《十萬個為什麼》1961年第1版《編者的話》是這們說的：“為什麼的問題很多很多，各門各類，五光十色。我們把它們歸納為五類，因此這套書也就分五套出版。1、物理部分；2、化學部分；3、天文氣象部分；4、農業部分；5、生理衛生部分。書中的每個題目，力求用通俗易懂的文字，把這些為什麼的物理變化、化學變化和各門有關科學知識的基本定律和原因，作生動形象的說明。這裏有引人入勝的故事、有趣的試驗和一些耐人思考的難題。這些題目，不僅啟發我們積極思考，大膽想象，更鞏固少年們在課堂上學得的知識，幫助少年朋友了解這些知識與我們的生產與生活有什麼關係，又應該如何掌握這些知識，去探索大自然的奧秘，改造大自然，為我們的社會主義與共產主義建設服務。”
《十萬個為什麼》之所以受到廣大讀者的歡迎，我們可以歸結為如下幾個點：一是它的知識性。科學小品的社會功能在於它能傳播人們急於知道的各種各樣的知識。他們不但需要知道河外星係，而且要知道他們周圍的事物。火箭是怎樣上天的？為什麼車輪裝上了滾珠軸承，就會變得輕便了？橡膠輪胎上，為什麼要刻上花紋？為什麼雪會保護麥子？作品滿足了讀者對知識的渴求，因此贏得了眾多的讀者，從紅領巾到須發花白的幹部、工人。二是它的趣味性。《十萬個為什麼》，說古道今，趣味盎然。人們並不喜歡語言無味、扳著臉的說教和枯燥無味的敘述。它寫得形象、生動、活潑、輕鬆，在讀來饒有趣味中接受有益身心的知識。同誌們不要忽略或看輕書籍的趣味性，特別是給青少年看的書籍。高爾基認為有趣味的敘述和愉快樂觀的內容，是兒童書籍必需的藝術手段之一。他說：“我們的書不應該是滿篇教訓的，不應該帶著粗魯的傾向的。它應該以生動的語言來敘述，應該有藝術性。我們也需要能夠發展兒童幽默感的快樂的有趣的書籍。”三是它的深入淺出，通俗易懂。我們的科學小品，從基本粒子到宇宙星空，從石刀石斧到火箭飛船，有的可能講到艱深難懂的相對論的原理，有的可能講到神奇的遺傳學工程。作者可能是這一方麵學問的專家，而讀者卻有千千萬萬，他們可能從來沒有聽說過這一方麵的學問，也可能隻知其然，而不知其所以然，這就要求我們的作者認真地做深入淺出的通俗化的工作。《十萬個為什麼》做到了老少鹹宜，不能不承認它在通俗化上所下的功夫，因而取得了可喜的成就。
正象鄭文光同誌在《科學文藝雜談》一文中所說：“好的科學小品，或則氣勢磅礴，一瀉千裏，或則娓娓陳述，細膩動人，或則清閑雋永，委婉有致或則文章敦實，風格粗獷”。從創作的角度講，要根據作者各人的氣質、修養，寫多種風格的科學小品；從編輯的角度說，我們要對作家的作品做比較充分的研究或了解，有的替他們出版專集，有的出合集，有的可以根據一個題目或主題來挑選，把那些知識的精品，奉獻給我們的讀者。
4.科學家傳記
在科學文藝中，有一個尚未為人們所充分注意，而我們卻應該大力提倡的品種是，要有計劃地組織出版科學家的傳記。
俄國著名的批評家別林斯基認為，偉大人物的好的傳記是一種優良的書籍。他非常讚賞克·波列伏依寫的羅蒙諾索夫的傳記。他說：“偉大人物的生活景象常常是很美麗的景象。它能擴大胸襟，整頓生活，鼓勵活動！”別林斯基還說：“我們特別向青年一代推薦這本偉人傳記，這可能在他們當中培養出人類思想領域的未來的活動家；他們可以從這本書裏找到寶貴的教訓，可以從羅定諾索夫的生活裏看出他們的義務和使命，他們可以認識到隻有進行正直的和無私的活動，才談得上人的品格，隻有具備意誌的力量，才能在所選擇的崗位上取得成就。”
在這裏，我們還想提及高爾基給羅曼·羅蘭的信，希望他寫兒童讀的貝多芬傳。高爾基這樣寫道：“我殷切地希望您寫兒童讀的貝多芬傳。我同時也希望H·G·威爾斯寫《愛迪生生平》，請F·南森寫出《X·哥倫布生平》，我寫出《加裏波的生平》。”
“我想依靠現代優秀作家的幫助，創作一套世界偉人傳記的兒童讀物。這些書都有將由我自己出版。”
偉大的民主主義者別林斯基向青年推薦《羅蒙諾索夫》，無產階級文學的奠基人高爾基親自組織人寫《愛迪生生平》，要出版偉人傳記，因為他知道榜樣的力量是無窮的。我們許多同誌讀過《居裏夫人》，看到這本書在青年中的影響，在指引鼓舞青年向往科學中所起的作用。我們高興地看到徐遲同誌的特寫《哥德巴赫猜想》發表以後，又看到有人寫《愛因斯坦》、《李四光》、和《高士其爺爺》我們希望有更多的人來寫李時珍、張衡、沈括……有更多的出版社出版牛頓、伽利略、馬可尼等科學家的傳記。青少年們通過這些書籍不但將擴大他們的視野，直接間接地增加對科學的了解和培養對科學的興趣，更重要的是一種潛移默化的功夫。他們將從這些科學家傳記中，看到獻身科學的那種可貴的精神，看到攀登科學高峰的那種百折不撓的毅力，看到鑽研科學的那種樂趣，從而產生一種責任感和迫切感。我們並不能擔保看過我們所出版的科學家傳記的讀者，將來會出現多少祖衝之或者阿基米德，但是通過我們的出版物，將招墓到一批獻身科技的新兵是肯定無疑。一代新人勝舊人，我們的祖先在科技領域裏，曾經為人類作出過輝煌的貢獻，在四化浩浩蕩蕩的大軍中，新時代的華陀和李冰不會少嗎？