格羅江是鬆山地區流域麵積最廣的河流，四百多公裏長。因為地處北疆，冰凍期長達一百多天，所以冬天的時候，它仿佛成了盲人，被厚厚的冰層覆蓋。但隻要寒流不再成為統治者，這條江便在暖風的愛撫下，春心蕩漾，在四月中下旬，渙然冰釋。當冰排像熠熠閃光的報春花，從江上呼嘯而過，格羅江的眼睛就睜開了！在中國的江河中，因為它流經之地人煙稀少，地域廣大，未被工業化的廢水廢氣汙染，兩岸沒有冒出黑煙的大煙囪，而是一座座寧靜的村落，格羅江的眼睛少有的深沉、清澈、明媚。
這條江初始波瀾不驚，江麵狹窄，水淺，像個羞澀的少女；到了中段，它是一條硬錚錚的漢子了，江麵開闊，波濤翻卷，水聲滔滔，氣勢宏大。而格羅江的下遊，就像一位飽經滄桑的老人，江水幽深，風大的夜晚，山嶺夾峙的江水，就像在唱一曲淒婉的愛情詠歎調。
一到格羅江活躍的時節，白雲就是它懷裏的常客了。鬆山地區的白雲多姿多彩，它們有像花朵的，有像老鷹的，有像牛羊的，有像房屋的，有像鍋碗瓢盆的。白雲變幻極快，一眨眼的工夫，像花朵的白雲謝了，成了一地豆子；老鷹變成了籃子，好像誰要提著它去采摘什麼；房屋從一層變成了兩層三層，讓人慨歎天造房的神速；而那看上去銀光閃亮的碗，三秒五秒的，成了一隻高頸花瓶了！白雲倒映在江水的時刻，盤旋在江上的鷗鳥，會俯衝下來，用翅膀輕輕拍打著，它們大約想不通，天上的奇跡，何以到了人間？
龍盞鎮在格羅江的下遊，而距龍盞鎮五十多裏的駐軍部隊，離三村不遠，也在它的下遊。
駐軍部隊是有番號的，番號對外是不公開的，附近的老百姓也不關心番號。因為它駐紮之地，多有野狐出沒，人們都叫它野狐團。大家這樣稱呼這支部隊，也隱含著一種美好的期許，一旦邊境上起了衝突，野狐團當驍勇善戰，所向披靡——狐狸是多麼的精靈古怪啊！這支部隊自建國時起，就一直駐紮在此。初始是兩個連，其後是一個營，現在是一個團的規模。一個團有多少士兵和裝備？這是三村五村的老百姓，茶餘飯後最愛談論的話題。他們把部隊附近的山，全都看成工事。有人說臨江的兩座山被掏空了，裏麵裝滿了武器裝備；還有人說夜半時，聽見轟隆隆的打雷似的聲音，可月亮高吊著，夜空無比明淨，那是部隊趁黑在運進坦克。距野狐團不遠的地方，有一個無人涉足的山洞。關於山洞的成因，有兩種傳說。現實的傳說是，這個山洞是建國初士兵們開掘的，裝武器彈藥的，後來因為蛇戀上了這個洞，夏季遊來乘涼，冬季入穴冬眠，這個洞就廢棄了，成了蛇的天下，所以洞口被經年的林木和野蒿，自然封上了。而神話的傳說也與蛇有關，說是一條在鬆山地區稱霸的巨蛇，最怕光明，於是命令小蛇們開鑿山洞，供其休憩。巨蛇要求，這個山洞要有吃的，有喝的。小蛇們除了鑿洞，還得掘泉，並不時捕捉蛤蟆和小鳥，運進來供其享用。不效力的小蛇，會被巨蛇咬死。所以傳說中的蛇洞，充滿了恐怖意味，膽大的人都不敢進山洞。這一帶的蛇多為背上有花紋斑點的草蛇，兩根筷子那般長，行動迅疾，喜食蛤蟆，人們以為它們是傳說中巨蛇的後代，心存懼怕，因而尊稱它們為“花老爺”，希望在山裏碰見它們，不被傷著。這個洞也就叫“花老爺洞”了。
野狐團的士兵來自天南地北，本地人極少。龍盞鎮人最熟悉的士兵，就是安大營。
安泰有兩個兒子，安大營和安大慶。安玉順晚年患有老年癡呆症時，基本不認人，常把兒子當成上門討飯的，而將上門做婚服的，當作親戚，拉著人家的手，淚漣漣地敘舊。他的孫兒們，他也基本不認。比如他把安雪兒當成地主家的丫鬟，問她地主讓她捶腿打扇時，偷沒偷著摸她的臉蛋和屁股；他還把安大慶當作私塾的學生，問他背不下《三字經》時，挨沒挨教書先生的板子。可他見著安大營，卻異常清醒，會叫出他的名字，對他說好男兒就該扛槍打仗，保家衛國，不然襠裏的玩意兒，長不硬實！安玉順每次這麼說，安大營都會向他點頭，安玉順便教他行軍禮。別看他拄著拐，行起軍禮，儀容莊嚴，非常到位。所以安大營沒入伍前，軍禮行得就很標準了。安泰和葛秀麗並不願意長子參軍，因為安大營功課好，高中畢業後，能輕鬆考入一所民族大學。可他最終為了踐行對祖父的諾言，穿起了軍服。安泰和葛秀麗隻得尊重他的選擇。但他們不願他離家遙遠，特地求鬆山地區軍分區政委，將他分到野狐團。