本人在尼采的大作“查拉杜斯屈拉如是說”中，發現一個絕佳的例子，作者幾乎是逐字地複寫一個在1686年的航海日誌中報導過的意外事件。
某個機會，在一本大概於1835年出版的書中，我讀到這位水手的故事，當我在“查拉杜斯屈拉如是說”中也發現類似的段落時，不禁對這種獨特的文體大感驚訝，因為那與尼采一向的句法大異其趣。我肯定尼采一定讀過這本舊書，雖然他沒有作注解。我寫過信給他仍舊在世的妹妹，她確定她和哥哥在他十一歲時讀過那本書，從文脈來看，如果我認為尼采有任何觀念采自那本故事書，實在難以令人信服，我倒相信五十年後，那本書的觀念不知不覺地溜進他的意識心靈裏。
在這類例子中，雖然未被察覺，但那確實是種回憶。許多同類的事也許發生在音樂家身上，孩提時代聽過的美妙曲調或流行音樂，突然在他成年期所作的交響曲樂章中出現。觀念或意象從潛意識中退回到意識心靈中。
目前所說的潛意識，隻不過是人類心靈複雜部分的性質和機能的概說。但這已指出潛在的材料可以自然地產生夢的象征。這種潛在材料包括所有的動因、衝動、企圖；所有的知覺和直覺；所有理性或非理性的思考、結論、歸納、演繹和前提；以及所有種種感情的變化。任何一類或所有這些都可作為一時的、部分的或不變的潛意識形式。
這類材料大部分都變成潛意識，因為——說起來——意識心靈沒空間容納潛意識。有些人的思想失去感情的力量而變成潛在的，因為它們看來變得無趣味或不相幹，就是因為有些理由使我們希望推它們出視線之外。
其實，這樣說來，為了使意識心靈有更多空間容納新的印象和觀念，“遺忘”可說是很正常和必然的了。如果沒有遺忘這回事，對我們經曆過的每件事會留在意識閾上，我們的心靈就會變得無法可想地雜亂。今天，這種現象廣為大眾所認知，以致對心理學稍有認識的人，都認為上述的說法是確實不移的。
但就是因意識的內容能在潛意識裏消失，從沒被意識過的新內容才能從中興起。舉例來說，有人可以微微感到某些東西正要闖入意識裏——“某些東西懸而未決”或者“感到可疑”。這種發現，證明潛意識並不僅是過去的貯藏所，而且也充滿未來心靈情況和觀念的幼芽，這引領我們更進一步接近心理學。有關這點，爭論性的討論很多，但事實上，加上很久以前有意識的記憶、全新的思想和有創意的觀念也能從潛意識中呈現它們自己——這些思想和觀念從沒被意識過。它們像朵蓮花，從心靈幽黑深邃處生長出來，形成潛在心靈最重要的部分。
可以在日常生活中發現這點，有時一些令人左右為難的事會被最出乎意料之外的新方法解決掉。許多藝術家、哲學家，甚至科學家，都從突然呈現在潛意識中的靈感中得到了最佳的想像——擁有達到或者取得這種質料的能力，能夠有效地把它運用在哲學、文學、音樂，或科學發明等的人，就是一般所謂的天才。
我們可以在科學史本身中發現這個事實的證明。例如，法國數學家朋加萊和化學家卡倫對源自潛意識的息外的圖形“啟示”有重要的科學發現。法國哲學家笛卡兒所謂的“神秘創”經驗，涉及類似的意外啟示，他從中立即看到“所有科學的秩序”。英國作家羅拔·史提芬遜花了數年時間，找尋一個能適合“人類雙重本質的強烈感覺”的故事，突然間，“化身博土”這本書的情節在他的夢中顯示出來。
我隻想指出，人類心靈所產生的這類新資料的包容力，在我們討論夢象征時，會有特別的意義。因為我在專業的工作裏，一次又一次地發現，夢包含的意象和觀念，大概不能隻以記憶的字眼來闡明，它們表現從沒達到意識閾的新思想。