對一些青年作者的作品，必要時可以做一些文字上的潤飾。但到底應該怎樣改，怎樣寫，主要還是靠作者自己動手，編輯不能越俎代庖。我不讚成大砍甚而替作者重寫一些章節。因為我們隻是編輯，而不是作者。一個編輯隻能一向般地知道一些創作上的規律，他們畢竟不是作者，不熟悉那些千差萬別的人物和多彩多姿的生活，勉強地去做，隻能產生一些雷同的作品；強加於人，一向效果都不大好。
除了審稿和編輯加工，作好一個文學編輯，很重要的一項工作是做組織工作，即作者工作。
能幹的編輯耳聰目靈，優秀的編輯是一個組織家。他們既要注意創作的動向，又要注意作家的動態。要千方百計地把作家團結在出版社的周圍，為出版最優秀的作品，努力創造各種條件。
《創業史》怎麼會在中青社出版呢？原來，中青社文學編輯室的老主任江曉天非常注意文藝界的情況，他讀過柳青的《銅牆鐵壁》和《種穀記》，知道柳青是一個嚴肅的作家，他舍棄了大城市舒適的生活，深入陝南農村長期安家落戶，三年五載，必將有新的創作打算。因此，決定派我，當時一位年青編輯，千裏迢迢到陝西長安縣皇甫村訪問柳青，和他簽訂了《創業史》的約稿合同。這已經是二十餘年前的往事了。
《紅日》又怎麼到了中青社？五十年代，解放軍文藝叢書編輯部，每年編有叢書，交中青社出版。但具體發哪一部稿子，並沒有一定之規。那時，中青社比較注意作好部隊作者的工作。《渡江偵察記》編劇沈默君，與中青社的編輯交往甚深。沈向中青社介紹，昊強有一部大作品，“是寫戰爭題材中的姣姣者”。文學編輯室知道這個消息後，與叢書編輯部聯係時，指名要吳強的《紅日》。稿件到編輯室以後，指定室裏一位工作非常細致的編輯陶國鑒負責稿件的整理。
作好編輯工作，不隻需要才智，而且需要勇氣和魄力。隻要是對人民有益的作品，估計出版後對青年讀者有廣泛影響的作品，不管作者可能暫時處在何種逆境，勇敢的編輯要敢於承擔責任，在作家最需要幫助、支持的時候，伸出友誼之手。
六十年人初，中青社有人出差到武漢，聽說姚雪垠同誌寫了一部長篇曆史小說《李自成》。敢不敢接受一些從舊社會過來的、在當時又是所謂犯過錯誤的作家的作品，對編輯來說，不能不說是一個極其嚴峻的考驗。當時，曾因為某種莫須有的罪名，被撤銷了文學編輯室主任而降為一般編輯使用的江曉天，認真審讀了《李自成》，毅然建議接受《李自成》一書的出版。為了當好《李自成》的責任編輯，江曉天日夜查閱明史，請教吳晗，研究《水滸》、《布加喬夫》、《斯巴達克斯》等描寫農民起義的中外作品，既嚴肅認真，又大膽細致地做好《李自成》的編輯工作。事實證明，《李自成》是一部難得的好書，江曉天同誌不僅會當編輯室主任，他本人就是一位不可多得的編輯。
我們特別需要做好青年作者的工作。在五十年代，中青社委托中國作家協會，編輯出版了一套《青年文學創作選集》（共十卷），在短短幾年的時間內，學先後出版了成百本青年作家的短篇小說集、報告散文集、長篇小說和詩歌。至今活躍在文壇，成為創作上中堅力量的李準、王蒙、王願堅、公劉、白樺、韶華、徐懷中、彭荊風、季康、林予、史超、顧工、梁上泉、邵燕祥等人，他們的處女作大都有由中青社出版或收到選集中去。可惜這個工作這些年來減弱了。
（原載《出版工作》1979年第6期）
發現和培養青年作家
在五十年代，出現了一大批青年作者和詩人。在七十年代末和八十年代初，又有一大批青年作家和詩人，帶著他們光彩奪目的作品，走進了文學界。他們的出現，和整個時代有關。黨和國家為他們提供了許多有利的條件。正像有適宜的溫度和充足的陽光，有辛勤的園丁，在富饒的土地上，莊稼自然會茁壯成長一樣。現在我們不妨來觀察一下，在上述兩個時期，出版社到底做了哪些工作，來幫助和培養這些青年作家成長的呢？