聽了我的話，我仿佛看見大學生的眼睛裏，一種不很相信的眼光閃了一下。於是，我跟她講了兩位編輯的故事：
“有一位編輯，本來在一家出版社編一份刊物，後來跳高枝，到另外一個刊物去了，因為他在出版社編的那個刊物據說屬於處級，後一個刊物是局級。另外一位編輯曾經問我，你們《文學故事報》是處級呢，還是局級呢？俗話說，人往高處走，他嫌他現在編的是一個小報小刊，他也要攀高枝。”
接著我又對大學生說，曾經當過我們人民文學出版社社長的韋君宜同誌，年輕時在延安跟胡喬木同誌一起在中宣部工作過。喬木對她說，我們做宣傳工作，不論是編報紙也好，編刊物也好，這是關係著千百萬人的事業。但是，我們宣傳部門不是衙門，沒有官可當。你做編輯、當記者是用你那枝筆去為人民服務。你要是想當官，那就到政府部門去好了。韋老也是經常這樣教育我們的。
大學生津津有味地聽著，我把話題拉了回來。我說：“當編輯最要緊的一條是要有一種無私奉獻精神，要有一顆金子一般的心，要認識到我審查、加工過的書稿，我可能終生是一個默默無聞的編輯，也可能一輩子隻是一個小記者，局級處級可能和我們終生無緣，可是，我奉獻給讀者的是我的心血，我的精品。我始終認為，斤斤計較自己什麼級別，是很難把編輯工作做好的。高升為局級的主編值得人們關心的依然是，刊物辦得怎麼樣，有沒有推出什麼好作品，有沒有開拓出什麼新局麵。也可能我的腦筋太陳舊了，我總覺得不把主要的精力用在編好自己的刊物上，一味熱衷於為更高的級別而奮鬥，是很難做出什麼值得人們稱道的成績的。”
有了一顆金子般的心，有了那種可貴的敬業精神，你就會發現自己身上有一種用不完的勁，就會富有創造性地去開拓工作，打開新的局麵。在為讀者服務中，你應付得到極大的樂趣。經過你的手，如果能弄出幾部將傳之後世的作品，在我的心目中，你在精神上就比那些局級處級的長們富有得多，最少不比他們差到哪兒。
大學生問我，你心目中最理想的編輯應該是什麼樣子，他們主要應該抓什麼工作？我說：“我印象最深的是五六十年代跟我一起工作，或者當時幹脆就是我的對手，而他們的工作，確是經得起時間考驗的。我認為理想的編輯，在編輯部內部富有開拓的精神，能夠坐得下來，抓出精品；在編輯室外麵，他是一個外交家，和作家廣交朋友，能把他們的優秀作品抓到手。”
我又如數家珍地對大學生說：“比如，在五十年代，工人出版社的何家棟，推出了一批影響深遠的描寫革命家的傳記文學作品。中國青年出版社的江曉天抓回憶錄，支持我們創辦《紅旗飄飄》叢刊；抓創作推出《紅日》、《紅岩》、《紅旗譜》、《創業史》、《李自成》……教育了一代青年。有一些編輯，在加工整理書稿上做得十分出色。如人民文學出版社的著名編輯龍世輝，加工、修改《林海雪原》；何家棟加工整理，甚至於部分參加創作了《我的一家》、《把一切獻給黨》、《劉誌丹》。群眾出版社的李文達，加工整理《我的前半生》。中國青年出版社的張羽，采訪、整理《王若飛在獄中》，加工修改《在烈火中永生》、《紅岩》；另一位編輯唐微風，幫助蒙族作家烏蘭巴幹，修改《草原烽火》。上麵那些優秀作品的出版，乃至於得以傳世，編輯們所付出的心血，實在功不可沒。”