《門跡傳》永正十七年（一五二○）條記載：“寬永二十年十月二日圓寂。享年一百二十四歲。即本年是天海誕辰。”
此外還有記載說，天海是在此前十一年的永正六年（一五○九）出生的。
我們還能看到這樣的記載：
“九月十八日，慈眼大師在城州、或是江州出生。他是足利十一代將軍義澄的兒子。母親是奧州會津高田城城主三浦盛高的女兒。”（出自《福山藩三浦五郎》）
如果這個記載是真，那麼他在寬永二十年圓寂之時，已經是一百三十三歲了。
有人說：“如果是一百三十三歲圓寂的話，倒過來算，就是永正八年（一五一一）出生的。”而在足利家的家譜中記載道，天海是在永正八年的次年、即永正九年的正月出生。
那麼，在圓寂之日，為何要清清楚楚地寫明“享年一百零八歲”呢？其中奧秘無法了解。
總之，天海大法師在寬永二十年十月二日圓寂，四日商議葬禮。六日，其靈柩從東睿山出發，十日到達日光，並於十七日葬在了大黑山。這些事情是清清楚楚記載著的。不過，因為不知道他確切的出生年月日，所記載的年齡大概隻是推測。
若從天海圓寂之日倒著算起，他拜訪紀州賴宣的時間應該是五年前，即寬永十五年（一六三八）。這麼說來，或許那時候，他的真實年紀是一百二十九歲吧？
他來拜訪時的第一句話是：
“我是來辭行的。”
將軍家光想要繼承天台宗的佛法。雖然還沒對他說出口，但他單方麵希望拒絕此事，並用單刀直入的口吻說，
“希望您能諒解。”
“嗯，天台宗的佛法，將軍家不能繼承嗎？”
“是的。這就如同武術中傳授技藝一樣，他還太年輕了。”
“這麼說，您的意思是，將軍太過血氣方剛了？”
“對，還是太胡鬧了。”
那時，天海大僧正是一臉快要哭出來的表情。
“將軍大人太過鋒芒畢露了，有時會不辨是非。”
“不辨是非？”
“他有時會朝著太陽吐唾沫。朝著天吐唾沫，唾沫隻會落到自己臉上。”
“啊，竟然做這麼無禮的事？”
“是的。因為必須要斥責鬆平伊豆守，所以才要繼承佛法。”
“那麼，伊豆守為何要違背將軍大人的命令呢？”
“違背命令的是將軍大人。我對將軍大人說，伊豆守平定島原動亂花了四個多月的時間，但不要斥責他回來太晚了……”
“啊，原來您已經吩咐過將軍大人了。”
“對。若是斥責鬆平伊豆守的話，就會有麻煩事。那就不得不處罰已經戰死的板倉內膳正的兒子了。”
“原來是這樣啊。”
“於是，伊豆守為了阻止將軍大人說出處罰板倉內膳正的話，便稍微狡辯了一下。接著，便不小心說漏了嘴，說‘我回來的並不晚。我現在已經鎮壓了暴動並且回來了，可板倉內膳正還沒有回來呢。’”
“原來如此。說得確實有點過了。”
“說的是有點過了，但道理如此……將軍大人不該生氣的……可將軍卻大發雷霆，還讓貧僧傳授佛法，他竟把我當成傻瓜來看待。繼承了佛法後再去教訓人？這樣怎麼能傳承下去？非但不是傳承，簡直是蠻橫無理了。”
突然，賴宣忍不住笑了出來。
他似乎可以清清楚楚地看到將軍大人急躁的樣子。
“這麼說，大僧正是根本沒想過將佛法傳給將軍大人？”
“不，貧僧正在考慮要不要傳授給他。”
“什麼，您說要傳授給將軍大人？”
“是的。貧僧所在的仙波喜多院某天夜裏著火了。這應該是遭天譴了，我似乎聽到了東照大神的斥責。他跟我說，不要縱容將軍了，你這個隻會指佛吃飯的和尚。若是這樣的話，我天海也就不能算是佛法的傳承者了吧。不久，我就必須回仙波去給神佛請罪了。因此，想請你幫個忙。”