四、象征的角色
當臨床心理學家對象征有興趣時，他最關心的是“自然”象征與“文化”象征的區別，由於前者出自心靈潛意識的內容，因此它們在基本的原型意象上，呈現無窮的變化。在許多例子中，它們仍舊可以追溯至其古代的根源——即是我們在最古的記錄和未開化的社會中遇到的觀念和意象。在另一方麵，文化象征往往是用來表示“永恒真理”的，並且在許多宗教中使用。它們經曆許多次變化，甚至多少經過一段有意識的發展，才成為集體意象，受到文化社會的接受。
不過，這種文化象征保持許多它們原始的神秘或“符咒”。有人注意到，它們能在某些個體中喚出深厚的感情反應，這種心靈的負荷，令他們偏見起同樣的作用。它們是心理學家必須考慮的要素，如果因為它們在理性的言詞下看似荒謬或不相幹，就不予重視，這是愚不可及的事。它們不僅是我們精神組織的主要成分，也是構築人類社會的必要力量，如果沒有嚴重的損失，它們是不能被根除的，當被壓抑或被忽略時，它們的特殊力量就會在無法說明的結果下在潛意識中消失。其實，在這種情況下消失的心靈力量反而會複生和加強首先出現在潛意識中的任何東西——也許是些迄今仍沒機會表示它們自己的意向，或至少不會容許我們的意識空空如也地存在的東西。
這種意向對我們意識心靈形成一個經常存在和可能有害的陰邪麵。縱使那些說不定在某些情況能運用有利影響的意象受到壓抑時，都會變成魔鬼。這就是為什麼許多好心的人害怕潛意識和心理學的原因。
我們的年代已證明地下之門將會大開是意識所指。在我們世紀的前十年，誰也不會想到悠閑的田園生活中會發生無法無天的事，但卻發生在當今世界，而且搞得天翻地覆。自此以來，世界停留在精神分裂症的境況中。不僅文明的西德露出其可怕的原始行為，蘇俄也被原始行為所支配，而非洲則更不用說。難怪整個西方世界惶惶不安了。
人類學家經常描述當未開化社會的精神價值暴露在現代文明的衝擊時，會發生什麼事。未開化社會的人失去生活的意義，他們的社會組織崩解，而且在德性上腐敗。我們現在陷於同樣情況中，實際上不了解我們失去什麼，因為我們的精神領袖對保證自己的直覺，比對了解呈現象征的神秘更有興趣。以我來看，信心並沒有排除思考（這是人類最強而有力的武器），但可惜許多信教者似乎相當害怕科學（包括心理學），他們對永遠控製人類命運的超自然心靈力量假裝看不見。我們已剝掉所有事物的神秘和超自然麵，再沒有什麼是神聖的了。
因為科學的知識過於成熟，所以我們的世界變得失去人性。人類感到自身在宇宙間孤立，因為他與自然無涉，而且失去了與自然現象感情的“潛意識認同”。這些已逐漸地失去它們的象征意義。打雷再也不是憤怒的神的聲音，而閃電也不是神因報複發射出來的物體。河流再沒有精靈、樹木不是人的生活根源、蛇不是智慧的具體化、山洞不是大怪獸的家園——現在再沒有石頭、植物和動物對人類說話，更沒有人相信他向它們說話，而它們卻能聽得懂。他已失去與大自然接觸，而且失去這象征關係所供應的深奧感情的力量。
這巨大的損失在我們夢的象征中獲得補償。它們為我們帶來原始的自然——它的直覺和獨特思考。不過，可惜它們以自然的語言把內容表達出來，我們不僅感到奇怪，而且無法了解。因此要用現代的語言，把它們詮釋成合理的字句和概念，這樣才能消除原始的障礙。時至今日，當談到鬼和其他超理解的意象時，我們再也不會念咒召它們來，我們已不再相信魔術公式和禁忌，我們的世界似乎排拒所有諸如巫婆、法術土等，因迷信而形成的精靈，至於狼人、吸血鬼、叢林靈魂以及所有其他住在原始森林的奇怪生靈，那就更不在話下。說得更明確些，世界表麵上似乎要淨化所有迷信和不合理的元素。不過，人類真正的內心世界是否也一樣超脫原始，卻是另一問題。十三這個數字不是仍舊對許多人造成諸多禁忌和限製嗎？不是一樣有許多個體被非理性的偏見和心象及幼稚的幻想迷住嗎？這些原始遺風和特色在過去五百年扮演相當重要的角色。