕”地抽了一大口水煙，嗆得清咳兩聲，眾人聞聲便靜悄悄地回到自己的座位上，正堂內驟然一片死寂。
“昨天夜裏，老夫做了一個夢，夢見這一天早上，有一對丹頂鶴伴著初升的太陽在本院上空盤旋許久，隨後落在了正屋的房簷上。這對丹頂鶴身材修長，華貴端莊，尤其是頭頂的紅冠，如丹霞，賽寶石，光彩熠熠，分外奪目！”
魏大老爺打破沉寂氛圍，高聲描繪起昨夜夢境來，眉飛色舞，興高采烈，看上去好像一下子年輕了許多。
魏大老爺講完後，眾人七嘴八舌地附和道：“看來這是吉兆，必有大喜降臨魏門了。大老爺壽高福長，又要添孫子了！”
還有人道：“看來東廂房中將會有一個恰逢盛世的男嬰出世了。”那個道：“是啊，依本人之見，此生兒將來必成大器……”
正堂中的各位一上午沒有走開，眼看日頭曬到了正屋頂，便草草用過些午膳，又一直守候到了這一日的黃昏。
忽然，東廂房裏傳來一陣新生乳童兒的啼哭聲，聲音雖小，卻清脆急促，哇哇有力。隨之，東廂房屋門“吱呀”一聲敞開，接生婆手端一個木盆，踮著一雙小腳，一路向大門外跑去，隻聽得“嘩啦”一聲，滿盆血水倒進了陰溝裏。
“生啦，生啦！老爺！”接生婆一手踮著木盆，一手向這邊的正堂門口招呼著。魏柏祥攙著魏純粹疾步來到門口，眾人也遂起身向門外走來。
“是個帶把兒的！”接生婆從衣襟裏揚起手絹，笑嗬嗬地對著魏家父子說。
“好，好——”魏純粹大老爺端著水煙袋的手不停地顫抖起來，幸福得從嘴裏蹦出這兩個字來。
作為孩子父親的魏柏祥，此時更是滿心歡喜，他一邊攙扶魏老爺落座，一邊支使下人立即給接生婆賞銀，以示感謝。
這男嬰便是後來被人們稱為“烏頭宰相”的魏裔介魏閣老。正式於一六一六年（明萬曆四十四年），陰曆七月二十五的傍晚，在柏鄉縣城內魏氏祖宅中降生。
魏柏祥微笑著對魏大老爺說：“爹，給孩子起個名兒吧。”
魏純粹猛抽一口煙，少怔一下說：“你是孩子父親，你就起吧！”
父親魏柏祥遂為其取名為裔介，表字石生，典出於《周易·豫卦》的“介於石，不終日”，意在使其能經常自警，去危就安。如《禮記·表記》所雲：“君子不使其身儳焉”，則可作為柏祥公為魏裔介命名表字的絕妙注解。
魏裔介在兄弟五人中排行第二，這一年其父魏柏祥二十四歲，其母張夫人二十歲。父母為小裔介的到來感到非常高興，魏家殺豬宰羊，宴請親朋好友，場麵好不熱鬧。
小裔介生來身體就很健壯，從沒得過什麼雜病。轉眼七歲，便開始在家塾中跟隨首任老師張叢野先生讀書。小裔介聰敏好學，博聞強記，在眾多同窗共讀的孩子中，顯得格外優秀，令張叢野老師十分驚奇。
進士出身，飽學經書的魏純粹老先生看在眼裏，喜在心頭。他對這個天資聰慧的嫡孫寵愛備至，寄予厚望。魏純粹對鄉塾張叢野的授學之能已有幾分質疑，頗感憂慮，生怕誤了孫兒的前程。他遂把裔介的父親魏柏祥召來，關切地說：“孩子如此聰慧好學，將來必成大器，我們可要為孩子的前程著想，應為吾家裔介另請高師。”魏柏祥點頭應諾。